Jonathan Crowther es un compilador de crucigramas británico que ha compuesto durante más de 50 años el crucigrama críptico Azed para el periódico dominical The Observer . Fue elegido "mejor compilador de crucigramas británico" en una encuesta realizada por The Sunday Times en 1991 y ese mismo año fue elegido "el compilador de crucigramas de los compiladores de crucigramas" en la sección "Expertos de los expertos" de The Observer Magazine . [1]
Nació en Liverpool el 24 de septiembre de 1942, hijo de un médico, y creció en Kirkby Lonsdale, en el Distrito de los Lagos . Se educó en la Rugby School antes de estudiar Filología Clásica y Filología Clásica en el Corpus Christi College de Cambridge . A partir de ahí, en 1964, se incorporó a Oxford University Press y trabajó para ellos en la India , Londres y Oxford , hasta su jubilación a principios de 2000. Su último puesto fue el de lexicógrafo, escribiendo diccionarios para estudiantes extranjeros de inglés. Casado y con dos hijos, vive en Oxford. [2]
Alentado por su padre, Jonathan disfrutó de resolver crucigramas desde una edad temprana. [1] Comenzó a resolver regularmente los acertijos de Ximenes mientras todavía estaba en Rugby, y "solo vivía para los domingos" a partir de entonces. [3] Sus primeros acertijos que se publicaron fueron en el periódico semanal universitario, Varsity , bajo el seudónimo de Gong y después de dejar la universidad comenzó a enviarlos a The Listener . Publicaron dieciséis acertijos de Gong entre junio de 1965 y febrero de 1972. [4] Continuó siendo un competidor de Ximenes hasta la muerte de Ximenes en 1971. [1]
Cuando fue designado sucesor de Ximenes, decidió adoptar un nuevo seudónimo. Sus dos predecesores habían tomado el suyo de los inquisidores generales españoles , pero ninguno de los nombres restantes parecía lo suficientemente impresionante. [3] Sin embargo, al invertir el apellido de uno, Diego de Deza , se obtuvo Azed, que ( al menos para los oídos británicos ) se asemeja a la primera y la última letra del alfabeto. Este tipo de manipulación de letras e inversión de palabras son partes integrales de un crucigrama críptico. Azed No. 1 apareció en The Observer en marzo de 1972, y Azed siguió a su predecesor Ximenes en la celebración de concursos mensuales de escritura de pistas . Estos aún continúan y en el "desliz" mensual , brinda detalles de cada competencia y analiza puntos de técnica e interés más general relacionados con sus acertijos. Disfruta del diálogo que generan los concursos y muchos solucionadores habituales se han convertido en sus amigos. [1] Se pueden encontrar destellos de su vida privada entre los comentarios técnicos: por ejemplo, está muy interesado en el cricket y menos en el fútbol, participó en una interpretación de la Misa de Nelson de Haydn en el Radley College y uno de sus hijos es músico de rock. [5] [6] [7]
Orgullosamente ximeneano en su filosofía de crucigramas, favorece los crucigramas cuyos autores tienen ideas similares (Dimitry, Duck y Phi, por ejemplo). Aunque no siempre apruebe algunas pistas que las acompañan, elogia el ingenio de la construcción de los crucigramas temáticos especializados en la serie Times Listener , la revista Crossword Club y 1 Across . [1] Él mismo es responsable de varios de los formatos "especiales" que han aparecido regularmente en la serie Azed. Estos incluyen Cherchez la Femme , [8] Eightsome Reels , [9] Give and Take , [10] Overlaps , [11] y Spoonerisms . [12] Las ideas para tales especiales pueden surgirle en cualquier lugar, pero los paseos por la orilla del Támesis con su perro han sido especialmente productivos. [1]
Sus métodos de composición de crucigramas son tradicionales. Muchos redactores utilizan programas informáticos para rellenar una de las cuadrículas estandarizadas que les imponen sus periódicos, pero Azed no lo hace. The Observer siempre le ha permitido libertad en la construcción y se esfuerza por hacer diagramas interesantes y variados. [13] La cuadrícula viene primero, dibujada a lápiz en un cuaderno de ejercicios con papel cuadriculado. Luego se marcan con tinta las barras al final de cada palabra para mayor claridad. Luego elige sus palabras. Se consulta el Diccionario Chambers , junto con Chambers WORDS y Chambers BACKWORDS para encontrar combinaciones que encajen en la cuadrícula. Finalmente, se componen las pistas en el orden en que aparecen las palabras en la cuadrícula, empezando por la primera pista transversal. Evita deliberadamente abordar primero las palabras que parecen más interesantes. Cree que al hacer eso deja un lodazal de palabras de aspecto monótono al final, con muchas probabilidades de recibir pistas sin vida para combinar. A la hora de buscar pistas, Chambers Thesaurus es una ayuda habitual, asistida por una amplia variedad de libros de referencia (muchos de ellos ya agotados) que ha ido acumulando a lo largo de los años. Redactar un crucigrama sencillo le lleva de cuatro a cinco horas, repartidas a lo largo de una semana. Sus crucigramas especiales pueden llevarle considerablemente más tiempo. [3] [14]
También propone ocasionalmente rompecabezas bajo el seudónimo de Ozymandias : "¡Mirad mis obras, oh poderosos, y desesperad!".
Él cree que "la cuestión de plantear y resolver crucigramas es una batalla de mentes, una lucha de ingenio entre el que plantea y el que resuelve. El que resuelve debería ganar, pero no sin luchar un poco" [3].
Libro de crucigramas de Azed , Latimer (1975), SBN 901 539 39 2, reeditado como Los crucigramas más difíciles del mundo por Pantheon (1976)
Crucigramas elementales para estudiantes de inglés como lengua extranjera , OUP Japón (1980), ISBN 0-19-581750-8
Crucigramas de nivel intermedio para estudiantes de inglés como lengua extranjera , OUP Japón (1980), ISBN 0-19-581751-6 , ISBN 978-0-19-581751-5
Crucigramas avanzados para estudiantes de inglés como lengua extranjera , OUP Japón (1981), ISBN 0-19-581752-4 , ISBN 978-0-19-581752-2
Crucigramas introductorios para estudiantes de inglés como lengua extranjera , Oxford University Press (1983), ASIN: B0007B5BTM
Sin palabras , como Ozymandias, con dibujos de Jon, Angus y Robertson (1988), ISBN 0-207-16002-3
Lo mejor de Azed Crosswords , Chambers (1989), ISBN 0-550-19030-9 , ISBN 978-0-550-19030-7
Observador Azed Crucigramas , Chambers (1991), ISBN 0-550-19032-5 , ISBN 978-0-550-19032-1
Oxford Advanced Learner's Dictionary of Current English , coeditor, varias ediciones (OUP Oxford)
Cómo aprovechar al máximo los diccionarios en el aula: una guía para profesores de inglés (Oxford Advanced Learner's Dictionary, Oxford Wordpower Dictionary) (ELT) en coautoría con Sally Wehmeier, Oxford University Press (1994), ISBN 0-19-470221-9 , ISBN 978-0-19-470221-8
Inglés indio y británico : Manual de uso y pronunciación, coautor, Oxford University Press; 2.ª edición (2004), ISBN 0-19-566656-9 , ISBN 978-0-19-566656-4
Libro de crucigramas de Azed de Chambers , Chambers Harrap (2005) ISBN 0-550-10192-6 , ISBN 978-0-550-10192-1
Lo mejor de Azed , Guardian Books (2005), ISBN 1-84354-253-6 , ISBN 978-1-84354-253-7
Guía Oxford de la cultura británica y estadounidense , OUP Oxford; edición Rev Ed (2005), ISBN 0-19-431129-5 , ISBN 978-0-19-431129-8
El arte de componer crucigramas : ensayo en el Chambers Crossword Dictionary (2.ª edición, Chambers 2006), el Chambers Concise Crossword Dictionary (2.ª edición, Chambers 2005) y el Chambers Crossword Companion (Chambers 2007)
De la A a la Z de los crucigramas , Collins (2006) ISBN 0-00-722923-2 , ISBN 978-0-00-722923-9
