El Globo de Respuesta Rápida para ISON ( BRRISON ) fue un proyecto de la NASA que involucró un globo estratosférico con instrumentos científicos destinados a estudiar el cometa C/2012 S1 (ISON) y otros objetos celestes.
El globo presentaba una góndola estabilizada en acimut y actitud que llevaba un telescopio de 80 centímetros (31 pulgadas) y dos instrumentos en bancos ópticos separados . [1] [2] El Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins contribuyó con la cámara infrarroja BRRISON (BIRC) para detectar agua y dióxido de carbono de 2,5 a 5 μm . [1] [3] El Southwest Research Institute proporcionó a la cámara de luz ultravioleta-visible (UVVis) un fino espejo de dirección para detectar emisiones de hidroxilo (308 nm) y cianógeno (385 nm). [1] [3] Para ahorrar tiempo, tanto el telescopio como la aviónica de la góndola fueron renovados a partir de la misión del Observatorio Estratosférico de Terahercios de JHU/APL. [4] [5] La carga útil BRRISON estaba destinada a operar a 36.600 metros (120.000 pies) por hasta 22 horas. [6] La misión costó 10,2 millones de dólares , excluyendo el globo y los gastos de personal de la NASA, [4] y avanzó desde el concepto hasta la plataforma de lanzamiento en diez meses. [6]
Si bien el objetivo principal era el cometa ISON, esta misión también planeaba observar otros objetos, incluido el cometa 2P/Encke , Júpiter y sus lunas, el sistema estelar Mizar , la Luna de la Tierra y los asteroides 10 Hygiea y 130 Elektra . [7] Otro objetivo era medir la transmisión y emisión atmosférica de la Tierra utilizando BIRC y la turbulencia atmosférica utilizando UVVis. [8]
El globo fue lanzado desde las instalaciones de Columbia Scientific Balloon Facility en Fort Sumner, Nuevo México , el 28 de septiembre de 2013 a las 18:10 MDT (29 de septiembre de 2013 a las 00:10 UTC ). [5] [7] Sin embargo, aproximadamente dos horas y media después del lanzamiento, [9] una interrupción de la comunicación entre el hardware provocó que el telescopio volviera a su posición de almacenamiento demasiado rápido, lo que provocó que la barra de almacenamiento quedara atrapada. [10] Los miembros del equipo trabajaron para solucionar el problema, pero el telescopio no pudo volver a desplegarse. [9] Se tomó la decisión de mantener el globo a flote hasta que alcanzara un lugar seguro para la terminación de la misión, lo que ocurrió el 29 de septiembre a las 06:04 MDT (12:04 UTC). [5] La góndola y su carga útil fueron liberadas en paracaídas y recuperadas cerca de Spur, Texas , [5] en "excelentes condiciones". [11] El hardware puede reutilizarse en futuras misiones en globo. [12]
