El aeródromo de Saint-André-de-l'Eure ( OACI : LFFD ) es un aeródromo recreativo de Francia , situado a unos 16 km al suroeste de Évreux ( Normandía ). Apoya la aviación general sin servicio de aerolíneas comerciales programado.
El aeródromo fue construido en la década de 1930 como aeropuerto regional en Alta Normandía, probablemente utilizando un aeródromo circular de hierba, con aviones que despegaban en cualquier dirección contra el viento predominante en el momento del despegue.
Fue capturado por los alemanes durante la Batalla de Francia en 1940 y utilizado durante la ocupación alemana de Francia como un importante aeródromo de combate de la Luftwaffe . Su uso inicial fue por parte de la Jagdgeschwader 2 (JG 2), a finales de junio de 1940, que estaba rotando por varios aeródromos diferentes en el noroeste de Francia volando Messerschmitt Bf 109E . [1]
Dejadas sin uso durante más de un año mientras se construían pistas de hormigón, calles de rodaje y otras instalaciones permanentes, varias unidades de bombarderos Kampfgeschwader 30 (KG 30) con Junkers Ju 88As y Kampfgeschwader 55 (KG 55) con Heinkel He 111Hs utilizaron St-André para ataques de bombarderos nocturnos contra Inglaterra desde julio de 1941 hasta abril de 1942. Ambos fueron enviados al Frente Oriental cuando la campaña de bombardeos sobre Inglaterra comenzó a disminuir. [1]
Desde julio de 1942, St-André se utilizó principalmente como aeródromo de cazas interceptores diurnos contra la ofensiva de bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos sobre la Europa ocupada y Alemania. Una sucesión de unidades de cazas comenzaron a utilizar la base para misiones de interceptación en 1942, JG 25 y SKG 10 , ambas volando Focke-Wulf Fw 190A hasta junio de 1943, cuando la base fue retirada temporalmente del estado operativo para reparaciones y mejoras. St-André volvió a estar operativo a fines de abril de 1944 con una serie de unidades que utilizaron el aeródromo con cazas interceptores Messerschmitt Me 410A , Ju 88A, Junkers Ju 188A y Bf 109G hasta que la Luftwaffe fue expulsada del aeródromo a mediados de julio de 1944 por las fuerzas terrestres aliadas que avanzaban en la campaña del norte de Francia. [1]
St-André fue un objetivo frecuente de los ataques estadounidenses, siendo bombardeado en numerosas ocasiones en 1943 y 1944. Además, los bombarderos medianos B-26 Marauder y P-47 Thunderbolt de la Novena Fuerza Aérea de la USAAF atacaron el aeródromo principalmente con bombas de uso general de 500 libras; cohetes no guiados y barridos de ametralladoras de calibre .50 para atacar a los interceptores alemanes en tierra. Los ataques fueron cronometrados para tener el máximo efecto posible en los aviones a reacción para mantenerlos inmovilizados en el suelo y ser incapaces de atacar a los bombarderos pesados. Además, los grupos de escolta de cazas P-51 Mustang de la Octava Fuerza Aérea descenderían a su regreso a Inglaterra y atacarían la base con un barrido de cazas y atacarían cualquier objetivo de oportunidad que se encontrara en el aeródromo. [2]
Cuando las unidades del ejército alemán fueron expulsadas de la zona, el 877.º Batallón de Aviación de Ingenieros del IX Mando de Ingenieros de la USAAF se trasladó a la zona y comenzó a colocar parches de hormigón sobre las pistas dañadas. Se entregó a los británicos y se designó como Campo de Aterrizaje Avanzado "B-24". [3] [4] St-André fue utilizado por la RAF y las unidades de la Commonwealth como aeródromo de combate durante el resto de la guerra. El 442.º Grupo de Transporte de Tropas de la USAAF voló aviones de transporte C-47 Skytrain desde el campo entre noviembre de 1944 y septiembre de 1945, cuando el aeródromo volvió a estar bajo control francés. [5]
El aeródromo fue completamente reconstruido después de la guerra y hoy es un moderno aeródromo provincial que se utiliza para aviones ligeros. El aeródromo alberga un museo de aviación de la Segunda Guerra Mundial, Ham and Jam.
Su historia en tiempos de guerra es evidente en las muchas reliquias que quedan de la guerra. Ambas pistas de hormigón de 1.570 metros de altura permanecen abandonadas desde la guerra; los numerosos parches de hormigón sobre los cráteres de las bombas dejados por los ataques aéreos estadounidenses son bastante evidentes, con vegetación creciendo en algunos de ellos. Se pueden encontrar muchas pistas de rodaje y plataformas de dispersión de aeronaves en la zona, y la ubicación de las instalaciones de apoyo en tiempos de guerra es visible por las pistas de rodaje que conducen a sus sitios ahora abandonados. Varias áreas boscosas al sureste del aeródromo están conectadas por carreteras de hormigón de una sola vía; dentro de ellas es probable que haya muchas reliquias de la época de los edificios destruidos y otras instalaciones comunes a las bases de la Luftwaffe de la época.