Babar Ahmad ( Urdu : بابر احمد ; nacido en Londres, Inglaterra, en mayo de 1974) [1] es un musulmán británico de ascendencia paquistaní que pasó ocho años en prisión sin juicio en el Reino Unido desde 2004 hasta 2012 luchando contra la extradición a los Estados Unidos. Estados Unidos lo acusó de brindar apoyo material al terrorismo a través de un sitio web que creó en el Reino Unido en 1996 para publicar historias sobre los conflictos en Bosnia y Chechenia, pero que en 2000-2001 permitió que se publicaran dos artículos en el sitio ofreciendo apoyo al entonces gobierno talibán en Afganistán. [2] Estados Unidos aceptó que el sitio web se operaba desde el Reino Unido, pero reclamó jurisdicción porque uno de los servidores que alojaban el sitio web estaba ubicado en Estados Unidos. [1] Libró una batalla legal pública de ocho años, desde la prisión, para ser juzgado en Gran Bretaña , pero el Servicio de Fiscalía de la Corona británica concluyó que no había "pruebas suficientes para procesarlo". [3]
En 2009, el Tribunal Superior de Londres otorgó a Ahmad una indemnización de 60.000 libras después de que la Policía Metropolitana de Londres admitiera que sus agentes lo habían sometido a "violencia grave, gratuita, prolongada e injustificada" y "abuso religioso" durante su arresto [4], lo que provocó 73 lesiones. [5] Se reveló que los agentes que abusaron de Ahmad también fueron acusados de docenas de otras agresiones a hombres negros y asiáticos [6], pero los cuatro agentes fueron absueltos por un jurado en junio de 2011. [7] En octubre de 2015, un juez del Tribunal Superior de Justicia de Londres dictaminó que el policía Mark Jones, uno de los agentes absueltos en el caso Ahmad, agredió y abusó racialmente de dos adolescentes árabes en otro caso. [8] [9]
En 2011, celebridades y abogados británicos de alto rango respaldaron una campaña pública que llevó a 140.000 ciudadanos británicos a firmar una petición electrónica del Gobierno del Reino Unido pidiendo que fuera juzgado en el Reino Unido. [10] [11] Posteriormente, su caso se debatió dos veces en el Parlamento británico . [12] [13] Ahmad fue finalmente extraditado a los EE. UU. en octubre de 2012, habiéndose convertido en el prisionero británico con más tiempo en prisión en ser detenido sin juicio en el Reino Unido. [2] Pasó los siguientes dos años de detención preventiva en régimen de aislamiento en la Northern Correctional Institution , una prisión de máxima seguridad en el estado estadounidense de Connecticut. [14] [15] En diciembre de 2013, después de su primer año en régimen de aislamiento y después de estar en prisión durante más de nueve años sin juicio, Ahmad se declaró culpable de dos de los cargos en su contra como parte de un acuerdo de culpabilidad que le permitiría regresar a casa dentro de un año. [2] Se declaró culpable de "conspiración y de proporcionar apoyo material al terrorismo".
En julio de 2014, la jueza federal estadounidense Janet Hall condenó a Ahmad a una sentencia inesperadamente indulgente de 12 años y medio de prisión, lo que significa que, con el crédito por el tiempo cumplido, solo le quedaban otros 12 meses por cumplir. [16] La jueza Hall concluyó que Ahmad nunca estuvo interesado en el terrorismo, afirmando: "Nunca hubo ninguna ayuda prestada por estos acusados para llevar a cabo un complot. Por complot, me refiero a un complot terrorista... Ninguno de estos dos acusados estaba interesado en lo que comúnmente se conoce como terrorismo..." [17] Hall afirmó que Ahmad "nunca apoyó ni creyó en Al Qaeda ni en Osama bin Laden ni se asoció con ellos". [18]
La jueza Hall describió a Ahmad como una "buena persona" que, en su opinión, no representaba ninguna amenaza para el público y declaró que había sopesado la gravedad de su delito con su buen carácter después de leer miles de cartas de apoyo y escuchar a funcionarios de prisiones británicos que lo describían como un recluso ejemplar. [16] La jueza Hall dijo: "Me parece que él [Babar] es una persona generosa, reflexiva, divertida y honesta. Es muy querido, humano y empático... Es una buena persona que no actúa ni actuará en el futuro para dañar a otras personas". [19]
Ahmad fue liberado en julio de 2015 y regresó al Reino Unido, donde agentes de la Policía Metropolitana lo recibieron en el aeropuerto de Heathrow en Londres y se ofrecieron a llevarlo a su casa con su familia. [2] Tras su liberación, declaró: "Once años de aislamiento y reclusión en régimen de aislamiento en diez prisiones diferentes han sido una experiencia demasiado profunda para resumirla en pocas palabras aquí y ahora... En octubre de 2012, me vendaron los ojos, me encadenaron y me desnudaron a la fuerza cuando me extraditaron a los Estados Unidos". Añadió que "los funcionarios del gobierno de los Estados Unidos y el Reino Unido" lo habían tratado con respeto después de su liberación. [17]
En marzo de 2016, dijo a The Observer en su primera entrevista de prensa desde su liberación que estaba "equivocado y era ingenuo" al defender el apoyo al gobierno talibán en 2001. [2]
Babar Ahmad nació y creció en Tooting , Londres. [20] [21] Sus padres emigraron a Gran Bretaña desde Pakistán en 1963. Su padre trabajó como funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores durante 30 años y su madre es una profesora de ciencias jubilada. [1] [16]
Ahmad estudió en la Escuela Emanuel , donde ganó premios académicos y obtuvo resultados sobresalientes en sus exámenes GCSE y A-Level . Luego asistió a la universidad y obtuvo una maestría en Ingeniería de la Universidad de Londres en 1996. [1] [18]
Ahmad luchó intermitentemente en la guerra de Bosnia desde 1992 hasta 1995. [22] Antes de su encarcelamiento en agosto de 2004, Ahmad trabajaba en el departamento de TI del Imperial College , Universidad de Londres . [23] [24] [25] En diciembre de 2003, Babar fue arrestado en su casa en Tooting , al sur de Londres. [26] En marzo de 2009, la Policía Metropolitana de Londres acordó pagar a Ahmad £ 60.000 en daños después de admitir que fue sometido a "agresión violenta y abuso religioso" durante la redada de arresto. [27] [28]
Babar Ahmad fue arrestado nuevamente en Londres el 5 de agosto de 2004 bajo cargos de proporcionar apoyo material al terrorismo. Una declaración jurada presentada ante el tribunal estadounidense detallaba que Ahmad estableció Azzam.com , un sitio web establecido en 1996 que luego solicitó apoyo para los insurgentes chechenos y el régimen talibán en 2000/01. Además, afirmó que los artículos recuperados de una casa utilizada por Ahmad incluían un disquete que contenía una descripción detallada de los movimientos del grupo de batalla de la Quinta Flota de EE . UU . Ahmad fue acusado posteriormente por un gran jurado de ciudadanos estadounidenses en octubre de 2004. [29] Otro hombre, Syed Talha Ahsan , fue acusado en 2006 de estar involucrado con Ahmad y con la información del grupo de batalla en el documento. [30] En 2008, un ex marino de la marina estadounidense, Abu Jihad, fue acusado y condenado por revelar la información clasificada sobre el grupo de batalla, pero fue absuelto de los cargos de terrorismo. [31] Sin embargo, al sentenciar a Ahmad el 16 de julio de 2014, la jueza federal de distrito Janet Hall dictaminó que "no se hizo nada con la información" encontrada en posesión de Ahmad, por lo que "el documento del grupo de combate, además de mostrar que el soldado raso de la Marina era un traidor a su país, también muestra que el Sr. Ahmad y el Sr. Ahsan no tenían absolutamente ningún interés en acciones terroristas operativas que dañaran a los Estados Unidos". [32]
Los documentos de extradición de Estados Unidos indicaban que "en todo momento relevante para la acusación" Babar Ahmad residía en Londres. El Servicio de Fiscalía de la Corona declaró en julio de 2004 y diciembre de 2006, al igual que el Fiscal General del Reino Unido, Lord Goldsmith, en septiembre de 2006, que no había "pruebas suficientes" para acusar a Ahmad de ningún delito penal según la legislación del Reino Unido. [33]
Tras denegársele la libertad bajo fianza, Ahmad permaneció en prisión hasta su extradición el 5 de octubre de 2012. El 17 de mayo de 2005, el juez de distrito Timothy Workman aprobó su extradición en el Tribunal de Magistrados de Bow Street , declarando: "Se trata de un caso preocupante y difícil. El acusado es un ciudadano británico que presuntamente ha cometido delitos que, si se dispusiera de pruebas, podrían haber sido objeto de procesamiento en este país". [34]
En septiembre de 2005, Sadiq Khan , miembro del Parlamento por Tooting, presentó una petición de 18.000 firmas al Ministro del Interior, Charles Clarke, pidiendo que Babar Ahmad fuera juzgado en el Reino Unido, en lugar de ser extraditado. [35]
El 16 de noviembre de 2005, Clarke aprobó su extradición a los Estados Unidos. [36]
El 28 de noviembre de 2005, el Comité Selecto de Asuntos Internos del Parlamento del Reino Unido planteó serias preocupaciones sobre los acuerdos de extradición unilaterales entre el Reino Unido y los Estados Unidos y, en particular, el caso de Babar Ahmad.
En un debate de urgencia celebrado en la Cámara de los Comunes el 12 de julio de 2006 sobre la extradición entre el Reino Unido y los Estados Unidos, los diputados de todos los partidos manifestaron su preocupación por el caso de Babar Ahmad. Su nombre también ha sido mencionado repetidamente tanto en la Cámara de los Comunes como en la Cámara de los Lores en relación con la extradición entre el Reino Unido y los Estados Unidos. [37] [38]
El 30 de noviembre de 2006, Ahmad perdió su apelación ante el Tribunal Superior. [39] El 4 de junio de 2007, la Cámara de los Lores se negó a concederle permiso para apelar ante ellos. [40]
El 10 de junio de 2007, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos de Estrasburgo (Francia) ordenó al Gobierno del Reino Unido congelar la extradición de Babar Ahmad hasta que se hubiera decidido completamente su apelación final.
En 2009, el Tribunal Superior de Londres otorgó a Ahmad una indemnización de 60.000 libras después de que la Policía Metropolitana de Londres admitiera que sus agentes lo habían sometido a "violencia grave, gratuita, prolongada e injustificada" y "abuso religioso" durante su arresto [41], lo que provocó 73 lesiones. [5] Se reveló que los agentes que abusaron de Ahmad también fueron acusados de docenas de otras agresiones a hombres negros y asiáticos. [6] La revelación llevó al alcalde de Londres, Boris Johnson, a ordenar una revisión independiente del caso. [42] En 2010, la revisión llevó al Servicio de Fiscalía de la Corona a anunciar que cuatro agentes de policía en servicio se enfrentarían a cargos penales por agredir a Ahmad. [43] Los cuatro agentes fueron absueltos por un jurado en junio de 2011. [44] En octubre de 2015, un juez del Tribunal Superior de Justicia de Londres dictaminó que el PC Mark Jones, uno de los agentes absueltos en el caso Ahmad, agredió y abusó racialmente de dos adolescentes árabes en otro caso. [8] [9] El 8 de julio de 2010, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos del Consejo de Europa , en Estrasburgo , impuso una suspensión temporal de la extradición de Ahmad et al. a los Estados Unidos para enfrentar cargos de terrorismo, hasta que el Tribunal estuviera convencido de que no sería responsable ni estaría sujeto a un trato inhumano. [45] El Tribunal basó su sentencia en el Convenio Europeo de Derechos Humanos , que está incorporado como la Ley de Derechos Humanos de 1998 en la legislación inglesa y británica . En casos anteriores, el TEDH había dictaminado que impedía al Reino Unido y al Gobierno británico deportar, extraditar o repatriar a sospechosos de terrorismo a otros países, donde estarían sujetos o podrían estar sujetos, o donde hubiera una probabilidad de que estuvieran sujetos o podrían estar sujetos, a tortura o a tratos degradantes o inhumanos.
En Babar Ahmad y otros contra el Reino Unido , los representantes legales de los litigantes argumentaron que la extradición a un país donde podrían ser encarcelados de por vida, sin posibilidad de libertad condicional, y donde el régimen penal es en comparación excesivamente severo, equivalía también a un trato degradante o inhumano y que, por lo tanto, la extradición debía ser rechazada. [46]
El 22 de junio de 2011, el Comité Conjunto de Derechos Humanos de las Cámaras del Parlamento instó al gobierno del Reino Unido a cambiar la ley para que la amenaza perpetua de extradición de Ahmad termine sin más demora. [47]
En noviembre de 2011, celebridades y abogados británicos de alto nivel respaldaron una campaña pública que llevó a 140.000 ciudadanos británicos a firmar una petición electrónica del Gobierno del Reino Unido pidiendo que fuera juzgado en el Reino Unido. [10] [11] Su caso fue posteriormente debatido dos veces en el Parlamento británico . [12] [13]
El 10 de abril de 2012, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos de Estrasburgo (Francia) dictaminó que Ahmad podía ser extraditado a los Estados Unidos. [48]
El 24 de abril de 2012, la BBC informó sobre el testimonio de un hombre británico condenado por conspirar para hacer estallar un avión, en el juicio de Adis Medunjanin en la ciudad de Nueva York. [49] Saajid Badat alegó que Babar Ahmad lo radicalizó, pero cuando lo condenó en julio de 2012, el juez Hall dictaminó: "En cuanto a si él [Ahmad] radicalizó a alguien, no lo entiendo. Creo que la única persona radicalizada en este caso es el testigo colaborador. Para mí está bastante claro que Ahmad no es responsable de su radicalización. Puede haber desempeñado un papel en conseguir que el testigo colaborador fuera a Afganistán para recibir formación, pero incluso el testigo colaborador reconoce que, a diferencia de lo que Ahmad quería que hiciera, que era regresar a Inglaterra para completar su educación, se alejó de eso y, de hecho, fue radicalizado por Khaled Sheikh Mohammed y Osama bin Laden, a quienes conoció en Afganistán". [50]
Ahmad fue extraditado del Reino Unido a los Estados Unidos el 5 de octubre de 2012. El proceso de deportación tuvo lugar la tarde del mismo día en que Babar Ahmad y Talha Ahsan fueron trasladados de la prisión de Long Lartin a la base militar de Mildenhall en Suffolk, utilizada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , desde donde fue puesto bajo custodia física de los funcionarios estadounidenses que lo esperaban. Otros tres sospechosos de terrorismo en casos no relacionados también fueron extraditados al mismo tiempo. Ahmad declaró más tarde que le "vendaron los ojos, le pusieron grilletes y le desnudaron por la fuerza" durante su extradición. [17] Aterrizó en Connecticut la mañana del 6 de octubre. [51]
Después de pasar dos años en régimen de aislamiento en una prisión de máxima seguridad de Estados Unidos , se declaró culpable de "conspiración y de proporcionar material para apoyar el terrorismo".
En 2014, la jueza federal estadounidense Janet Hall condenó a Ahmad a una sentencia inesperadamente indulgente [16] y concluyó que Ahmad nunca estuvo interesado en el terrorismo, afirmando: "Nunca hubo ninguna ayuda prestada por estos acusados para llevar a cabo un complot. Por complot, me refiero a un complot terrorista... Ninguno de estos dos acusados estaba interesado en lo que comúnmente se conoce como terrorismo..." [17] Describió a Ahmad como una "buena persona" que, en su opinión, no representaba una amenaza para el público y afirmó que había sopesado la gravedad de su delito con su buen carácter después de leer miles de cartas de apoyo y escuchar a funcionarios de prisiones británicos que lo describieron como un recluso ejemplar. [16] La jueza Hall dijo: "Me parece que él [Babar] es una persona generosa, reflexiva, divertida y honesta. Es muy querido, humano y empático... Es una buena persona que no actúa ni actuará en el futuro para dañar a otras personas". [19]
En julio de 2015, Ahmad fue liberado de prisión en los Estados Unidos y regresó al Reino Unido. Tras su liberación, declaró: "Once años de aislamiento y reclusión en diez prisiones diferentes han sido una experiencia demasiado profunda para resumirla en pocas palabras aquí y ahora... En octubre de 2012, me vendaron los ojos, me encadenaron y me desnudaron a la fuerza cuando me extraditaron a los Estados Unidos". Añadió que "los funcionarios del gobierno de los Estados Unidos y el Reino Unido" lo habían tratado con respeto después de su liberación. [17]
Babar Ahmad fue detenido por primera vez en su casa de Tooting el 2 de diciembre de 2003 por la policía antiterrorista británica de la Unidad 1 del Grupo de Apoyo Territorial del Área con base en la comisaría de policía de alta seguridad de Paddington Green . Cuando llegó a la sala de detención de la comisaría, había sufrido al menos 73 lesiones, todas ellas documentadas posteriormente tanto por la policía como por médicos independientes, así como en pruebas fotográficas y de vídeo. [33]
Presentó una denuncia formal que fue supervisada por la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC). Se quejó de que los agentes lo habían golpeado con los puños y las rodillas, le habían pisoteado los pies descalzos con botas, le habían frotado las esposas de metal en los huesos del antebrazo, habían abusado sexualmente de él, se habían burlado de la fe islámica colocándolo en la posición de oración musulmana y burlándose de él diciendo: "¿Dónde está tu Dios ahora?", y le habían aplicado llaves del cuello que amenazaban su vida hasta que sintió que estaba a punto de morir. Los agentes negaron las acusaciones, diciendo que Ahmad había luchado como un "tigre enjaulado" durante su arresto, y añadieron que sus lesiones eran autoinfligidas o causadas por un placaje legal que lo tiró al suelo cuando fue detenido por primera vez. [52]
El 10 de septiembre de 2004, la Fiscalía de la Corona anunció que no había "pruebas suficientes" para procesar a ninguno de los agentes de policía implicados en el ataque. Sin embargo, el 17 de enero de 2005, la Fiscalía de la Corona declaró que el agente Roderick James-Bowen (nacido en 1971) se enfrentaría a procedimientos disciplinarios internos de la policía por la presunta agresión. [ cita requerida ]
El 13 de abril de 2005, el agente James-Bowen fue absuelto en un tribunal de mala conducta policial celebrado en el Tribunal de la Corona de Woolwich . El comandante de la policía metropolitana, Andre Baker, presidente del tribunal, declaró que el agente James-Bowen debía ser "elogiado, no castigado... por su gran valentía" al detener a Ahmad. [53]
El 18 de marzo de 2009, Babar Ahmad recibió una indemnización de 60.000 libras esterlinas en el Tribunal Superior de Londres después de que el Comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Paul Stephenson, admitiera que había sido víctima de un "ataque grave, gratuito y prolongado" [54] durante la redada de diciembre de 2003 en su casa, que había causado 73 heridos. [5]
El 26 de marzo de 2009, el alcalde de Londres, Boris Johnson, anunció una investigación sobre el caso de Babar Ahmad con supervisión judicial externa a cargo del juez retirado Sir Geoffrey Grigson, que informaría a la Autoridad de la Policía Metropolitana. [55] [56] -
El 3 de noviembre de 2009, tras su absolución en un juicio separado por abuso racial, el agente de policía Mark Jones, de 42 años de edad, del 1 Area TSG, fue nombrado como implicado en el ataque a Babar Ahmad. [57] [58] El Director de la Fiscalía Pública, Keir Starmer QC, anunció que estaba tomando el caso "muy en serio" mientras consideraba si procesar al agente Jones y a los otros oficiales implicados en el presunto asalto a Babar Ahmad. [59]
En agosto de 2010, se anunció que los agentes de policía Nigel Cowley, John Donohue, Roderick James-Bowen y Mark Jones serían procesados por su participación en la presunta agresión a Babar Ahmad. [60] El juicio comenzó el martes 3 de mayo de 2011 en el Tribunal de la Corona de Southwark , Londres. [61] El 3 de junio de 2011, fueron declarados inocentes. [7] El jurado no había sido informado de la admisión de la policía en 2009, ni de la indemnización de 60.000 libras. [62]
En octubre de 2015, un juez del Tribunal Superior de Justicia de Londres dictaminó que el agente Mark Jones, uno de los oficiales absueltos en el caso de Babar Ahmad, agredió y abusó racialmente de dos adolescentes árabes en otro caso. [8] [9]
El 3 de febrero de 2008, el periódico Sunday Times informó de que la policía antiterrorista del Reino Unido había intervenido de forma encubierta las visitas a la prisión entre Babar Ahmad y su diputado local, Sadiq Khan , miembro del Parlamento por Tooting. Las conversaciones intervenidas tuvieron lugar en la prisión de Woodhill en mayo de 2005 y junio de 2006. [63]
Según se informa, esta información fue filtrada a la prensa por el agente de policía que había llevado a cabo la vigilancia encubierta de las visitas. Las escuchas supuestamente contravenían tanto el privilegio legal como la Doctrina Wilson que había prohibido la vigilancia de los parlamentarios en 1966. Tras la amplia cobertura mediática internacional de la revelación, el entonces Secretario de Estado de Justicia , el diputado Jack Straw , anunció en el Parlamento que había pedido a un juez retirado del Tribunal Supremo, Sir Christopher Rose , que llevara a cabo una investigación oficial sobre el asunto. [64]
La investigación Rose informó a la Cámara de los Comunes más tarde, en febrero de 2008, afirmando que la policía no había hecho nada malo, [65] lo que provocó que algunos comentaristas desestimaran el informe y criticaran a Rose por no entrevistar a los agentes de policía que habían espiado a Khan. [66]