El Ultramaratón de Badwater es una carrera de ultramaratón de 217 km que comienza a -86 m [1] bajo el nivel del mar en la cuenca de Badwater , en el Valle de la Muerte de California , y termina a una altura de 2550 m en Whitney Portal , el punto de partida del sendero hacia el monte Whitney . Se lleva a cabo anualmente a mediados de julio, cuando el clima es más extremo y las temperaturas pueden alcanzar los 54 °C durante el día en Badwater Basin.
En un principio, la carrera se concibió como una carrera entre los puntos más altos y más bajos de los Estados Unidos continentales: Badwater, Death Valley (-86 m) y la cumbre del monte Whitney (4421 m). Los dos puntos están separados por tan solo 130 km en el mapa, pero la ruta terrestre entre los dos puntos es sustancialmente más larga (235 km) debido a los desvíos que hay alrededor de los lechos de los lagos y sobre las cadenas montañosas. Además, dado que la línea de meta está a 18 km del punto de partida más cercano, cualquiera que compita en la distancia de carrera de 235 km debe ser capaz de realizar un esfuerzo físico total de 253 km. Debido a las dos cadenas montañosas que se deben cruzar entre Badwater y Whitney, el desnivel acumulado de la carrera supera los 5800 m.
Debido a que el Servicio Forestal de los Estados Unidos exige permisos para escalar el monte Whitney y debido a la gran cantidad de participantes, el recorrido oficial se acortó para finalizar en Whitney Portal. El recorrido de Badwater a Portal tiene una longitud de 217 km (135 millas), con un desnivel acumulado de 4000 m (13 000 pies) . Las regulaciones del Servicio Forestal no permiten eventos competitivos en John Muir Wilderness .
Las primeras caminatas a través del Valle de la Muerte de más de 160 kilómetros se llevaron a cabo en 1966, iniciadas por Jean Pierre Marquant de Francia. Las primeras caminatas entre Badwater y el Monte Whitney (a través de las peligrosas salinas del Valle de la Muerte ) fueron realizadas en 1969 por Stan Rodefer y Jim Burnworth de San Diego. [2]
Al Arnold intentó correr la ruta por primera vez en 1974, pero tuvo que abandonar la carrera después de 29 kilómetros debido a una deshidratación grave. [3] Después de un intenso entrenamiento en sauna y una aclimatación al desierto, intentó correr la carrera nuevamente en 1975. Esta vez, una lesión en la rodilla le impidió correr a los 80 kilómetros. En 1976, lesiones durante el entrenamiento le impidieron incluso comenzar su intento anual en la ruta.
En 1977, fue pionero en correr el recorrido con éxito, llegando a la cima del Whitney 84 horas después de su inicio en Badwater. [3] Arnold nunca regresó al recorrido, excepto para recibir el premio del Salón de la Fama de Badwater.
En 1980, Gary Morris, de Marina Del Rey, California, intentó batir el récord de Arnold. Cuando las temperaturas alcanzaron los 49,9 grados Celsius, se retiró y no planeó correr en 1981. Entrenó con Jay Birmingham y Jon Griffin en Marina Del Rey antes del intento y de la carrera de Jay desde Los Ángeles hasta la ciudad de Nueva York.
La segunda ruta de Badwater a Whitney se completó en 1981, a cargo de Jay Birmingham.
En 1987, la travesía se convirtió en una carrera a pie organizada oficialmente. Gill Cornell, de Ridgecrest, California, corrió las 146 millas en 45 horas y 15 minutos, rompiendo el antiguo récord de 56 horas hasta la cima del Whitney. Gill tenía permisos tanto para Death Valley como para Mount Whitney para correr su distancia. Otros cinco corredores compitieron ese año. Durante los primeros años de la carrera, no se especificó ninguna ruta particular entre Badwater y Whitney y los corredores intentaron varios "atajos" entre el inicio y el final. Adrian Crane, uno de los competidores en la carrera inaugural, incluso usó esquís de fondo para cruzar las salinas en Badwater. En 1988, la carrera se llamó Badwater 146 porque la línea de meta era la cima del Monte Whitney. Desde 1989, la carrera se acortó y se convirtió en Badwater 135, ya que era imposible obtener suficientes permisos para correr las últimas 11 millas en tierras forestales nacionales hasta la cima del Whitney desde los Portals. Así pues, los tiempos oficiales fueron más rápidos y el recorrido más corto.
Actualmente, AdventureCORPS organiza la carrera competitiva anual desde Badwater hasta Whitney Portal. La participación es solo por invitación y está limitada a 100 participantes cada año. La demanda para participar en la carrera generalmente supera con creces las plazas disponibles. La carrera, las reglas y el recorrido han pasado por numerosas revisiones desde su inicio. Se han suspendido las salidas por la tarde; el uso de líquidos intravenosos ahora descalifica a un corredor. Desde 2015, los corredores han comenzado en tandas a las 8:00 p. m., 9:30 p. m. y 11:00 p. m. [4]
No se proporciona asistencia durante el recorrido. Cada corredor debe organizar su propio equipo de apoyo y vehículo. El equipo proporciona al corredor todo lo que necesita, incluido agua, hielo, comida, equipo, ritmo y primeros auxilios.
En el pasado, a los corredores se les permitía sesenta horas para completar el recorrido, [5] pero esto se ha cambiado a un límite de recorrido de 48 horas y un corte de 28 horas en Panamint Springs Resort. [6] Los finalistas reciben una hebilla de cinturón y una medalla, pero no se otorga ningún premio en dinero.
El récord de la carrera de 146 millas (235 km) lo estableció en 1991 Marshall Ulrich : 33 horas y 54 minutos. El récord masculino para el recorrido actual de 135 millas (217 km) es de 21 horas 33 minutos 01 segundos (hombres), establecido por Yoshihiko Ishikawa en 2019. En 2023, Ashley Paulson ganó en un nuevo récord del recorrido de 21 horas 44 minutos 35 segundos, que superó su propio rendimiento de 2022. [7] Debido a las inundaciones en la zona, el recorrido de 2023 se modificó con respecto a los años anteriores. [8]
En 2002, Pam Reed fue la primera mujer en ganar la Ultramaratón de Badwater. Repitió su triunfo en la carrera en 2003. En 2002, su victoria también estableció el récord femenino de la carrera en ese momento.
En los últimos años, han competido en cada carrera unas 90 personas, de las cuales entre un 20 y un 40 % no ha logrado llegar a la meta. No ha habido víctimas mortales.
La edición 2020 de la carrera se canceló debido a la pandemia de COVID-19, y los 103 participantes confirmados (incluidos 3 suplentes) tenían garantizada la entrada en 2021, pero sin reembolso ni crédito de las tarifas de la carrera. [9] [10]
En 1989, Tom Crawford y Richard Benyo completaron la primera travesía doble (que se conoció como "Death Valley 300"), desde Badwater hasta la cumbre del Monte Whitney y de regreso a Badwater nuevamente. [11]
En 1994, Scott Weber completó el primer Triple Crossing, desde la cima del Monte Whitney hasta Badwater, para luego regresar de Badwater a la cima del Monte Whitney y luego volver de la cima del Monte Whitney a Badwater en 10 días. La primera etapa del Triple Crossing también se realizó en solitario sin ayuda, con Weber empujando un carrito para bebés sin modificar con sus suministros de un oasis a otro, espaciados entre 20 y 30 millas (48 km). Weber completó la mayor parte del Triple Crossing sin ayuda y en solitario, y Ben lo esperaba una o dos veces al día en la segunda etapa y durante 100 millas (160 km) de la tercera etapa. Ante la necesidad de completar el Triple Crossing antes de que terminara agosto, Weber abandonó su carrito en la milla 390 para que Denise Jones lo acompañara por completo. Completar este Triple Crossing y agregar la carrera de Badwater del mes anterior convirtió a Weber en el primer corredor en completar cuatro cruces completos del recorrido de la cima de Badwater-Monte Whitney en una sola ventana de julio-agosto. Sigue siendo el único corredor que ha realizado un cruce múltiple con un tramo en solitario sin asistencia de 146 millas (235 km) o más.
En 2001, Marshall Ulrich fue el primer corredor en completar el "Badwater Quad", que consiste en dos Death Valley 300 consecutivos para un total de cuatro pasos consecutivos por Badwater/Whitney. Completó el recorrido, una distancia superior a la de veintidós maratones, en diez días.
En 2003, Sawyer Manuj se convirtió en el primer asiático-estadounidense en completar el dúo Badwater.
En 2012, Terry Abrams (54) se convirtió en la primera mujer en completar en solitario la Triple 146, de 438 millas, que incluye dos cumbres del monte Whitney. También es la mujer de mayor edad en completar la Doble, de 292 millas.
En 2014, Lisa Smith-Batchen (54) se convirtió en la primera mujer en completar el "Badwater Quad", 584 millas en 15 días.
En 1994, Scott Weber se convirtió en el primer corredor en cruzar desde la cima del monte Whitney hasta Badwater en solitario y sin tripulación. Lo hizo empujando un carrito para bebés con sus suministros, que iba de oasis en oasis (entre 32 y 48 km de distancia). Weber luego continuó para completar dos cruces más con un apoyo mínimo hasta que estuvo acompañado a tiempo completo por una tripulación durante las últimas 72 km de este viaje de más de 700 km.
En julio de 1999, Marshall Ulrich se convirtió en el primer corredor en completar el recorrido de 235 km (146 millas) de Badwater a la cumbre sin equipo ni suministros, negándose a sí mismo el uso de sombra artificial o ayuda externa de cualquier tipo. Empezó con 102 kg (225 lb) de equipo y agua cargados en un carrito para correr modificado, empujó y tiró del carrito hasta el comienzo del sendero Whitney, luego continuó hasta la cumbre con una mochila. Llegó a la cumbre de Whitney en setenta y siete horas y cuarenta y seis minutos. [12]
En julio de 2004, Jeff Sauter se convirtió en la segunda persona en intentar una travesía autónoma en solitario bajo las reglas de Marshall Ulrich, y completó el recorrido de 135 millas hasta Whitney Portal en 72 horas, pero sucumbió a la hipotermia en el camino a la cumbre y no pudo terminar el recorrido de 146 millas.
Ben "Badwater" Jones, la autoridad de referencia y persona que documenta los cruces de Badwater, documentó los siguientes intentos en su sitio web: http://www.badwaterbenjones.com -> Badwater/Mt. Whitney 146.
En julio de 2011, Lisa Bliss se convirtió en la primera mujer y segunda persona en completar el recorrido de 146 millas de Badwater a Summit de forma totalmente autónoma (sin tripulación ni reabastecimiento de ningún tipo, cumpliendo las reglas establecidas en la travesía en solitario "autónoma" sin asistencia de Marshall Ulrich de 1999). Empujó y tiró de un carrito de 3 ruedas hecho a medida lleno de agua y equipo que pesaba 240 libras al inicio desde Badwater hasta el comienzo del sendero Whitney, y luego continuó las 11 millas restantes hasta la cumbre con una mochila que llevó desde el inicio. Llegó a la cumbre del monte Whitney en 89 horas y 38 minutos. [13] El 14 de julio de 2016, Dusty Hardman se convirtió en la segunda mujer en completar Badwater 146 en 80 horas y 57 minutos mientras empujaba un cochecito de bebé modificado. Empujó el cochecito desde Badwater Basin hasta Lone Pine y luego llevó equipo y agua hasta Whitney Summit desde Lone Pine. [ cita requerida ]
En julio de 2012, "Bogie" Bogdan Dumitrescu hizo un intento fallido. En agosto de 2012, Croix Sather llegó al portal de Whitney en 64:55 y alcanzó la cima del Whitney en 72:55, estableciendo un nuevo récord. Un intento posterior fue realizado por "Bogie" Bogdan Dumitrescu que llegó al portal de Whitney en 56:50 y alcanzó la cima del Whitney en 70:40. Bogie comenzó el 8 de julio de 2013, a las 7:45 am, llegó al portal a las 12:03 pm (52:18) y alcanzó la cima del Whitney el 7/10/13 a las 20:03 de la tarde, estableciendo un nuevo tiempo de 60 horas 18 minutos. En 2014, Bogie comenzó el 1 de julio y tuvo que detenerse después del paso Townes debido a fuertes mareos y problemas respiratorios. Pero regresó dos semanas después y terminó con un tiempo de 57 horas y 18 minutos.
A lo largo de los años, corredores de todos los niveles han completado travesías individuales de Badwater a Mt. Whitney en el espíritu de las primeras travesías, generalmente con la ayuda de la tripulación. En 2005, Hugh Murphy inició una reunión informal conocida como Badwater Solo Ultra 135/146. Los corredores podían terminar en Whitney Portal (135 millas), pero se les animaba a continuar hasta la cima de Mt. Whitney (146 millas). Los finalistas de cualquiera de las distancias recibían una hebilla de bronce en el cinturón. Entre los finalistas de la Badwater Solo de 135 millas en 2005, enumerados por orden de llegada, estaban Shane Sampson, Juli Aistars, Steve James, Marcia Rassmussen, Jim Hamilton, Maureen Moran, Bo Pheffer, Dharam (Paul) Piplani, Barbara Szeprethy y Dave Remington. En 2007, la salida informal en grupo se disolvió debido a las regulaciones de permisos del Servicio de Parques Nacionales. Los corredores en solitario continúan completando el recorrido de forma individual durante los meses de julio y agosto. La palabra "solo" se utiliza para designar a los corredores que no forman parte de la carrera oficial. Estos corredores en solitario no deben confundirse con los cruces sin asistencia de Ulrich o Weber. De conformidad con las normas de permisos del Servicio Forestal y de Parques Nacionales, la Badwater Solo no es una carrera competitiva ni un evento organizado de ningún tipo. En general, hay tres tipos de "solos" reconocidos. "Solo badwater", en el que el corredor tiene un equipo. "Solo autosuficiente" o "Solo de oasis a oasis", en el que el corredor no tiene un equipo pero puede usar/comprar/guardar agua y comida. "Solo autónomo", en el que el corredor no puede obtener ayuda y tiene que llevar toda la comida y el agua (consulte las reglas exactas establecidas por Marshall Ulrich). Desde 2007, Marcia Rasmussen ha intentado otorgar a cada corredor en solitario una hebilla por su llegada. "Badwater" Ben Jones solía mantener una "Lista maestra" de todos los cruces de Badwater a Whitney, incluidos los finalistas del Badwater Ultramarathon oficial y el Badwater Solo.
En 2007, Ben Eakin, que entonces tenía 19 años y era hijo de Laura Weber y entrenado y tripulado por Scott Weber, completó su primera travesía en solitario, tras haber completado solo dos maratones y una carrera de 50 km antes de hacerlo. Eakin completó la travesía en solitario de 235 kilómetros desde Badwater hasta la cima del monte Whitney, convirtiéndose en la persona más joven en completar el recorrido de menor a mayor, así como en el primer diabético tipo 1.
En 2005, Barbara Szeprethy, que entonces tenía 24 años, fue la mujer más joven en terminar el curso, tres veces en total, en años consecutivos.
Cualquier competidor que complete tanto la Ultramaratón de Badwater como la carrera ciclista Furnace Creek 508 (también celebrada en el Valle de la Muerte) durante el mismo año calendario recibe la Copa del Valle de la Muerte. En 1996, Marshall Ulrich se convirtió en el primero en terminar la Copa del Valle de la Muerte. [14]
Charlie Engle posee actualmente el récord de la Copa Death Valley, que estableció en 2009. Ese año, corrió en Badwater, 25:45:11 (cuarto lugar), y en Furnace Creek, 33:19:25 (cuarto lugar), para un tiempo total de 59:04:36.
La Copa del Mundo de Badwater (BWWC) consta de
36°13′48.52″N 116°46′02.99″O / 36.2301444, -116.7674972