Mayfield Baths era un lavadero y lavandería victoriano en Manchester , Inglaterra, que abrió sus puertas en 1857 para servir a los trabajadores de las fábricas textiles y de impresión de los alrededores. [1] [2]
El edificio, situado detrás de la estación Manchester Piccadilly en el distrito de Cottonopolis , era de diseño italiano y sus piscinas tenían casi 20 metros (66 pies) de largo. [2] El arquitecto fue Thomas Worthington . [3]
Los primeros baños y lavaderos de Gran Bretaña disponibles para uso público se establecieron en Liverpool . Los baños de agua salada de St. George's Pier Head fueron inaugurados en 1828 por la Corporación de Liverpool . [4]
El concepto de baños públicos se hizo ampliamente conocido gracias a la Ley de Baños y Lavaderos de 1846, que pretendía alentar a las ciudades a construir voluntariamente dichas instalaciones. [5] [6] [7] Según BBC News , en 1846 ya existía en Manchester una pequeña casa de baños privada, en una casa de Miller Street. [8] Aunque la ciudad estableció un comité de Baños y Lavaderos en 1876, no adoptó la Ley hasta 1877. [9]
En 1855, la empresa privada Manchester and Salford Baths & Laundries Company planeó construir dos instalaciones de baños y lavandería. En 1856, en la cercana Salford, se inauguraron los baños Greengate y al año siguiente los baños Mayfield. Contenían dos piscinas, una para hombres y otra para mujeres, la más grande de 19 metros de largo. El coste de construcción de cada instalación fue de unas 10.000 libras esterlinas. El edificio Mayfield fue adquirido por la ciudad por 19.000 libras esterlinas en septiembre de 1877. [10] [6]
A finales del siglo XIX, Manchester contaba con 30 baños públicos. [11] Uno de los promotores más activos de los beneficios para la salud de las instalaciones fue George Poulton, que impartía clases de natación para el público. Un informe de 2021 afirmaba que se iba a construir un gran edificio comercial, llamado The Poulton, en su honor. [12]
Ian Miller, subdirector de arqueología de la Universidad de Salford , explicó la razón de ser del concepto: "Antes de los baños públicos, los trabajadores textiles vivían hacinados en condiciones insalubres y lavaban su ropa con el agua usada del baño... Los baños públicos fueron un cambio radical para la salud de las clases trabajadoras, mantenerse limpio y tener ropa limpia eran esenciales para la salud pública". [8]
Una historia de la época describe el diseño de los primeros dos grandes baños públicos como incluyendo "fachadas italianizantes ornamentadas, con una extensa serie de ventanas y puertas de dos pisos con una larga arcada acompañada de chimeneas elegantes y finamente detalladas para las nuevas calderas [para] amplias instalaciones de lavado y lavandería junto a las piscinas públicas y segregadas por clases". [10]
Los baños fueron demolidos tras ser bombardeados en 1940, durante la Segunda Guerra Mundial; [13] posteriormente se construyó un aparcamiento en el lugar. [2]
En 2020, los arqueólogos de la Universidad de Salford descubrieron los restos intactos de las piscinas de una calle ahora conocida como Baring Street en condiciones "impresionantes". [2] El sitio se incorporó a Mayfield Park , que fue el "primer parque público nuevo construido en la ciudad en 100 años". [11] [13] Según una fuente de noticias local, "los arqueólogos están utilizando escaneo láser 3D y fotografía de drones de bajo nivel para producir un registro preciso y detallado de los hallazgos que luego se combinarán con documentos históricos y software CAD para producir dibujos digitales, en un proceso conocido como 'preservación por registro'". [12]
A fecha 11 de enero de 2021 se habían descubierto “dos grandes piscinas de azulejos, calderas [para calentar el agua], conductos de humos y bombas”. [11]
Graham Mottershead, director de proyectos de Arqueología de Salford, dijo que "el ritmo vertiginoso de los cambios y la innovación durante la Revolución Industrial significa que muchos avances no quedaron registrados. Excavaciones como ésta nos ayudan a aprender mucho sobre lo que posiblemente sea el período más importante de la historia humana y, en el caso de Mayfield, un lugar que es muy relevante para el patrimonio de la gente de Manchester". [2]
Ayer se imprimió el proyecto de ley, enmendado por el comité, para promover el establecimiento voluntario de baños y lavaderos públicos en los distritos y parroquias de Inglaterra y Gales.
53°28′29″N 2°13′37″O / 53.4747, -2.2270