El búho moteado ( Strix ocellata ) es una especie de búho grande que se encuentra en la India y Nepal . Se les encuentra en jardines y bosques caducifolios ralos adyacentes a bosques espinosos secos o tierras de cultivo. Se los detecta fácilmente por sus distintivos cantos trémulos y espeluznantes al amanecer y al anochecer. El canto característico es un dúo del macho y la hembra, mientras que otras notas incluyen un ulular bajo y un chillido. Su gran tamaño, la falta de mechones en las "orejas" y el barrado concéntrico en la cara los hacen fáciles de identificar.
Este búho grande carece de mechones en las orejas y está moteado y vermiculado en marrón rojizo y blanco. El disco facial está marcado con finas barras concéntricas blancas y negras. Los sexos son iguales. El mentón es blanco. [3] El párpado es anaranjado y el iris es marrón oscuro. [4] La cola está barrada de manera estrecha en marrón y negro. [5] Las barras concéntricas en la cara y la corona moteada lo separan del búho de bosque marrón del sur de la India. [6]
Se reconocen tres subespecies y no existen demarcaciones claras en sus distribuciones. [3]
La especie se encuentra en las llanuras, en jardines y hábitats ligeramente arbolados. Se posan en los árboles durante el día, eligiendo una rama con follaje denso. Se ha observado un antiguo ejemplar de Lahore, pero no hay registros recientes de Pakistán. La distribución se extiende al este hasta Bengala Occidental. También se los ve en varias partes de la India. Recientemente, un médico llamado Dr. Arpit Bansal, con sede en Prayagraj, capturó sus imágenes. También fue observado y las imágenes fueron capturadas por un fotógrafo entusiasta llamado Sachin Yadav en la aldea de Kasimpur del distrito de Azamgarh, Uttar Pradesh. [6]
Estos búhos se posan durante el día, generalmente en parejas. Cuando se les molesta, pueden volar bajo la luz del sol, aunque prefieren refugiarse dentro de un bosque denso. Producen un extraño llamado chuhua-aa con un temblor en la segunda nota. Este llamado es un dúo antífono del macho y la hembra. El macho llama una o dos veces seguido por la versión más corta y menos trémula de la hembra. [6] El llamado es más frecuente en noviembre cuando comienzan a reproducirse. La mayoría de los nidos se encuentran de febrero a abril. [6] También producen un ulular de una sola nota y un chillido no muy diferente al de la lechuza común . El nido es un hueco de un árbol en el que ponen de dos a tres huevos blancos. [3] Se alimentan de ardillas de palma , ratones y otros pequeños mamíferos. [4]
Algunos habitantes de Kerala consideran que el canto del búho moteado es un mal presagio. Se dice que el canto suena como la expresión malabar povaa-aa ("vamos"), y se lo compara con un llamado al mundo espiritual. [7] Por eso, en malabar, a esta especie se la llama Kālan-kozhi ( literalmente, " ave de la muerte " ). [8] [a]
