El Bahr al-Arab ( árabe : بحر العرب ) o río Kiir ( Dinka ) es un río que fluye aproximadamente 800 km (500 millas) a través del suroeste de Sudán y marca parte de su frontera internacional con Sudán del Sur . Forma parte del sistema fluvial del Nilo , siendo afluente del Bahr el Ghazal , que es afluente del Nilo Blanco .
El río fluye a través de las regiones de Kurdufan y Darfur en Sudán y forma parte de la frontera entre Darfur y la región de Bahr el Ghazal en el noroeste de Sudán del Sur. Durante siglos, Bahr al-Arab ha marcado la frontera entre los grupos étnicos Dinka y Baggara . [1] El río ha servido como frontera y zona de conflicto entre los pueblos Baggara y Dinka desde que comenzaron sus tradiciones orales. [2]
El nombre "Bahr al-Arab" en árabe significa "Mar de los Árabes" (posiblemente de "Nahr al-Arab", en árabe "Río de los Árabes"). El pueblo Dinka lo llama "río Kiir".
El Bahr al-Arab surge de varios afluentes que drenan el macizo Bongo y las montañas Marrah en Darfur, cerca de la frontera de Sudán con Chad y la República Centroafricana . El Adda y el Umbelasha fluyen hacia el este desde el macizo Bongo para unirse al Ibrah (Wadi Ibra), que fluye hacia el sur desde las montañas Marrah. Formado a partir de estos afluentes, el Bahr al-Arab fluye hacia el este a lo largo de la frontera de las regiones de Darfur y Bahr el Ghazal , y luego a través de la parte sur de la región de Kurdufan .
Según algunas fuentes, la confluencia de Bahr al-Arab con el río Jur marca el nacimiento del río Bahr el Ghazal . Otras fuentes dicen que el Jur se une a Bahr el Ghazal antes que Bahr al-Arab. El Bahr el Ghazal fluye una corta distancia hacia el este para unirse al Nilo Blanco en los humedales de Sudd . El río Lol se une al Bahr al-Arab desde el sur, justo encima de la confluencia del río Jur. [3]
El Bahr al-Arab tiene la cuenca de drenaje más grande de todos los ríos de la región de Bahr el Ghazal . Pero en comparación con los ríos del sur, el Bahr al-Arab tiene muy poca agua y fluye con lentitud. [4]
Durante la Segunda Guerra Civil Sudanesa, la ubicación de Bahr al-Arab en la frontera entre el norte y el sur de Sudán lo convirtió en un frente militar y una zona de conflicto. A principios de la década de 1980, el oeste de Sudán sufrió varias sequías y pérdidas de cosechas. A medida que varios pueblos se desplazaron hacia el sur, los Baggara se trasladaron al sur de Bahr al-Arab y entraron en conflicto con los Dinka . Los Baggara recibieron el apoyo del ejército sudanés en un intento de avanzar contra el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán (SPLA). Las milicias Baggara, conocidas como murahileen , [5] lucharon contra el SPLA durante la década de 1980. A finales de la década, la tierra a lo largo del Bahr al-Arab estaba devastada y la población diezmada. [6]
9°2′N 29°28′E / 9.033°N 29.467°E / 9.033; 29.467