La Atlas Portland Cement Company , con sede en Northampton, Pensilvania , fue una de las mayores empresas cementeras del mundo. Fundada en Northampton en 1895, Atlas operó allí hasta 1982, cuando fue adquirida. Fabricaba cemento Portland , el tipo de cemento más común en el mundo.
A principios del siglo XX, la Atlas Portland Cement Company produjo ocho millones de barriles para la construcción del Canal de Panamá (1903-1914); su producto fue la mayor parte del cemento utilizado en ese proyecto. [1] Para la construcción del edificio Singer en la ciudad de Nueva York , se utilizaron 22.600 barriles de cemento. Unos 151.000 barriles de cemento Atlas se utilizaron en la construcción del Empire State Building , [1] finalizado en 1931.
Atlas se encontraba entre las docenas de empresas cementeras que operaban en las inmediaciones del condado de Northampton, Pensilvania , en la región del valle Lehigh del este de Pensilvania . Los cambios en la tecnología y la automatización significan que en el siglo XXI, entre 150 y 200 trabajadores pueden realizar el trabajo que antes requería miles de empleados en las plantas. El legado de la empresa se recuerda e interpreta en el Museo Conmemorativo del Cemento Atlas, que fue fundado en 1997 por Edward Pany, un ex empleado de la empresa y profesor de historia. [1]
Benjamin Franklin Affleck fue presidente de la Universal Atlas Cement Company, después de su fusión con la Universal Portland Cement Company, de 1930 a 1936. [2] [3] Sus colegas y los residentes de la zona lo destacaron por su ascenso desde sus humildes comienzos en la empresa como maquinista hasta el puesto de jefe de ventas y, más tarde, a la presidencia de la empresa. [4] [5] Affleck se retiró del puesto solo seis años después, en 1936. [6] [7]
El 2 de marzo de 1921, un gran jurado federal acusó a Affleck y a otros treinta y nueve directivos de empresas cementeras en virtud de la Ley Antimonopolio Sherman de restricción del comercio e intentos de monopolio. Se alegó que las empresas implicadas habían controlado estrictamente el suministro de cemento, negándose a vender a cualquier constructor más de la cantidad necesaria para un solo trabajo y prohibiéndoles utilizar cualquier excedente inesperado en otros trabajos; los precios cotizados para el cemento eran invariablemente los mismos hasta el último centavo. [8]