USCGC Mobile Bay (WTGB-103) es un remolcador rompehielos activo bajo la dirección de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Su puerto base está ubicado en Sturgeon Bay, Wisconsin . Es uno de los dos barcos de su clase que ha sido equipado con una barcaza de ayuda a la navegación (ATON) de 120 pies (37 m) que opera en los Grandes Lagos . [1] El buque fue diseñado específicamente para llevar a cabo misiones para romper el hielo, pero también lleva a cabo misiones de búsqueda y rescate , respuesta a la contaminación ambiental, aplicación de la ley marítima y seguridad nacional . [1]
Durante la temporada de otoño, Mobile Bay es responsable de las ayudas a la navegación en Green Bay y el lago Michigan . Mobile Bay puede hacer ATON, a diferencia de otros buques de su clase, porque es uno de los dos barcos de la clase con una barcaza ATON de 120 pies (37 m). Durante este tiempo, el cortador tiene la tarea de reemplazar los marcadores de canales tradicionales con marcadores de invierno, que son más capaces de soportar las condiciones extremas que se observan en los Grandes Lagos durante los meses de invierno. Durante los meses de invierno, Mobile Bay se separa de la barcaza ATON y es en gran medida responsable de romper el hielo en los Grandes Lagos del Norte para mantener un nivel operable del comercio marítimo en la región. Este período suele durar desde diciembre hasta mediados de abril. Durante los meses de primavera, Mobile Bay vuelve a encargarse de las labores de ayudas a la navegación. En este momento, el cortador sustituirá las boyas colocadas en otoño por las tradicionales balizas de canales, ya que los meses de invierno habrán terminado. El cortador también inspeccionará las boyas durante todo el año para asegurarse de que estén colocadas correctamente y vigiladas adecuadamente.