El Badger IFV es un vehículo de combate de infantería de ocho ruedas que está siendo desarrollado por Denel Land Systems de Sudáfrica . El Badger IFV será una versión modificada y mejor protegida del vehículo blindado de combate Patria finlandés , diseñado para la Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana (SANDF) y modificado para las condiciones sudafricanas. [13]
El contrato para los Badgers se adjudicó en 2007 y las entregas estaban previstas originalmente para completarse en 2023. Sin embargo, el proyecto para desarrollar el Badger se ha retrasado mucho y en 2023 el trabajo de diseño aún no se había completado.
Los Badgers están destinados a reemplazar a los IFV Ratel del Ejército sudafricano . Denel fue seleccionado para producir 264 Badgers en el marco del Proyecto Hoefyster. [14] El contrato para los vehículos se firmó en junio de 2007. En ese momento, se programó que la primera fase del proyecto para diseñar y desarrollar cinco variantes de Badger se completara en 2012. A esto le seguiría la segunda fase, a través de la cual se producirían 238 Badgers para noviembre de 2023. [15]
El Proyecto Hoefyster se ha retrasado mucho y, hasta agosto de 2022, no se había entregado ningún Badger al ejército sudafricano. El servicio de noticias defenseWeb ha informado de que los retrasos se deben "en gran medida a la captura del Estado en Denel". [16]
En febrero de 2022, Armscor recomendó que se cancelara el Proyecto Hoefyster y que se modernizaran los Ratel en lugar de reemplazarlos. Esto se debió a que la agencia había juzgado que Denel carecía del personal necesario para producir los Badgers, algunos de los sistemas de los vehículos estaban obsoletos y era probable que Denel perdiera dinero en el proyecto. [14] En julio de 2022, la ministra de Defensa y Veteranos Militares, Thandi Modise, declaró que era poco probable que se entregaran Badgers. [17] Sin embargo, en agosto de ese año Armscor había cambiado de opinión, afirmando que Denel ahora era capaz de entregar los Badgers si se le brindaba a la empresa una variedad de asistencia. [16]
En marzo de 2023, Denel recibió un rescate del gobierno sudafricano para permitirle reiniciar sus instalaciones de producción. En abril de ese año, la Junta de Control del Proyecto Hoefyster recomendó que se completara la primera fase del proyecto. Esto incluiría completar el diseño y desarrollo de cinco variantes del Badger. En octubre de 2023, Denel solicitó el acuerdo de Armscor para completar el trabajo de diseño de las variantes para fines de 2025; anteriormente, se había previsto que este trabajo se completara para 2017. [18]
En abril de 2024 se informó de que la Unidad de Investigación Especial estaba investigando aspectos del Proyecto Hoefyster que podrían ser fraudulentos. Se trata de la parte más importante de una investigación más amplia sobre Denel. Se ha alegado que un contrato adjudicado en 2014 a la empresa VR Laser, vinculada a la familia Gupta , para producir cascos para los Badgers estaba "plagado de irregularidades". La filial de Denel, LMT, había sido designada originalmente para llevar a cabo este trabajo. [19]
El Badger utiliza una única torreta desarrollada por Denel que puede equiparse con varias armas. El vehículo de infantería estándar está armado con un cañón de 30 mm y una ametralladora coaxial de 7,62 mm.
El Badger tiene una tripulación de tres personas (comandante, artillero y conductor) y puede transportar ocho tropas. Las tropas entran y salen del vehículo por las puertas traseras. También hay escotillas en el techo para observación, tiro y salida de emergencia.
El Badger está propulsado por un motor Scania DI 12 turboalimentado de 540 hp y está equipado con un sistema de inflado de neumáticos central y neumáticos run-flat y tiene buena movilidad en terrenos difíciles. [20]
Hay seis variantes del Badger, de las cuales cinco están armadas, a saber, la variante de sección (30 mm), la variante de apoyo de fuego (30 mm), la variante de mortero (60 mm), la variante de comando (12,7 mm) y la variante de misiles ( Ingwe ). La variante de ambulancia no está armada. [21]
La variante Section está armada con un cañón de leva Denel de 30 mm de doble alimentación sin enlace (EMAK 30) que puede alcanzar objetivos a una distancia de hasta 4000 metros disparando un solo proyectil a la vez. El fuego rápido consiste en ráfagas de 3 proyectiles. La variante Section lleva 400 proyectiles de 30 x 173 mm. El compartimento trasero de la variante Section tiene espacio para cuatro pasajeros a la izquierda y tres pasajeros a la derecha. [22]
La variante de apoyo de fuego lleva el mismo armamento principal que la variante de sección, pero tiene munición adicional para el armamento principal que se guarda en estantes de almacenamiento en el lado derecho del compartimiento de pasajeros. Los asientos en el compartimiento de pasajeros están limitados a dos para que los use un equipo antitanque de dos hombres. [23]
La variante Mortero está equipada con un mortero de retrocarga DLS de 60 mm refrigerado por agua que puede atacar objetivos directamente a 1500 metros en línea de visión o 6200 metros indirectamente. La variante Mortero lleva 256 proyectiles de 60 mm y tiene una cadencia de disparo de 6 proyectiles por minuto (uno cada 10 segundos) y una precisión de 2,4 mx 2,4 m a 1500 metros. La variante tiene cuatro miembros de tripulación, comandante, artillero, conductor y técnico. [24]
La variante Command está equipada con una ametralladora primaria de 12,7 mm que deja más espacio para el equipo y el personal de Comando y Control (C&C). La variante Command lleva 1200 rondas de 12,7 mm. Esta variante tiene una tripulación estándar de tres (conductor, comandante del vehículo y artillero) y de dos a tres miembros del personal de comunicaciones en la retaguardia. [25]
La variante de misiles está equipada con un misil guiado por láser Denel Dynamics ZT3 Ingwe , resistente a interferencias y con haz de luz, que tiene un alcance efectivo de más de 5000 metros. El Ingwe tiene una ojiva en tándem que puede derrotar a los blindajes reactivos explosivos (ERA) y puede penetrar hasta 1000 mm de RHA. Un total de 12 misiles se transportan en los bastidores del compartimento trasero a cada lado del casco. La variante de misiles lleva un conductor, un comandante del vehículo, un artillero y un cargador. [26]
La variante Ambulancia está armada con una ametralladora coaxial de 7,62 mm alimentada por cinta con un total de 4000 balas (20 cintas de 200 balas cada una). La variante tiene un compartimento de tripulación de 3 que consta de un conductor y dos miembros del personal médico. La variante Ambulancia no tiene torreta y en su lugar tiene un techo más alto que las otras variantes. Cuenta con un sistema de manejo de pacientes eficaz que permite el mínimo esfuerzo de mover a los pacientes utilizando rieles y un sistema de cabrestante. Se pueden transportar tres pacientes acostados a la vez o dos pacientes acostados y cuatro sentados. [27]
