La búsqueda semántica denota una búsqueda con significado, a diferencia de la búsqueda léxica, donde el motor de búsqueda busca coincidencias literales de las palabras de consulta o variantes de ellas, sin comprender el significado general de la consulta. [1] La búsqueda semántica busca mejorar la precisión de la búsqueda al comprender la intención del buscador y el significado contextual de los términos tal como aparecen en el espacio de datos de búsqueda, ya sea en la Web o dentro de un sistema cerrado, para generar resultados más relevantes.
Algunos autores consideran la búsqueda semántica como un conjunto de técnicas para recuperar conocimiento de fuentes de datos ricamente estructuradas como ontologías y XML que se encuentran en la Web Semántica . [2] Estas tecnologías permiten la articulación formal del conocimiento del dominio con un alto nivel de expresividad y podrían permitir al usuario especificar su intención con más detalle en el momento de la consulta. [3] La articulación mejora la relevancia y la profundidad del contenido al incluir lugares, personas o conceptos específicos relevantes para la consulta. [4]