El Ayuntamiento de Wellington ( en maorí : Te Whare Whakarauika ) es una sala de conciertos y parte del complejo municipal de Wellington , Nueva Zelanda, que se inauguró en diciembre de 1904. Ha estado cerrado al público desde el terremoto de Seddon de 2013 para realizar importantes trabajos de refuerzo y se prevé que vuelva a abrir en 2027. [1] [2] [3]
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La primera piedra del edificio fue colocada en 1901 por el duque de Cornualles y York (más tarde Jorge V). [4] El organista y director del coro Maughan Barnett compuso una oda para la ocasión. [4] [5] La construcción comenzó al año siguiente. Se inauguró oficialmente el 7 de diciembre de 1904. [6]
El Ayuntamiento originalmente estaba frente al lado de la calle Cuba con un pórtico de estilo romano y una torre de reloj de 150 pies. No se instaló un reloj en la torre hasta 1922, cuando John Blundell, propietario del periódico The Evening Post , donó uno. En 1934, la torre fue removida como medida de precaución después del terremoto de Hawke's Bay de 1931 , y también se quitaron el pórtico principal, el frontón , la balaustrada , el parapeto y la cornisa audaz . El edificio fue reforzado contra terremotos en 1943 después de un terremoto el año anterior. Durante el refuerzo, los capiteles corintios del exterior fueron reemplazados por detalles toscanos .
El Ayuntamiento puede haber sido una prioridad de bajo mantenimiento de los ayuntamientos a lo largo de los años. En 1973, durante un concierto ( Kenny Rogers y The First Edition ), sus niveles de sonido hicieron que el polvo comenzara a caer sobre el escenario. Cuando su música alcanzó un crescendo durante el coro de una pieza (puede haber sido Something's Burning ), el techo del escenario se derrumbó sobre ellos, dejando caer cuerpos de palomas, huevos vacíos y muertos, material para nidos y escombros de yeso y polvo por todo el escenario y el equipo de la banda. El concierto continuó, con trabajadores del escenario vestidos de negro arrastrándose por el escenario barriendo escombros, retirando cadáveres y quitando el polvo de los amplificadores, cajas de altavoces, teclados y cualquier otra cosa cubierta con polvo de yeso.
En 1980, se construyó el Centro Michael Fowler justo delante de la entrada principal del Ayuntamiento, en previsión de la demolición del edificio anterior. Sin embargo, el New Zealand Historic Places Trust (que luego pasó a llamarse Heritage New Zealand) convenció al Ayuntamiento de que conservara el Ayuntamiento, y en 2003 se lo registró como lugar histórico de categoría 1. [7]
En 1989 se dieron a conocer los planes para crear una plaza cívica entre el ayuntamiento y la antigua biblioteca municipal. Como parte de esto, el ayuntamiento se sometió a una remodelación completa en 1991-1992. Durante este proceso, se demolió la sala de conciertos y se reemplazaron por salas de recepción. Aunque las oficinas del consejo se han extendido más allá del ayuntamiento desde 1904, el edificio todavía albergaba las oficinas del alcalde y los miembros del consejo municipal de Wellington hasta que se cerró para reforzarlo contra los terremotos.
El auditorio principal ha sido calificado como uno de los mejores del mundo por su calidad acústica. [8] [9] Ha acogido numerosas actuaciones en directo (incluidos los de The Beatles y The Rolling Stones ), así como desfiles de moda, bailes de debutantes, mítines políticos, entregas de títulos y al menos una ordenación episcopal , la del cardenal John Dew en 1995. [10] Los ingenieros de grabación de Abbey Road Studios , después de grabar la NZSO en 2012 para la banda sonora de las películas de El Hobbit , describieron el Ayuntamiento como "uno de los mejores espacios acústicos" que jamás habían encontrado. [11] Los cineastas Peter Jackson y Fran Walsh, con sede en Wellington , han donado 2 millones de dólares para una nueva instalación de grabación de última generación que se construirá en el Ayuntamiento, como parte del Centro Nacional de Música planificado para abrir en 2026 e incorporar la Escuela de Música de Nueva Zelanda y la NZSO. [12]
El auditorio principal tiene uno de los pocos órganos de tubos de la era eduardiana que quedan en el mundo . Fue fabricado en Inglaterra por Norman y Beard y enviado en piezas a Wellington en octubre y noviembre de 1905. [13] Después de meses de instalación del órgano en el auditorio principal, se inauguró el 6 de marzo de 1906. [14] El órgano tiene 4000 tubos y cuatro teclados. [15] Los tubos están hechos de estaño puro, una mezcla de plomo, estaño y aluminio, o zinc. [16] El órgano es conocido por su hermoso sonido y se tocó regularmente hasta que fue desmantelado en 2013 en preparación para el trabajo de fortalecimiento sísmico en el Ayuntamiento. El órgano fue enviado a la South Island Organ Company para su restauración y será reinstalado cuando se complete el trabajo de fortalecimiento sísmico. [17] [18]
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En 2014, el Ayuntamiento de Wellington suspendió el reforzamiento sísmico después de que las proyecciones de costos aumentaran de $43 millones a $60 millones debido a problemas técnicos imprevistos. [19] [20] En marzo de 2017, el Ayuntamiento de Wellington anunció su intención de adecuar el Ayuntamiento al 100% de las normas de construcción de Nueva Zelanda con un coste de $85 millones, con una construcción que comenzaría en 2018 y el objetivo de reabrir en 2021. [21] A medida que comenzaron los trabajos de restauración, se descubrieron más complejidades y el aumento de los costos significó que en febrero de 2019 el ayuntamiento amplió el presupuesto a $112 millones, con una cantidad no revelada de contingencia adicional. El trabajo adicional requerido incluyó el aislamiento de la base sísmica para asegurar mejor el futuro a largo plazo del edificio, al tiempo que retrasó la apertura por otros dos años. [2] En mayo de 2022, el ayuntamiento anunció que la apertura se retrasó aún más hasta enero de 2025, con un aumento del coste estimado de $182 millones. [3] En 2023, el consejo acordó un aumento de costos a $329 millones, debido al mal estado y el exceso de anegamiento de la tierra recuperada debajo del edificio. Esto también ha afectado al Centro Michael Fowler adyacente, que debe ser reforzado contra terremotos antes de 2030. [22]
Los ingenieros de Abbey Road declararon que el antiguo Ayuntamiento de Wellington era "uno de los mejores espacios acústicos" que habían conocido.
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