BINAC ( Computadora automática binaria ) fue una de las primeras computadoras electrónicas diseñadas para Northrop Aircraft Company por Eckert-Mauchly Computer Corporation (EMCC) en 1949. [1] [2] Eckert y Mauchly, aunque habían iniciado el diseño de EDVAC en la Universidad de Pensilvania , decidió abandonar y fundar EMCC, la primera empresa de informática. BINAC fue su primer producto, la primera computadora con programa almacenado en los Estados Unidos; A veces también se afirma que BINAC es la primera computadora digital comercial del mundo [3] a pesar de que tenía un alcance limitado y nunca fue completamente funcional después de su entrega.
El BINAC era una computadora binaria de bits en serie con dos CPU independientes , cada una con su propia memoria de línea de retardo de mercurio acústico de 512 palabras . Las CPU compararon continuamente los resultados para comprobar si había errores causados por fallas de hardware. Usó aproximadamente 700 tubos de vacío . Las memorias de línea de retardo de mercurio acústico de 512 palabras se dividieron en 16 canales, cada uno con 32 palabras de 31 bits , con un espacio adicional de 11 bits entre palabras para permitir retrasos en el circuito en la conmutación. La velocidad del reloj era de 4,25 MHz (1 MHz según una fuente), lo que produjo un tiempo de acceso a la palabra de aproximadamente 10 microsegundos . El tiempo de suma fue de 800 microsegundos y el tiempo de multiplicación fue de 1200 microsegundos. Los programas o datos se ingresaron manualmente en octal usando un teclado de ocho teclas o se cargaron desde una cinta magnética. [2] [4] BINAC fue importante por poder realizar aritmética de alta velocidad en números binarios, sin disposiciones para almacenar caracteres o dígitos decimales . [ cita necesaria ]
El BINAC ejecutó un programa de prueba (que constaba de 23 instrucciones ) en marzo de 1949, aunque no estaba completamente funcional en ese momento. Estos son los primeros programas de prueba que ejecutó BINAC:
Northrop aceptó la entrega [5] [6] de BINAC en septiembre de 1949. Los empleados de Northrop dijeron que BINAC nunca funcionó correctamente después de su entrega, aunque había funcionado en el taller de Eckert-Mauchly. Pudo ejecutar algunos programas pequeños pero no funcionó lo suficientemente bien como para usarlo como máquina de producción. Northrop atribuyó las fallas a que no estaba empacado adecuadamente para su envío cuando Northrop lo recogió; EMCC dijo que los problemas se debieron a errores en el reensamblaje de la máquina después del envío. Northrop, citando consideraciones de seguridad, se negó a permitir que los técnicos de EMCC se acercaran a la máquina después del envío y, en cambio, contrató a un estudiante de ingeniería recién graduado para volver a ensamblarla. EMCC dijo que el hecho de que funcionara después de esto era testimonio de la calidad de ingeniería de la máquina.
Las computadoras anteriores eran las favoritas de los departamentos de ingeniería de las universidades; los usuarios conocían bien las máquinas. [ cita necesaria ] El BINAC iba a ser entregado a un usuario final, por lo que se necesitaba un manual de usuario . Los "usuarios" de automóviles estaban bastante acostumbrados en aquellos días a realizar importantes tareas de mantenimiento en sus vehículos, y existían "manuales de usuario" para ayudarles. Los redactores de manuales de BINAC se inspiraron en esos manuales al escribir el manual de usuario de BINAC. [4]
binac.