Una autoridad general es un miembro de los niveles más altos de liderazgo dentro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días [1] que tiene autoridad administrativa y eclesiástica sobre la iglesia. La jurisdicción de una autoridad general abarca a toda la iglesia, en contraste con las responsabilidades de una autoridad local o de una autoridad de área, que se relacionan con un área, unidad o departamento en particular de la iglesia. Como grupo, a las autoridades generales se las suele llamar " los Hermanos ". [1] En abril de 2023, la Iglesia SUD tenía en su lista 95 autoridades generales. [2]
El primer uso en las Escrituras del término autoridad general fue en las actas de una reunión para la organización del Sumo Consejo Presidente en 1834. Aunque las actas originales no hacían referencia al término autoridades generales , las actas revisadas, que se incluyeron en la edición de 1835 de Doctrina y Convenios , declaraban que las decisiones del Cuórum de los Doce Apóstoles "sólo pueden ser cuestionadas por las autoridades generales de la iglesia en caso de transgresión". [3] El uso del término autoridades generales en esta época y en este contexto se interpreta generalmente como que incluye a la Primera Presidencia y al Sumo Consejo Presidente . [ cita requerida ]
Por definición, las autoridades generales son miembros del sacerdocio de la iglesia . [1] En orden de precedencia, [1] las autoridades generales incluyen a los miembros de las siguientes organizaciones de liderazgo:
No todos los líderes de la iglesia con responsabilidad en toda la iglesia son considerados autoridades generales. Las presidencias generales de las organizaciones de la iglesia , que se sostienen como oficiales generales de la iglesia, pero no son autoridades generales, [1] incluyen las presidencias generales de las siguientes organizaciones:
Los últimos tres grupos están compuestos por mujeres y representan las únicas tres organizaciones en las que a las mujeres se les otorga autoridad en toda la iglesia.
También quedan excluidos de la definición de autoridades generales los miembros del Tercer al Duodécimo Quórum de los Setenta , quienes son llamados setentas de área y tienen responsabilidades relacionadas con un área geográfica limitada , no con autoridad para toda la Iglesia. [5]
Hasta 2004, el liderazgo general de las organizaciones de la Escuela Dominical y de los Hombres Jóvenes había estado históricamente a cargo de las autoridades generales. Sin embargo, en la conferencia general de la Iglesia de abril de 2004 , Thomas S. Monson , de la Primera Presidencia, anunció que “recientemente se [ha tomado] una decisión de que los miembros de los Cuórums de los Setenta [no] servirán en las presidencias generales de la Escuela Dominical y de los Hombres Jóvenes”. [6]
Debido a este cambio, ninguna presidencia de organización general está compuesta por setenta autoridades generales. En cambio, las autoridades generales siguen activas en los comités generales de la iglesia y tienen menos jurisdicción sobre las estacas locales . Por lo general, los presidentes de estaca ahora rinden cuentas a los setenta de área, quienes a su vez rinden cuentas a las presidencias de área , que generalmente están compuestas por setenta autoridades generales.
Por lo general, a las autoridades generales se les otorga el poder de sellar , mientras que a los oficiales generales y a los setenta de área no.
Por lo general, un miembro de la Primera Presidencia o del Cuórum de los Doce llama a una persona para que sea autoridad general u oficial general. El presidente de la Iglesia y los miembros del Cuórum de los Doce suelen ser llamados de por vida, aunque ha habido más de una docena de casos en los que un apóstol ha sido relevado de su servicio en el Cuórum de los Doce debido a la suspensión de su cargo, la excomunión o la renuncia. [7]
Al igual que con cualquier llamamiento en la Iglesia, las autoridades generales y los oficiales generales sirven "hasta que se les releve". En la práctica actual de la Iglesia, los hombres llamados al Primer Quórum de los Setenta suelen permanecer como autoridades generales de por vida, pero se les concede el estado de eméritos en octubre después de cumplir 70 años. [8] Los miembros del Segundo Quórum de los Setenta suelen ser llamados por un período de cinco a siete años. Cuando se releva a los miembros del Segundo Quórum, dejan de ser autoridades generales de la Iglesia. Cuando se releva a los miembros del obispado presidente , normalmente se convierten en miembros del Primer Quórum de los Setenta y, por lo tanto, se les retiene como autoridades generales vitalicias, incluso se les concede más adelante el estado de eméritos. [9]
En las conferencias generales bianuales de la Iglesia, que se llevan a cabo en abril y octubre, todas las autoridades generales y los oficiales generales de la Iglesia se presentan a los Santos de los Últimos Días para un voto de sostenimiento, de acuerdo con la interpretación de la Iglesia del principio de “común consentimiento” . [1] Esta es una indicación voluntaria que hace cada miembro (generalmente levantando la mano derecha) de que el miembro asiente a ser guiado por las personas presentadas como autoridades generales y oficiales generales. Los miembros de la Primera Presidencia y del Cuórum de los Doce Apóstoles siempre son nombrados por su nombre, al igual que cualquier persona que se agregue o releve de un puesto o cualquier autoridad general u oficial general que pase de una organización a otra (por ejemplo, un miembro del Primer Cuórum de los Setenta que sea llamado a la Presidencia de los Setenta). De lo contrario, las autoridades generales y los oficiales generales de la Iglesia simplemente son sostenidos “tal como están constituidos actualmente”.
Este procedimiento bianual está dictado por la teología de la Iglesia, que establece que la Iglesia debe ser gobernada por el consentimiento común de sus miembros. [10] Los votos en contra son raros y aún más raros han impedido que una persona ocupe el cargo propuesto. Las autoridades generales y los oficiales generales también son designados para pronunciar sermones durante las conferencias de dos días.