Bactericera cockerelli , [1] también conocida como psílido de la patata , es una especie de psílido nativa del sur de América del Norte . Su área de distribución se extiende desde América Central hacia el norte hasta el noroeste del Pacífico americano y partes de Manitoba , en Canadá . Está restringida a la parte occidental del continente. Como sugiere su nombre, se encuentra comúnmente en cultivos de papa y tomate , pero tiene un rango de especies que abarca más de 40 especies de plantas solanáceas y hasta 20 géneros. Los huéspedes reproductivos generalmente se reconocen como restringidos principalmente a las solanáceas, incluidas importantes especies de cultivos y malezas comunes, y algunas especies de convolvuláceas , incluidas la correhuela y la batata . En algunas plantas, especialmente la papa, la alimentación de las ninfas causa una condición llamada amarillamiento del psílido , que se presume es el resultado de una toxina. Tanto las ninfas como los adultos pueden transmitir la bacteria Candidatus Liberibacter .
La enfermedad de las patatas, recientemente diagnosticada, está asociada a una infestación de psílidos y es causada por una especie de bacteria gramnegativa, Candidatus Liberibacter . Los tubérculos suelen presentar una decoloración que se hace más evidente durante la fritura de las patatas fritas. Esta enfermedad causa pérdidas muy significativas a los agricultores cuando se produce, ya que las patatas no son adecuadas para la elaboración de patatas fritas.
La plaga ha causado pérdidas significativas en los rendimientos de la papa durante períodos de gran aumento de la población. La pérdida máxima de rendimiento de la papa parece estar relacionada con las infestaciones que ocurren a principios de la temporada de crecimiento o en cultivos con una cubierta de hojas significativa en verano. Los psílidos no toleran el calor y se cree que sobreviven a las temperaturas de verano en cultivos con una cubierta de hojas suficiente durante el verano para ofrecer sombra.
Las ninfas son muy pequeñas y discretas, y se alimentan en el envés de las hojas. Tanto las ninfas como los adultos se alimentan en el floema .
Durante mucho tiempo se ha pensado que estos psílidos migran anualmente desde las regiones del sur de América del Norte hacia el norte, [2] pero evidencia más reciente indica que existen poblaciones distintas a nivel regional. [3]