Banksia penicillata es una especie de arbusto endémico de una zona restringida de Nueva Gales del Sur. Tiene corteza lisa, hojas dentadas, elípticas a ovaladas, botones florales de color verde a azulado, flores amarillas en una espiga cilíndrica y, más adelante, hasta cien folículos elípticos estrechos en cada espiga, rodeados por los restos de las flores.
Banksia penicillata es un arbusto que normalmente crece hasta una altura de 4 m (13 pies) y tiene corteza lisa pero no forma un lignotubérculo . Las hojas están dispuestas en verticilos y miden 35–120 mm (1,4–4,7 pulgadas) de largo y 7–40 mm (0,28–1,57 pulgadas) de ancho en un pecíolo de 5–19 mm (0,20–0,75 pulgadas) de largo. Los lados de las hojas son dentados o lobulados y la superficie inferior está cubierta de pelos blancos lanosos. Los botones florales son de color verde a azulado y son seguidos por flores amarillas en una espiga cilíndrica de 70–190 mm (2,8–7,5 pulgadas) de largo con brácteas involucrales lanosas y pilosas de 10–20 mm (0,39–0,79 pulgadas) de largo en la base de la espiga. El perianto mide 20–26 mm (0,79–1,02 in) de largo y el pistilo 22–26 mm (0,87–1,02 in) de largo y ligeramente curvado. La floración ocurre de marzo a junio y en cada espiga se desarrollan hasta cien folículos elípticos de 11–15 mm (0,43–0,59 in) de largo y rodeados por los restos de las flores. [2] [3] [4]
Banksia conferta fue descrita formalmente por primera vez en 1981 por Alex George en la revista Nuytsia . En la misma publicación describió dos variedades, conferta y penicillata . [5] [6] En 1996, George elevó la variedad penicillata a subespecie - B. conferta subsp. penicillata , al mismo tiempo creando el autónimo B. conferta subsp. conferta . [7] [8] En el mismo año (1996), Kevin Thiele y Pauline Ladiges elevaron la subespecie penicillata al estado de especie como B. penicillata en Australian Systematic Botany , basándose en las diferencias en el hábito, la corteza, la forma de la hoja, el indumento y el color de la flor, y el hecho de que los dos taxones estaban muy alejados entre sí. Según su análisis cladístico morfológico, B. penicillata era un taxón hermano de B. paludosa . [9] En el mismo artículo, los autores observaron que las hojas adultas de B. penicillata y B. paludosa tienen márgenes dentados, pero B. conferta tiene márgenes enteros. El cambio es aceptado por el Censo de Plantas de Australia . [1] [10] El epíteto específico ( penicillata ) proviene de la palabra latina penicillatus , que significa "como el pincel de pelo de camello de un artista". [11] [12] Un estudio molecular de 2013 realizado por Marcel Cardillo y colegas que utilizó ADN de cloroplasto y lo combinó con resultados anteriores colocó a B. penicillata como parte de un linaje que dio origen a las tres subespecies de B. integrifolia . [13]
Banksia penicillata crece en acantilados rocosos de arenisca y cerca de ellos, en bosques y zonas boscosas de algunas localidades de las Montañas Azules al oeste de Sídney. [3]
Esta banksia no tiene lignotubérculo, pero los folículos permanecen cerrados hasta que se queman en un incendio forestal. La planta muere en el fuego, pero se regenera a partir de semillas. [2] [11] El trabajo de campo en 2021 estableció que los intervalos de menos de 12 años entre incendios forestales comprometieron gravemente la capacidad de la especie para reproducirse posteriormente, y se observó poco o ningún reclutamiento de plántulas. Los investigadores Ian Baird y Doug Benson recomendaron que, de ser posible, un mínimo de 15 años entre incendios (y dejar algunos durante 30 años sin quemar) daría a las poblaciones la mejor probabilidad de supervivencia. [14]