B. Prabha (1933 – 2001) [1] fue una prolífica artista india que trabajó principalmente en óleo sobre lienzo. Es más conocida por sus elegantes y alargadas figuras de mujeres rurales pensativas , cada una dominada por un solo color. En el momento de su muerte , su trabajo se había exhibido en más de 50 exposiciones y había encontrado su lugar en importantes colecciones de arte, incluida la Galería Nacional de Arte Moderno de la India , [2] la Colección de Arte TIFR y la Colección de Arte Air India.
Prabha comenzó a trabajar en una época en la que en India había pocas mujeres artistas. Se inspiró profundamente en la obra de la influyente modernista Amrita Sher-Gil . Al igual que Sher-Gil, las protagonistas de las obras de Prabha eran generalmente mujeres. Se sintió conmovida por la difícil situación de las mujeres rurales y, con el tiempo, se convirtieron en el tema principal de su obra. En una entrevista con Youngbuzz India , dijo: "Todavía no he visto a una mujer feliz". [3] Sus pinturas también abarcaron una amplia gama de temas, desde paisajes hasta cuestiones sociales como las sequías, el hambre y la falta de vivienda. [4]
Prabha Agge creció en el pequeño pueblo de Bela, cerca de Nagpur en Maharashtra, India. En sus años de formación, Prabha estaba igualmente interesada en la música y el arte. Aconsejada por su hermano mayor de seguir dos vocaciones a la vez, eligió el arte después de terminar sus estudios. Una de sus primeras inspiraciones fue la pionera artista moderna india-húngara, Amrita Sher-Gil . Al igual que Sher-Gil, Prabha soñaba con ser una artista de renombre, llevando sus pinturas a todos los rincones del mundo. Estudió en la Escuela de Arte de Nagpur, [1] [5] antes de mudarse a Bombay con una beca, completando su Diploma en Pintura y Pintura Mural en la Escuela de Arte Sir JJ en el año 1954-55. Fue aquí donde conoció a su esposo, el artista y escultor, B. Vithal, con quien se casó en 1956. Badwelgar o B. Prabha adquirió así una nueva firma. [5] [6] En Bombay, la pareja de artistas luchó por abrirse camino, vendiendo piezas de joyería familiar y a veces dependiendo de la ayuda de amigos para conseguir un lugar donde quedarse y guardar sus obras.
En su primera exposición, celebrada cuando todavía era estudiante en la escuela de arte, tres de las pinturas de Prabha fueron adquiridas por Homi J. Bhabha , eminente científico nuclear y mecenas de las artes, para la icónica colección de arte del Instituto Tata de Investigación Fundamental . [7] [8] El estilo formal característico de Prabha evolucionó después de su matrimonio con B. Vithal, cuando pasó de una abstracción moderna a una figuración más decorativa. La pareja de artistas celebró su primera exposición conjunta en 1956, el año en que se casaron.
Las gráciles y alargadas figuras de mujeres rurales de Prabha resaltaban sus vidas, su trabajo y la muy real amenaza contemporánea de la sequía, el hambre y la falta de vivienda. Es importante señalar que Prabha, una artista que trabajaba en una época en la que las mujeres eran oprimidas sin complejos, utilizó su posición y su voz como artista para comentar sobre el mismo tema. Si bien su trabajo hoy puede parecer una simple documentación de las figuras de las mujeres rurales, hace unas décadas sus obras eran rebeldes y comentarios conscientes sobre el espíritu y la difícil situación de estas mujeres. [4] Como dijo célebremente: "Mi objetivo es pintar el trauma y la tragedia de las mujeres". [9]
En 1956, Air India compró su primer conjunto de seis cuadros por 87,50 rupias a B. Prabha, que por aquel entonces era todavía un joven licenciado en arte. Prabha entró en el departamento de arte de Air India y preguntó si la compañía compraría algunos de sus cuadros de mujeres indias. Los funcionarios aceptaron y nació una nueva colección de arte. La "Colección Maharajá", como se la denominó, se amplió hasta alcanzar las 4.000 obras durante las seis décadas siguientes y más, convirtiéndose en una de las colecciones de arte más importantes de la India. La colección, que comenzó con Prabha, tenía como objetivo poner un poco de la India, tanto del pasado como del presente moderno, en las oficinas de reservas y los espacios de la aerolínea en todo el mundo. [10] [11] Air India también le encargó un mural para la sala de espera de su oficina de reservas de Bangkok. [5]
La Embajada de la India en Tokio también encargó a B. Prabha un mural. [5]
En 1962-63, B. Prabha formó parte de un pequeño grupo de jóvenes artistas aclamados invitados a participar en un proceso de concurso para crear la obra más significativa encargada por el TIFR: un mural de más de 13 pies que se ejecutaría en el vestíbulo central del edificio. Si bien el encargo finalmente fue otorgado al artista MF Husain , la pintura propuesta por B. Prabha (Luna negra, 1963) en forma de maqueta, continúa en exhibición cerca. [12]
Al menos cuatro de las obras de Prabha también forman parte de la Colección Corporativa de Citi India.
A lo largo de los años, Prabha realizó más de 50 exposiciones en la India y en el extranjero. [13] Realizó dos exposiciones individuales en la Galería Kumar de Delhi en 1959 y 1961. Su exposición individual 'Shradhanjali' en Mumbai en 1993 estuvo dedicada a su difunto esposo B. Vithal. El trabajo de Prabha también fue parte de la exposición colectiva 'Pintores indios contemporáneos' en la Galería de Arte Jehangir en Mumbai en 1996. También formó parte de la Exposición de Arte del Estado de Bombay en 1958, donde recibió el primer premio.
Póstumamente, el trabajo de Prabha ha sido incluido en exposiciones como 'Winter Moderns' en la Galería Aicon, Nueva York, y 'Pot Pourri' en la Galería Beyond, Mumbai, ambas en 2008. [4]
