El babirusa de Sulawesi del Norte ( Babyrousa celebensis ) es un animal parecido a un cerdo nativo de Sulawesi y algunas islas cercanas ( Lembeh , Buton y Muna ) en Indonesia . [3] Tiene dos pares de colmillos grandes compuestos por dientes caninos agrandados . Los caninos superiores penetran la parte superior del hocico, curvándose hacia la frente. El babirusa de Sulawesi del Norte está amenazado por la caza y la deforestación . [1]
Los nombres comunes y científicos son varias transcripciones de su nombre local, que traducido literalmente significa "cerdo-ciervo" (del indonesio babi , "cerdo" + rusa , "ciervo" [4] – ver también rusa de Java ) en referencia a los enormes colmillos del macho que sugieren las astas de un ciervo .
Junto con los demás miembros del género Babyrousa , la babirusa de Sulawesi del Norte se ha considerado habitualmente una subespecie de una especie muy extendida , la Babyrousa babyrussa , pero trabajos recientes sugieren que puede haber varias especies, diferenciables en función de la geografía, el tamaño corporal, la cantidad de pelo corporal y la forma del canino superior del macho. Tras la división, la "verdadera" Babyrousa babyrussa está restringida a Buru y las islas Sula . [5]
La mayoría de los expertos coinciden en que las babirusas forman parte de la familia de los cerdos y son uno de los miembros vivos más antiguos de la familia, representando una subfamilia, Babyrousinae, que se separó de la rama de los facóqueros de la familia de los cerdos ( subfamilia Phacochoerini ) durante el Oligoceno o principios del Mioceno .
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El babirusa de Sulawesi del Norte tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 85 a 110 cm (33 a 43 pulgadas) y pesa hasta 100 kg (220 libras). [6] Prácticamente no tiene pelo (lo que revela fácilmente su piel grisácea), y el mechón de la cola también es casi lampiño. En los machos, los caninos superiores relativamente largos y gruesos están fuertemente curvados. [5] [6] Emergen a través del techo del hocico, mientras que los caninos inferiores largos emergen a través del costado de la boca. Los caninos superiores pueden crecer hacia atrás en una curva hasta que penetran el cráneo del babirusa macho. [7]
En las hembras, los caninos son mucho más cortos y, por lo general, no sobresalen. En comparación, el babirusa de Buru tiene un pelo corporal relativamente largo y grueso, un mechón en la cola bien desarrollado y caninos superiores relativamente cortos y delgados en los machos, mientras que el babirusa de Togian es más grande, tiene un mechón en la cola relativamente bien desarrollado y los caninos superiores del macho son "cortos, delgados, girados hacia adelante y siempre convergen". [5] [6] [8]
Su hábitat es el sotobosque de los bosques tropicales y cañaverales , y las orillas de ríos y lagos. Su piel, casi sin pelo y moteada de gris y marrón, le proporciona un cierto grado de camuflaje . El babirusa de Sulawesi del Norte es conocido por sus dos pares de colmillos ; tanto sus pares de caninos superiores como los inferiores están muy agrandados y se curvan hacia arriba y hacia atrás en dirección a la cabeza. Los caninos superiores del macho están tan curvados y agrandados que emergen a través de la carne, a modo de agujeros, para pasar por la parte superior del hocico.
Esta especie está protegida por la ley indonesia pero está amenazada por la caza ilegal. [9]
En cautiverio, la especie es muy endogámica . [ cita requerida ] El Zoológico del Bronx tiene un excelente historial de reproducción de este animal, pero también se ha criado en varios otros zoológicos como el Zoológico de San Luis , el Zoológico de Los Ángeles , el Zoológico South Lakes Safari , Marwell Wildlife , el Zoológico Audubon y el Zoológico de Chester .
En 2006, un babirusa de Sulawesi del Norte macho y una cerda doméstica hembra se cruzaron accidentalmente en el Zoológico de Copenhague . Las crías fueron cinco lechones híbridos, dos de los cuales murieron a causa de las heridas que les infligió su madre; los tres restantes (dos machos y una hembra) resultaron ser infértiles. [10] [11]
