Baby It's You! es un musical de jukebox escrito por Floyd Mutrux y Colin Escott , que presenta éxitos de pop y rock de la década de 1960, con un énfasis especial en canciones de las Shirelles y otros artistas contratados por Scepter Records . El espectáculo "cuenta la historia de Florence Greenberg y Scepter Records, el sello que Greenberg comenzó cuando contrató a las Shirelles". [1] Después de varias pruebas y estrenos, el espectáculo debutó en Broadway en abril de 2011, dirigido por Sheldon Epps .
Las Shirelles fueron un grupo de chicas estadounidense de principios de la década de 1960, y el primero en tener un sencillo número uno en el Billboard Hot 100. Los miembros del cuarteto fueron Shirley Owens (la cantante principal), Doris Coley , Beverly Lee y Addie "Micki" Harris . [2]
Florence Greenberg (16 de septiembre de 1913 – 2 de noviembre de 1995) fue la fundadora de Tiara Records . La primera canción grabada y lanzada en el sello fue "I Met Him On a Sunday", de las Shirelles. Justo cuando el disco comenzaba a ser un éxito local, Greenberg vendió la compañía con el contrato de las Shirelles a Decca Records por 4000 dólares estadounidenses. Con ese dinero, fundó un nuevo sello en 1959, llamado Scepter Records , que se convirtió en uno de los principales sellos discográficos de los años 60. [3]
Mutrux y Escott habían colaborado en el libreto del musical de Broadway Million Dollar Quartet , [4] [5] que fue nominado a un premio Tony al Mejor musical y Mejor libreto de musical . [6] Mutrux, que conocía a Florence Greenberg, concibió Baby It's You! The Musical , [7] que forma parte de la serie "American Pop Anthology" planeada por Mutrux, centrada en la música estadounidense desde los años 1950 hasta los años 1980. Million Dollar Quartet también fue parte de esta serie. [8]
Epps es director del Pasadena Playhouse . A finales de 2009, uno de los espectáculos que iban a presentarse allí cerró de repente:
Este no es el primer musical de jukebox en el que Epps ha trabajado: dirigió Play On!, con canciones de Duke Ellington , y Blues in the Night . [7]
Florence Greenberg es una ama de casa promedio de Nueva Jersey . En la escuela de su hija se lleva a cabo un concurso de talentos y un grupo de chicas afroamericanas se prepara para actuar. La hija de Florence se sorprende por su talento y rápidamente se lo notifica a su madre, y Florence decide convertir al grupo en artistas discográficos . Para darles cabida, funda Scepter Records . Después del éxito de The Shirelles , el nuevo nombre del grupo, Florence y Scepter Records pasan a "descubrir artistas discográficos como Kingsmen , Isley Brothers y Dionne Warwick ". [9]
±Denota que el personaje es miembro de las Shirelles.
El espectáculo se estrenó en el Coast Playhouse de Los Ángeles el 18 de julio de 2009 y se representó hasta el 30 de agosto de 2009, [10] coreografiado por Birgitte Mutrux, dirigido por Floyd Mutrux y protagonizado por Meeghan Holaway. Otros miembros del elenco incluyeron a Erica Ash y Barry Pearl . [11] Otra producción con el mismo elenco se presentó en el Pasadena Playhouse del 13 de noviembre de 2009 al 13 de diciembre de 2009. [12]
El espectáculo se estrenó en Broadway en el Broadhurst Theatre , protagonizado por Beth Leavel como Florence, [13] [14] dirigida por Sheldon Epps , y con supervisión musical y arreglos de Rahn Coleman . Baby It's You! comenzó las preestrenos el 26 de marzo de 2011 y se inauguró oficialmente el 27 de abril de [13] con coreografía de Brigitte Mutrux, orquestaciones de Don Sebesky , diseño escénico de Anna Louizos , diseño de vestuario de Lizz Wolf, diseño de iluminación de Howell Binkley y diseño de proyección de Jason H. Thompson. [15] Junto a Leavel como las Shirelles estaban Christina Sajous, Erica Ash , Kyra DaCosta y Crystal Starr Knighton. [15] [16] [17] La producción cerró el 4 de septiembre de 2011. [18]
Clark Collis de Entertainment Weekly le dio al musical una calificación de "B−", llamándolo "una noche de fiesta agradable de escuchar... 'Baby It's You' le da a Leavel, ganadora del premio Tony por The Drowsy Chaperone , una plataforma tanto para su talento vocal como dramático... [E]l cuarteto que interpreta a las Shirelles no tiene mucho que hacer más que cantar y bailar hábilmente a lo largo del repertorio del grupo mientras rompe una sucesión de récords de velocidad en tierra con cambios de vestuario. Pero nunca hay ninguna duda de que las principales atracciones aquí SON los éxitos: este es un musical de máquina de discos tan desvergonzado de su naturaleza que comienza con la imagen proyectada de una máquina de discos real". [19]
Charles Isherwood , en The New York Times, calificó la producción de "lúgubre" y criticó las "invitaciones a cantar" y los "incentivos para regodearse en visiones de ayeres felices". [20]
Steven Suskin en Variety comparó desfavorablemente el programa con Jersey Boys : "Imagínense [este último] sin el desarrollo de personajes cuidadosamente integrado de Frankie Valli y Bob Gaudio , y con un tunestack solo un cuarto tan imperecedero. No necesitan imaginarlo; ¡simplemente caminen hasta Broadhurst para Baby It's You! ". Además, afirmó que Leavel hizo un trabajo capaz al desempeñar un papel con un guión pobre. [21]
En el Chicago Tribune , Chris Jones escribió: "Las Shirelles, uno de los mejores grupos de chicas de todos los tiempos, ofrecen un espectáculo de tal ineptitud total y cínica especulación que te quedas con la boca abierta de incredulidad durante todo el sórdido procedimiento". [22] Linda Winer ( Newsday ) dijo sobre el espectáculo: "Es simplemente otro musical de máquina de discos". [23]
Universal Music Group lanzó una grabación original del elenco de Broadway el 14 de junio de 2011. El álbum, grabado del 17 al 25 de abril de 2011, está producido por Richard Perry y tiene como productor asociado a Rahn Coleman. [24]
El 27 de abril de 2011, fecha en que se estrenó la producción en Broadway, se anunció que se había presentado una demanda por derechos de personalidad contra los productores de la obra ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York . La demanda alegaba el uso no autorizado y no compensado de los nombres, imágenes e información biográfica de Beverly Lee (una miembro sobreviviente de The Shirelles que posee la marca registrada del nombre del grupo); las difuntas integrantes de The Shirelles Doris Coley Jackson y Addie Harris Jackson; Dionne Warwick; y Chuck Jackson. La demanda buscaba daños y perjuicios en nombre de los demandantes. (La otra miembro sobreviviente de las Shirelles originales, Shirley Alston Reeves , no fue nombrada como demandante). [25] El 15 de diciembre de 2011, un juez federal afirmó que la demanda se suspendiera después de que ambas partes acordaran llegar a un acuerdo. [26]