El Ayuntamiento de Calcuta , de estilo dórico romano , fue construido en 1813 por el arquitecto e ingeniero mayor general John Henry Garstin (1756-1820) con un fondo de 700.000 rupias recaudadas mediante una lotería para proporcionar a los europeos un lugar de reuniones sociales.
El edificio del Ayuntamiento se construyó en estilo dórico romano en 1813. Al principio, el ayuntamiento estuvo bajo la supervisión de un comité que permitía al público utilizarlo en los términos y condiciones que establecía el Gobierno. El público podía visitar el salón de la planta baja para ver estatuas y retratos de gran tamaño, pero no se les permitía el acceso indiscriminado al piso superior. Las solicitudes para el uso del piso superior debían presentarse al comité. Después de la creación de la Universidad de Calcuta , los exámenes anuales de la universidad se solían celebrar aquí hasta el año 1872, año en que obtuvo su propio edificio.
En 1867, el Ayuntamiento pasó a estar bajo la administración de la autoridad municipal, los Jueces de Paz para la mejora de la ciudad de Calcuta (más tarde, la Corporación de Calcuta). En la década de 1870, en la época del Presidente de la Corte Suprema Richard Couch, cuando se estaba construyendo el edificio actual del Tribunal Supremo, el Ayuntamiento se utilizó temporalmente para fines judiciales. En 1871, uno de los jueces menores, Sir John Paxton Norman, fue asesinado por un musulmán fanático de la secta wahabí, mientras bajaba las escaleras del Ayuntamiento. En el año 1897, el Ayuntamiento había sido renovado con un coste de aproximadamente 1,1266 millones de rupias.
Durante la sesión de 1906 del Congreso Nacional Indio en Calcuta, bajo la presidencia de Dadabhai Naoroji, se adoptó la resolución de Sadeshi en respuesta a la partición de la India por parte del virrey Lord Curzon. En 1914, casi todas las estatuas de mármol, excepto la estatua de Ramanath Tagore, se trasladaron al Victoria Memorial . Después de la introducción de la diarquía en 1919, el Ayuntamiento se utilizó como cámara del consejo del Consejo Legislativo de Bengala . El interior del Ayuntamiento fue remodelado para adaptarse a las necesidades del Consejo. El presidente del Consejo tenía su cámara en el Ayuntamiento. Posteriormente, el Consejo Legislativo se trasladó a su nuevo edificio en 1931. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno abrió temporalmente una Oficina de Racionamiento en la Sala.
Después de la Independencia, el edificio del Ayuntamiento quedó en gran parte abandonado, durante los primeros días de la independencia, durante la "Era Socialista" de la independencia temprana y parece haber sido relegado de forma constante al olvido colectivo. Se convirtió en la Oficina del Magistrado Municipal. Otras sucursales de la Corporación se acomodaron dentro de sus instalaciones. La Comisión de Servicio Municipal y la Comisión de Servicio Público de Bengala Occidental también ocuparon partes del edificio. En 1975, todos los bustos de mármol junto con algunos retratos fueron trasladados al Victoria Memorial Hall, excepto los bustos de Greenlaw y Palmer. El resto de los retratos también se habían trasladado al edificio de la Oficina Municipal Central, dejando dos retratos de Ryan y Nott en el Ayuntamiento. Poco a poco, este magnífico edificio con un rico patrimonio se hundió en el olvido. En 1998, gracias a la oportuna intervención de la ASI y el Tribunal Superior de Calcuta, este edificio patrimonial se salvó de más daños y destrucción, y más tarde fue renovado para recuperar su antigua gloria, y ahora se utiliza para reuniones y funciones públicas.
En 1999, la Corporación compró toda la colección de libros y revistas raras sobre Calcuta al conocido experto en Calcuta PT Nair para formar una biblioteca de referencia. En 2004, la biblioteca fue inaugurada formalmente por el entonces Ministro de Servicios Bibliotecarios, Nimai Mal, en una pequeña función presidida por el entonces alcalde Subrata Mukherjee. En 2007, toda la biblioteca de referencia de la Corporación se fusionó con la Biblioteca del Ayuntamiento. Ahora la biblioteca posee alrededor de 12.000 libros y revistas y es visitada por muchos académicos de diferentes rincones de la India y del extranjero. Algunos libros raros y valiosos que posee la biblioteca: [2]
También hay biografías, Calcutta Review , Modern Review, Bengal Past and Present, Journal of the Asiatic Society y Calcutta Municipal Gazette y otras publicaciones de CMC.
El Museo de Calcuta fue creado en 1995 por una iniciativa conjunta de la Corporación Municipal de Calcuta y el Gobierno de Bengala Occidental . Representa la historia de la ciudad de Calcuta y la metrópolis adyacente. Fue realizado por la Sociedad del Museo de Calcuta, cuyos miembros incluían renombrados historiadores, museólogos y administradores de esta metrópolis. El Museo de Calcuta es una exhibición mediática que cuenta historias sobre la historia de la ciudad de Calcuta , financiada por la Corporación Municipal de Calcuta , la Autoridad de Desarrollo Metropolitano de Calcuta, el Departamento de Información y Cultura del Gobierno de Bengala Occidental y la Fundación Ford. Dividida en 19 enclaves y con una superficie de 1200 m2, la exhibición representa la historia de Calcuta, su historia social y política, el tumultuoso movimiento de libertad, sus esfuerzos creativos en los dominios de la educación, la literatura, la música, las artes escénicas, la ciencia y la tecnología. La tecnología de comunicación incluye dioramas animados que permiten a los visitantes caminar por las calles de la antigua Calcuta o presenciar el gran drama de la Batalla de Plassey en el centro del campo de batalla. Un circarama totalmente informatizado en el que se proyecta una historia de 12 minutos sobre el movimiento de liberación de la India en una gran pantalla circular que rodea a los visitantes; para ello se necesita la ayuda de animatronics, donde los visitantes presencian al poeta y premio Nobel Rabindranath Tagore recitando "Bharat Tirtha" y cantando "Tobu Mone Rekho". También se proyectan acontecimientos dramáticos de la Época Dorada (1856-1861) o el trauma de la década de 1940. Los visitantes pueden escuchar música popular antigua de tiempos pasados a través de aisladores de audio para evitar interferencias con los demás o elegir ver fragmentos seleccionados de las películas de personas como Pramathesh Barua, Debaki Bose, Madhu Bose, Satyajit Ray, Mrinal Sen, Ritwik Ghatak y otros.
El ayuntamiento es un punto de referencia muy famoso e importante de Calcuta . Durante el Raj británico, el ayuntamiento era el lugar más importante para reuniones sociales en Calcuta y muchas funciones estatales importantes de la Compañía Británica de las Indias Orientales se llevaron a cabo aquí. El salón ha sido testigo de muchas proclamaciones y eventos históricos durante el siglo XIX y XX. Los europeos lo consideraban un lugar de élite para reuniones públicas. Hoy en día, muchas funciones del Gobierno de Bengala Occidental se llevan a cabo aquí. El ayuntamiento apareció en la sexta etapa de The Amazing Race 18 , cuando los equipos tuvieron que competir en un "obstáculo" para beber té.
