El Ayr Rugby Football Club es un club de rugby union . Su equipo masculino profesional juega actualmente como Ayrshire Bulls en la competición Super 6 ; y su equipo femenino juega en la Scottish Womens National One . El club también dirige un "Club XV" que compite en la Tennent's National League 1, un 2nd XV "Ayr-Millbrae", que juega en la SRU West Reserve League Division 1, y varios equipos por grupos de edad, desde los 4 años hasta los 18.
Los Bulls son una de las seis franquicias que juegan en la nueva competencia Super6 y tienen un equipo de 35 jugadores, que incluye al pilar suelto Gordon Reid, quien estuvo en el equipo de Escocia en la Copa Mundial de Rugby de 2019 y se unió a Ayr, su primer club, desde London Irish. [1] El equipo tiene su sede en Ayr en Escocia y juega en Millbrae, Alloway .
Millbrae es un campo de rugby que Ayr utiliza tanto para entrenamiento como para prácticas. Tiene dos campos de rugby de tamaño completo, uno de ellos con una tribuna y una casa club, que se utiliza principalmente para vestuarios, salón de actos y bar. Millbrae está junto al Museo del lugar de nacimiento de Robert Burns y se puede acceder a él por una carretera desde Alloway o por una pequeña puerta al lado del museo.
Millbrae se convirtió en la sede de Ayr en 1964, cuando el club se mudó del terreno original en Newton Park a Dam Park, luego al Old Racecourse y al campo de juego King George V antes de establecerse finalmente en Alloway. Newton Park es ahora la sede de competiciones internacionales de bolos, Dam Park es un estadio de atletismo y King George V se dedica al fútbol, aunque su fama se debe a la época en que se celebró una prueba escocesa completa allí en 1958, cuando todos los demás campos de Escocia estaban congelados.
En marzo de 2022, el consejo de South Ayrshire anunció que había vendido el estadio Dam Park en el centro de Ayr al club. [2]
Desde su fundación en 1897 hasta los años 60, Ayr fue un club "junior" que jugaba principalmente en la Western Union. Sin embargo, durante los años 50 fue mejorando gradualmente su calendario de partidos en el antiguo Campeonato No Oficial. El "cap" de la época de la guerra Jock "Stiffy" McClure era un habitual en los partidos entre ciudades, mientras que Ayr proporcionaba regularmente jugadores al equipo combinado Ayrshire-Renfrewshire, que jugó contra Glasgow en partidos de prueba de los cuales se eligió el equipo entre distritos de Glasgow.
Ayr tuvo un récord particularmente bueno en la Glasgow & District Knock-Out Cup, enfrentándose cara a cara con los principales clubes de Glasgow. En 1960, el extremo de Ayr Jim Black fue elegido para el partido Inter-City, un honor poco común para un jugador que no estaba con un club del Campeonato No Oficial. Ayr fue finalmente admitido en esta competición en 1968. A lo largo de las décadas de 1960, 1970 y 1980, Ayr produjo jugadores de nivel internacional. Uno de los que jugó y llegó a ser internacional con London Scottish fue Alistair Boyle . Aunque suministró jugadores al equipo de Glasgow (y a los clubes de Glasgow), Ayr tuvo que esperar hasta 1977 para que el primer jugador local obtuviera honores internacionales. El extremo David Ashton ganó su partido B contra Francia y al año siguiente John Brown estaba en el equipo B como lateral en el mismo encuentro. A principios de esa década, el pilar izquierdo Jock Craig había estado en el banquillo del equipo B de Escocia y había sido elegido para la Prueba Internacional.
En 1980, Stephen Munro ganó el primero de sus diez partidos internacionales, contra Irlanda, el último en el partido contra Gales de la temporada del Grand Slam de 1984. Probablemente el mejor momento de Ayr en términos representativos llegó en diciembre de 1984, cuando cinco jugadores (el capitán Alan Brown, que regresaba de una grave lesión de rodilla, los defensas George Nicolson y Grant Steel, y los extremos David Brown y Colin McCallum) se alinearon para Glasgow contra los australianos de gira. Los tres hermanos Brown sin duda tuvieron un impacto en el rugby en Ayr. Alan fue el capitán del equipo durante varias temporadas, dirigió al club en una gira canadiense y continuó como entrenador/jugador. Chris McCallum, hermano menor de Colin, fue miembro del primer XV sub-21 de Escocia.
Otros jugadores de Ayr que obtuvieron partidos internacionales en otros clubes fueron Gordon Strachan , Quintin Dunlop , Derek Stark y Derrick Lee.
Strachan regresó a Ayr a finales de los años 70, cuando fue capitán del club y luego entrenó al equipo, al que llevó de la tercera a la primera división.
Dunlop capitaneó a Ayr a finales de los años setenta, después de su única participación con Escocia.
Derek Stark , extremo del Ayr, jugó con la selección B en Ayr, pero los nueve partidos completos se produjeron después de que dejara el club, ya que el Ayr había descendido a la 2.ª División. Stark jugó más tarde con Boroughmuir RFC , Glasgow Hawks y Melrose RFC .
Derrick Lee jugó para Ayr desde los 8 a los 18 años y obtuvo representación de Escocia en todas las categorías inferiores. Desafortunadamente, la universidad en Edimburgo obligó a elegir un club local (Watsonians) y consiguió sus 12 partidos internacionales durante los últimos diez años jugando para London Scottish y Edinburgh.
Mark Bennett, ahora en Edimburgo, cuya carrera comenzó en el cercano Cumnock, se unió a Ayr a los 17 años y jugó para el club antes de pasar a los Glasgow Warriors y Escocia.
Los internacionales escoceses Ali Price y D'Arcy Rae también pasaron tiempo con Ayr durante su ascenso al estatus internacional.
Ross Curle, Robbie Fergusson (ahora co-capitán del equipo Scotland Sevens), Stuart Fenwick, Danny McCluskey, Grant Anderson, Kerr Gossman, Stafford McDowall, Robbie Smith, Matt Davidson, Marshall Sykes, Euan McLaren y Paddy Dewhirst son solo algunos de los miembros actuales y recientes del equipo Ayr que han representado a Escocia en categorías inferiores. Emily Irving, de Ayr Ladies, ha jugado con Escocia Femenina Sub-20 y con la selección absoluta. Scott Sutherland, Craig Gossman, Dean Kelbrick, Andrew Dunlop, Nick Cox, Callum Templeton, Robin McAlpine, Steven Longwell, Blair Macpherson, Pete McCallum, David Armstrong y Damien Kelly han jugado para Scotland Club XV. Gordon Reid, Pat MacArthur y Finn Russell fueron internacionales en la temporada 2013-14.
El 7 de marzo de 2009, el 1.er XV hizo historia como el primer equipo de Ayr en ganar la Premier Division, después de una victoria por 20-10 contra Edinburgh Accies con 3 partidos aún restantes en la temporada. [3]
El 24 de abril de 2010, Ayr superó a Melrose por 36-23 para ganar la final de la Copa Escocesa en Murrayfield. [4] Después de una ráfaga de puntuación tardía, terminaron el juego con cinco intentos, suficientes para el punto de bonificación que querían en un partido que también contaba para la carrera por la Premiership escocesa, [5] sin embargo, el siguiente partido fue el decisivo en Currie RFC , [6] frente a 2.500 personas, donde Ayr fue derrotado y perdió por poco un doblete sin precedentes. [7]
Ayr retuvo su título de copa el 16 de abril de 2011 al vencer nuevamente a Melrose, esta vez por 25-21. [8]
Ayr llegó a Murrayfield para una tercera final consecutiva en 2012, pero esta vez fue derrotado por Gala.
La temporada 2012-13 resultó muy fructífera para el Ayr. Su primer título llegó en noviembre con el Bill McLaren Shield, un nuevo trofeo por ganar en casa, que se hizo con el equipo cuando venció al Edinburgh Accies en Raeburn Place y se convirtió en el primer equipo en tener su nombre grabado en él, tras haberlo defendido cuatro veces tras vencer al GHA en una eliminatoria del West Regional Shield. El Ayr todavía tenía el trofeo al final de la temporada, ya que no había sido derrotado en casa en ninguna competición durante todo el año. El Ayr continuó con su éxito al ganar la RBS West Cup con una victoria por 15-10 sobre el Glasgow Hawks.
El 23 de febrero de 2013, a falta de un partido, Ayr ganó por 39-13 a Currie (el partido de ida fue la única derrota del Ayr en la liga) y, además, el único rival, Gala Rugby, perdió. Esto significó que la Premiership escocesa regresara a Millbrae. El 21 de abril de 2013, Ayr ganó la Copa de Escocia por tercera vez, al vencer a Melrose por 28-25 gracias a un try de Cammy Taylor en la prórroga. La temporada 2012-13 culminó con la designación de Ayr como Club de la Temporada en los Premios SRU en Murrayfield.
En la temporada 2018-19, Ayr ganó la Gran Final de la Premiership de Tennent y, una semana después, la Final de la Copa de Escocia, superando a Heriot en ambos partidos. En la Final de la Copa, en Murrayfield, el veterano defensor neozelandés Frazier Climo pateó el penalti ganador desde la línea de banda en el tiempo añadido por lesiones. Este fue el último partido del Ayr First XV. En la nueva temporada, la mayor parte del primer equipo se trasladó a Ayrshire Bulls, para jugar en el FOSROC Super6, y el "Club XV" se colocó, junto con los otros cinco "Club XV" del Super6, en la Liga Nacional 1.
Ayr participó en la Copa Británica e Irlandesa desde su presentación en la temporada 2009-10 hasta la temporada 2011-12. En el primer año de la competición, Ayr terminó en cuarto lugar en el grupo D tras perder ante Doncaster (A), Cardiff (A), Pontypridd (H) y vencer a Rotherham (H) y Birmingham y Solihull (H).
En el segundo año de la competición, Ayr volvió a quedar emparejado con los mismos equipos en el grupo D (salvo que Llandovery sustituyera a Cardiff) y se invirtió la ubicación de los encuentros. Ayr acabó segundo en el grupo, perdiendo ante Pontypridd (A), empatando con Rotherham (A) y venciendo a Birmingham y Solihull (A), Llandovery (H) y Doncaster (H).
Como resultado de terminar en segundo lugar, Ayr obtuvo un lugar en cuartos de final, el primer y único equipo escocés en lograrlo. Ayr fue sorteado en Bristol, donde perdió 29-19. [9]
En la temporada 2011-12 , Ayr jugó como visitante contra Munster y Plymouth, mientras que Cross Keys y Bristol visitaron Millbrae.
Después de no clasificarse en 2012-13 , la Copa B&I de rugby regresó a Millbrae en la temporada 2013-14 después de que Ayr se asegurara la Premiership escocesa de 2013. Fueron el único equipo escocés en registrar victorias, con victorias sobre Ulster Ravens y Jersey. No compitieron en la Copa en 2014-15 después de que la SRU retirara a los clubes escoceses debido al dinero.
El club organiza el torneo Ayr Sevens. [10]
Los siguientes exjugadores de Ayr han representado a Escocia a nivel internacional absoluto.
Los siguientes exjugadores de Ayr han representado al Distrito de Glasgow a nivel provincial.
Los siguientes exjugadores de Ayr han representado a Glasgow Warriors a nivel provincial.
Jock "Stiffy" McClure ganó ocho partidos de guerra y una victoria durante la Segunda Guerra Mundial mientras jugaba con Ayr, pero nunca ganó un partido completo. "Stiffy" jugó para Ayr desde la década de 1930 hasta la de 1970, y también fue director de educación física en Cumnock Academy, luego Ayr Academy, en cuyo papel envió a muchos jugadores a jugar para el club.55°25′35.79″N 4°38′5.92″W / 55.4266083°N 4.6349778°W / 55.4266083; -4.6349778