La yareta o llareta ( Azorella compacta , conocida históricamente como Azorella yareta , de yarita en lengua quechua ) es una planta cojín aterciopelada y chartreuse de la familia Apiaceae , originaria de América del Sur . Crece en los pastizales de Puna de los Andes en Perú , Bolivia , el norte de Chile y el oeste de Argentina en altitudes entre 3200 y 5250 metros (10,500 y 17,220 pies). [1] [2]
Yareta es una planta perenne de hoja perenne con una forma baja, parecida a una estera y una forma de crecimiento hemisférica que crece hasta alrededor de 6 m (20 pies) de diámetro. [3] Las flores autofértiles , rosadas o lavanda, son hermafroditas y son polinizadas principalmente por pequeñas moscas del orden Diptera, así como por una variedad de otras especies de insectos pequeños, incluidas abejas, avispas y polillas. [4]
La planta prefiere suelos arenosos y bien drenados. Puede crecer en suelos nutricionalmente pobres que sean ácidos, neutros o básicos (alcalinos) a altitudes de hasta 5.200 metros (17.100 pies). [2] Yareta está bien adaptada a las altas tasas de insolación típicas de las tierras altas de los Andes y no puede crecer en la sombra. Las hojas de la planta crecen hasta formar una estera densa y extremadamente compacta que reduce la pérdida de calor y agua. [5] Esta estera crece cerca del suelo, donde la temperatura del aire es uno o dos grados Celsius más alta que la temperatura media del aire. Esta diferencia de temperatura es resultado de la radiación de onda larga re-irradiada por la superficie del suelo, que suele ser de color gris oscuro a negro en la Puna. [5]
Se estima que Yareta crece aproximadamente 1,5 centímetros (0,59 pulgadas) por año. [2] Se estima que muchas yaretas tienen más de 3.000 años. [6] Se ha informado que estos más antiguos crecen tan lentamente como 1 ⁄ 18 pulgadas (1,4 milímetros) por año. [7] Su crecimiento muy lento hace que la práctica tradicional de cosecharlo como combustible sea altamente insostenible. [8]