El Ayuntamiento de Folkestone , también conocido como The Guildhall , es un edificio municipal en Guildhall Street, Folkestone , Kent , Inglaterra. El ayuntamiento es la sede del Ayuntamiento de Folkestone y también alberga el Museo de Folkestone. Es un edificio catalogado de grado II . [1]
El primer ayuntamiento de Folkestone, diseñado con arcadas en la planta baja para permitir la celebración de mercados y con una sala de reuniones en el primer piso, era un edificio medieval construido en la esquina de Church Street y Rendezvous Street que fue reconstruido en el siglo XVII. [2] [3] Tenía su propio calabozo para delincuentes menores [4] Después de deteriorarse, el antiguo ayuntamiento fue demolido en 1840. [5] Los líderes cívicos se mudaron a un pequeño edificio almenado conocido como Cistern House, que fue arrendado al conde de Radnor . [6] A principios de la década de 1850, los líderes cívicos decidieron demoler Cistern House y construir un ayuntamiento dedicado en el mismo sitio. [6]
La primera piedra del nuevo edificio se colocó el 17 de mayo de 1859. [7] Fue diseñado por Joseph Messenger en estilo italianizante y construido por John Edwards en piedra de Portland con un coste de 8.683 libras. Después de que se descubriera que el diseño estructural era inadecuado en el contexto de un drenaje subterráneo, Messenger dimitió y los señores Whichford y Blandford de Maidstone se hicieron cargo del trabajo de diseño. El edificio fue inaugurado oficialmente por el alcalde el 18 de mayo de 1861. [7] [8] La inauguración se celebró con un concierto que incluyó una actuación de violín solista a cargo de H. Weist Hill de la Royal Italian Opera . [7]
El diseño incluía una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a Guildhall Street; la planta baja estaba rusticada con cinco aberturas de medio punto con dovelas, mientras que el primer piso presentaba cinco ventanas de guillotina con frontones, alternativamente, curvos y triangulares; las ventanas del primer piso estaban flanqueadas por columnas de orden corintio y al nivel del techo había una cornisa con modillones . [1] Internamente, la sala principal era la cámara del consejo en el primer piso. [7]
El 15 de octubre de 1861 se instaló un reloj iluminado, fabricado por Gillett & Bland [9] y donado por el barón Mayer Amschel de Rothschild , y en 1879 se añadió un pórtico con columnas de orden toscano . [7] El ayuntamiento se utilizó como refugio antiaéreo durante los últimos años de la Primera Guerra Mundial y, en octubre de 1934, fue sede de la investigación sobre las muertes de cinco de las siete personas que murieron en el accidente del De Havilland Dragon Rapide de Hillman's Airways que tuvo lugar en el Canal de la Mancha a principios de ese mes. [10] Luego se utilizó como centro de control militar durante la Segunda Guerra Mundial . [7]
El ayuntamiento siguió sirviendo como sede del Ayuntamiento de Folkestone durante gran parte del siglo XX, pero dejó de ser la sede del gobierno local cuando el ayuntamiento se trasladó a un nuevo centro cívico en Castle Hill Avenue en 1966. [11] El municipio fue abolido en 1974 y absorbido por el distrito más grande de Shepway, que pasó a llamarse Distrito de Folkestone y Hythe en 2018. [12] Posteriormente, en 2004 se estableció un Ayuntamiento de Folkestone como consejo parroquial de nivel inferior . [13]
La planta baja del ayuntamiento se transformó en un local comercial a finales de los años 1980 y, al mismo tiempo, el primer piso se transformó en un cine. [7]
El edificio fue adquirido por el Ayuntamiento de Folkestone en junio de 2011. Tras un programa de obras de restauración, que se llevaron a cabo según un diseño de Godden Allen Lawn, financiado por el Heritage Lottery Fund y destinado a renovar la sala del consejo y crear espacio para el Museo de Folkestone, el edificio reabrió sus puertas en la primavera de 2017. [14] Además de albergar el museo, el edificio sirve como oficinas y lugar de reunión del ayuntamiento. [15]
El museo, que originalmente se basó en una colección de fósiles pertenecientes a Samuel Joseph Mackie, se estableció inicialmente en instalaciones temporales en Tontine Street en la década de 1860 antes de mudarse a la nueva biblioteca en Grace Hill en 1888. [16] La colección se enriqueció durante el transcurso del siglo XX con la adquisición de varios descubrimientos arqueológicos, algunas pinturas de maestros españoles e italianos y algunos grabados de Alberto Durero , antes de trasladarse al ayuntamiento en la primavera de 2017. [16]
