Slugs es una novela de terror británica de 1982 escrita por Shaun Hutson . En 1988, se adaptó como película de terror estadounidense/española con el mismo nombre . En este libro, las babosas carnívoras se desatan.
Las babosas del sótano de una casa vieja se alimentan de restos de carne podrida que alguien les arroja sin saberlo.
Ron Bell, muy borracho, llega a casa tambaleándose, se desmaya en la sala de estar y, al despertar, descubre que las babosas que han atravesado el suelo se lo están comiendo vivo. Las babosas luego se retiran al sótano.
Mike Brady, un inspector de sanidad municipal de casi 40 años, se despierta con su esposa Kim, de 35 años, y comenta que ese día tiene que ayudar a desalojar a Ron Bell, un inquilino del ayuntamiento. Brady acompaña a Archie Reece, alguacil, para entregarle una orden de desalojo a Ron Bell. Encuentran el cuerpo mutilado de Bell. Las babosas salen del sótano de Ron Bell, se arrastran hasta su jardín y luego bajan a las alcantarillas hacia una nueva urbanización.
Mary Forbes, ama de casa, descubre larvas de babosas en sus cestas colgantes. Brady, en una inspección de rutina de las casas del nuevo complejo de viviendas, encuentra rastros de baba.
Bert Crossley, un carnicero de la nueva urbanización, disfruta de una copa a la hora del almuerzo con sus amigos Danny y Tony. Al regresar a su tienda, descubre que la carne que había dejado en los armarios ha desaparecido y solo quedan unos pocos restos y manchas oscuras de sangre.
Julie Jenkins, recepcionista de las oficinas del ayuntamiento donde trabaja Brady, recibe un mensaje de la pensionista Sra. Fortune, quejándose de que su desagüe y su inodoro están bloqueados. Brady y el agente de efluentes Don Palmer, del departamento de alcantarillado del ayuntamiento, van a investigar. Encuentran el desagüe bloqueado y rastros de baba, pero cuando examinan la alcantarilla no encuentran nada malo. No ven dos babosas escondidas en la oscuridad.
Carol Wilton deja a su hijo Paul, de cuatro años, en el jardín para comprar pan y leche, mientras él se sienta a observar cómo las babosas se comen a su conejo.
Harold Morris, un jardinero entusiasta, se pone un guante de jardinería que tiene babosas en algunos dedos. Estas le han comido casi toda la mano cuando Harold, con la ayuda de su esposa Jean, logra cortársela con tijeras y una paleta.
Mike Brady y su esposa Kim están haciendo jardinería cuando Brady es atacado por babosas que intentan morderle la mano. Se las arregla para poner tres de las babosas en un frasco. Mike y Kim llevan las babosas capturadas al Museo Merton para pedirles consejo. El conservador del museo, John Foley, examina las babosas pero les dice que no es un experto. Brady le pregunta a Foley si cree que las babosas podrían matar a un hombre. Pone un caracol de estanque en una bandeja con una babosa y la babosa inmediatamente se come al caracol. Brady va a un centro de jardinería y compra una botella de veneno para babosas y algunas bolitas para babosas. Las coloca en su jardín.
Kath Green deja a su hija de dos años Amanda jugando con sus muñecas en su invernadero para comprarle un helado a la niña. En ausencia de su madre, Amanda encuentra un rastro de baba, mete la mano en él y lo lame. Más tarde esa noche, Kath corre al dormitorio de Amanda y la encuentra convulsionando en la cama. En un frenesí salvaje, Amanda muerde el cuello de su madre, quien luego cae por las escaleras desangrándose hasta morir. Ray Green regresa a casa del trabajo y encuentra a su esposa y a su hija muertas.
Brady va a ver si el veneno ha hecho su efecto, pero aunque algunos de los perdigones han desaparecido, las babosas siguen allí. El representante de una empresa informática, David Watson, y su esposa Maureen se sientan a comer el domingo. David se come la mitad de una babosa que estaba escondida en una lechuga. Se va a la cama esa noche con un terrible dolor de estómago y se despierta con un fuerte dolor de cabeza.
En un almuerzo de negocios que se celebra ese día en el City Hotel, David Watson intenta conseguir un nuevo contrato con Edward Canning y Kenneth Riggs. David sufre un terrible dolor de cabeza hasta que finalmente comienza a brotar sangre de una de sus fosas nasales y un largo gusano blanco se desliza por ella. David cae sobre una mesa y muere mientras otra babosa sale de uno de sus ojos. Un camarero del restaurante llama al inspector de sanidad local.
Brady investiga la escena repugnante y encuentra los gusanos muertos junto al cuerpo de Watson. Los lleva al museo para que Foley los observe. Foley le dice a Brady que ha estado leyendo sobre las babosas y, después de diseccionarlas y hacerles pruebas, dice que son un híbrido de la variedad común de jardín. Los gusanos blancos son "esquistosomas", un parásito que se encuentra en el torrente sanguíneo de las babosas. Si los ingieren los humanos, causan la enfermedad a menudo fatal llamada esquistomia. Foley le dice a Brady que comenzará a trabajar en la fabricación de un veneno.
Bobby Talbot, de 18 años, y Donna Moss, de 17, tienen relaciones sexuales en el dormitorio de los padres de Donna mientras ellos están fuera. Las babosas se abren paso por el jardín, entran en el desagüe, suben por la tubería de desagüe, por el canalón, bajan por el alféizar de una ventana y caen al suelo del dormitorio. Donna es asesinada primero cuando las babosas se arrastran dentro de ella. Bobby, que también está siendo devorado vivo, salta desde la ventana del dormitorio directamente a un marco frío que hay debajo y muere al ser alcanzado por un fragmento de vidrio.
Brady regresa a casa y le cuenta a Kim sobre los eventos del día en el City Hotel. Le explica lo que le dijo Foley y agrega que cree que las babosas mataron a Ron Bell. Kim va a la cocina y encuentra seis babosas que han salido de un grifo. Brady las mata a todas, pero se da cuenta de que las babosas están en el suministro de agua y estarán por todo Merton.
El sepulturero Charlie Barnes excava una tumba durante la noche para robar los objetos de valor de los ocupantes, pero las babosas se lo comen vivo cuando cae en ella. Brady llama a su médico de cabecera, el Dr. Warwick, en su consulta para ver si ha tenido algún caso inusual. El médico le dice que hasta ahora ha tenido nueve quejas de náuseas, dolores de cabeza, sensibilidad a la luz, diarrea, fiebre y vómitos. Brady explica que cree que el agua está contaminada y Warwick dice que hay una especie de caracol que propaga una enfermedad llamada bilharzia, pero que esa enfermedad se limita a África y Asia. Brady va a ver al inspector de la Junta de Aguas de Merton, Frank Phillips, y le explica lo que ha sucedido, pidiéndole que cierre el suministro de agua. Phillips se ríe y se niega. Brady ve un artículo en un periódico local que dice que la policía está desconcertada por tres muertes misteriosas. Regresa a su oficina y descubre que Foley le ha dejado un mensaje a Julie.
Brady va a ver a Foley al museo. Ha desarrollado un líquido que mata babosas al contacto. Sin embargo, explota cuando toca la humedad, por lo que hablan con Don Palmer sobre cómo introducirlo en el sistema de alcantarillado. El plan es que Brady y Palmer bajen al alcantarillado junto a la casa de Ron Bell y actúen como cebo, atrayendo a las babosas a una cámara central, mientras Foley espera sobre el suelo y libera el veneno. Brady y Palmer entran en la casa de Ron Bell a través de una ventana rota y bajan al sótano, donde encuentran cientos de babosas en el suelo. Vacian una lata de gasolina en el sótano, la encienden y salen de la casa. Equipados con monos, máscaras, tanques de oxígeno y radios bidireccionales, Brady y Palmer bajan al alcantarillado a través de una tapa de alcantarilla fuera de la casa.
Brady y Palmer prueban sus radios y luego comienzan a buscar en las cámaras centrales de las alcantarillas el nido de las babosas. Foley los sigue por encima de su coche. Encuentran las babosas, pero quedan atrapados cuando no pueden quitar una rejilla de una cámara. Brady finalmente quita la rejilla, pero Palmer es devorado por las babosas mientras tanto. Foley conduce hasta la tapa de la alcantarilla donde Brady puede escapar, pero la tapa está atascada. Usando una cuerda atada a su coche, logra quitar la tapa de la alcantarilla, justo antes de que el suministro de oxígeno de Brady se agote. Ambos hombres arrojan el tambor de 5 galones de veneno al alcantarillado, lo que desencadena una reacción en cadena que arrasa todo el sistema de alcantarillado de Merton.
El granjero George Thomas, de Merton, se dirige al Covent Garden de Londres para entregar algunas verduras a un comprador. El comprador busca entre las verduras y tira las podridas en una pila. Entre algunas lechugas podridas hay huevos de babosas...
En 1985 se publicó una secuela titulada Breeding Ground y se consideró hacer una película para la secuela, pero nunca se hizo. [1]