En febrero de 2020, se produjeron dos avalanchas cerca de Bahçesaray, en la provincia oriental turca de Van . La primera, el 4 de febrero, sepultó dos vehículos, lo que obligó a una operación de rescate en la que participaron unas 350 personas. La segunda, el 5 de febrero, se produjo mientras se desarrollaba esta operación. Al menos 41 personas murieron en las dos avalanchas y otras 84 resultaron heridas, seis de ellas de gravedad.
El 4 de febrero de 2020 por la tarde, se produjo una avalancha en un paso de montaña del distrito de Bahçesaray , que dejó enterrados un vehículo de limpieza de nieve y un minibús. Cinco personas murieron y otras dos desaparecieron, mientras que siete pasajeros y el conductor del vehículo lograron escapar. [1] [2] En respuesta, se puso en marcha una importante operación de rescate, en la que participaron 350 efectivos de la Presidencia de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía (AFAD) y el Equipo Nacional de Rescate Médico (UMKE), además de 75 efectivos del Comando del Batallón de Búsqueda y Rescate de la Gendarmería . [3] [4] Mientras el equipo estaba en el lugar, una segunda avalancha se produjo alrededor del mediodía del 5 de febrero, volcando vehículos y dejando al menos 33 personas muertas. [5]
El gobernador de la provincia de Van, Mehmet Emin Bilmez, dijo que el número inicial de muertos de 38 incluía un suboficial , 10 sargentos especializados, 11 soldados de la gendarmería , tres guardias de aldea , tres bomberos y 9 voluntarios. [6] Las autoridades anunciaron más tarde que 53 personas resultaron heridas en total y que un número desconocido permaneció enterrado bajo la nieve. Las fuertes nevadas, la niebla y los fuertes vientos estaban ralentizando las labores de rescate, y más de 114 lugares estaban aislados debido a las carreteras intransitables. [1] [7]
El 6 de febrero, los funcionarios de la AFAD anunciaron que el número de muertos había aumentado a 41 y que un total de 180 efectivos estaban buscando los cuerpos de al menos tres personas que seguían desaparecidas, al tiempo que realizaban explosiones controladas para reducir el riesgo de nuevas avalanchas. [8] En previsión de interrupciones en las comunicaciones, se instalaron dos estaciones base móviles. [9] El número de heridos había aumentado a 84, 47 de los cuales permanecían hospitalizados, incluidos seis en cuidados intensivos. [10] [11]
El 6 de febrero se celebró en Van una ceremonia en memoria de los 23 miembros del Comando General de la Gendarmería, nueve guardias de aldea y dos bomberos que murieron en el desastre. Los ataúdes de los fallecidos fueron enviados a sus distintas ciudades de origen para su entierro. [10] [11] El 7 de febrero, el Ministerio del Interior turco asignó un equipo de tres inspectores para "indagar e investigar todos los aspectos de los dos incidentes de avalancha". [12]
El Servicio Meteorológico Estatal de Turquía emitió advertencias tras la fuerte nevada del 9 de febrero, que interrumpió los viajes en la región oriental del Mar Negro. [13] El Daily Sabah informó que durante la noche del 9 al 10 de febrero las temperaturas en Göle cayeron a alrededor de -40 °C (-40 °F), un mínimo histórico para el año; Göle también fue el lugar más frío de Turquía en 2019 con -32,5 °C (-26,5 °F). [14]
