Branchiostoma lanceolatum , la lanceta europea o anfioxo mediterráneo es una lanceta del subfilo Cephalochordata . Es un invertebrado marino con notocorda pero sin columna vertebral y se utiliza como organismo modelo para estudiar el desarrollo evolutivo de los vertebrados . [3]
Branchiostoma lanceolatum tiene un cuerpo alargado, aplanado lateralmente y puntiagudo en ambos extremos. Una barra rígida de células apretadas, la notocorda , se extiende a lo largo de todo el cuerpo. A diferencia de los vertebrados, la notocorda persiste en el adulto, en forma de un tubo neural dorsal simple ligeramente engrosado en la parte anterior (la vesícula cerebral). Encima hay un cordón nervioso con un solo ojo frontal. La boca está en la parte inferior del cuerpo y está rodeada por un penacho de 20 o 30 cirros o apéndices sensoriales delgados. El intestino corre justo debajo de la notocorda desde la boca hasta el ano, delante de la cola. Hay una aleta vertical en forma de aleta que rodea la cola puntiaguda. El intercambio de gases tiene lugar cuando el agua pasa a través de hendiduras branquiales en la región media, y justo detrás de ellas se encuentran las gónadas segmentadas. El animal es de color blanco nacarado y semitransparente, lo que permite ver los órganos internos desde el exterior. Su apariencia es similar a la de un "pez primitivo". Puede crecer hasta 6 cm (2,5 pulgadas) de largo. [4] [5]
Branchiostoma lanceolatum se encuentra en mares poco profundos en el noreste del Océano Atlántico, desde 67 ° N en Noruega al sur hasta el Mar Mediterráneo y al este hasta el Mar Negro . Su área de distribución se ha expandido a través del Canal de Suez hasta las zonas septentrionales del Océano Índico y las costas de África Oriental . Excava en sustratos blandos como arena, grava y fragmentos de conchas y es bastante particular en cuanto al tamaño de las partículas. Ocurre desde la marca de la marea baja hasta unos 40 metros (130 pies). [5]
En el Mar del Norte , la reproducción tiene lugar en junio y julio. Los adultos maduros Branchiostoma lanceolatum , de 2 a 3 años de edad, se congregan en masas en el fondo del mar. Los individuos son machos o hembras y desovan una vez al año. Los huevos se ponen y la fertilización se realiza externamente. Los primeros estadios larvarios tienen lugar en el sustrato pero un poco más tarde las larvas se vuelven pelágicas. Son alargados y aplanados lateralmente y tienen una región hinchada alrededor de las hendiduras branquiales . Estas rendijas van de 6 a 19, y el número aumenta a medida que la larva pasa por sus distintas etapas. Las larvas tienen una migración diaria vertical. Cada tarde ascienden hasta cerca de la superficie del mar y por la mañana se hunden en la columna de agua, alimentándose de fitoplancton , copépodos y detritos a medida que descienden. Mientras que en estas aguas superficiales se mueven con la corriente. La etapa larvaria dura hasta 200 días. [5] Los receptores tipo Toll (TLR) actúan como mediadores importantes de las vías inflamatorias para crear una respuesta inmune innata en los cordados. Los datos han demostrado evidencia de que los TLR de anfioxo mantuvieron un marco similar en lo que respecta a la estructura de las proteínas, al tiempo que demuestran características similares a los TLR de invertebrados a pesar de su linaje. En resumen, los TLRS en anfioxo proponen una relación parafilética con el linaje TLR de los vertebrados. [6]
Se ha secuenciado el genoma mitocondrial de Branchiostoma lanceolatum , [7] [4] y la especie sirve como organismo modelo para estudiar el desarrollo de los vertebrados . La forma en que se organizan los genes codificantes y los dos genes de ARNr es la misma que el método de organización utilizado por la lamprea marina ( Petromyzon marinus ). Estos datos, entre otros, sugieren una estrecha relación entre Branchiostoma lanceolatum y los vertebrados. [7]
Se puede inducir a los adultos a desovar en el laboratorio mediante un choque térmico varias veces al año. La metamorfosis en el laboratorio se produce en 1 a 3 meses. [4] Desde 2015, un esfuerzo combinado de diferentes laboratorios que trabajan en esta especie, el consorcio Amphiencode, proporciona una plataforma centralizada en la que los datos genómicos son accesibles públicamente. [8]
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