Rock Region Metropolitan Transit Authority (también conocida como Rock Region Metro , estilizada como Rock Region METRO) es la agencia de transporte más grande de Arkansas. Anteriormente se la conocía como Central Arkansas Transit Authority. Rock Region Metro brinda servicios de transporte público dentro del condado de Pulaski, Arkansas , los siete días de la semana.
El sistema cuenta con 25 rutas de autobús, incluidas cuatro rutas exprés para viajeros diarios. Un servicio de paratránsito ADA de respuesta a la demanda, conocido como LINKS, opera junto con el horario de ruta fijo y el área de cobertura. Un sistema de tranvía histórico, conocido como Metro Streetcar , opera 3,4 millas (5,5 km) de vías en las áreas del centro de Little Rock y North Little Rock. En 2023, el sistema tuvo una cantidad de pasajeros de 1.315.600, o aproximadamente 6.900 por día laborable a partir del segundo trimestre de 2024.
Antes de la creación de la antigua Autoridad de Tránsito de Arkansas Central, el sistema de tránsito era propiedad de empresas privadas y estaba a cargo de ellas. Hasta 1950, el sistema de tránsito era propiedad de Arkansas Power & Light (AP&L), la predecesora de Entergy Arkansas. En 1950, AP&L vendió el sistema de tránsito, entonces conocido como Capital Transportation Company (CTC), a un grupo de inversores locales. Una huelga del sindicato de tránsito, Amalgamated Transit Union Division 704, en 1955-1956 dejó a la empresa con una reputación dañada y exacerbó los problemas financieros existentes.
Los gobiernos de Little Rock y North Little Rock otorgaron la franquicia a una nueva empresa, Citizens' Coach Company (CCC), el 28 de febrero de 1956. Aunque la nueva empresa contaba con el respaldo de un grupo de sindicatos locales, los mismos problemas financieros que enfrentó CTC llevaron a la desaparición de CCC en 1962. La disminución de los ingresos por pasajeros y el aumento de los salarios dejaron pocos recursos para mantener la flota de autobuses.
Tras la toma de control del sistema de transporte por parte de Twin City Transit (TCT) el 25 de septiembre de 1962, el gobierno federal comenzó a ofrecer fondos a los sistemas de transporte en dificultades a través de varios programas de asistencia. Esta financiación ayudó a TCT a comprar nuevos autobuses y la empresa experimentó cierto éxito financiero. Pero el aumento de los ingresos por pasajeros fue temporal, ya que TCT no podía seguir ofreciendo servicio en las ciudades en expansión sin seguir recibiendo aumentos de tarifas. Un estudio de 1971 recomendó que el sistema de transporte pasara a ser de propiedad pública bajo la dirección de una autoridad regional.
Central Arkansas Transit comenzó a operar bajo la tutela de la organización de planificación metropolitana Metroplan el 1 de mayo de 1972. Como entidad de planificación regional, Metroplan carecía de los recursos para supervisar una operación de tránsito indefinidamente. Se les pedía a los socios del gobierno local que infundieran más dinero en la operación y querían tener una voz más directa que la otorgada en el acuerdo de 1972. El 14 de julio de 1986, CATA fue autorizada cuando el gobierno del condado de Pulaski y los gobiernos de las ciudades de Little Rock, North Little Rock, Cammack Village , Maumelle, Sherwood y Jacksonville firmaron un acuerdo interlocal que estableció a CATA como una corporación pública. [3] (Cammack Village finalmente dejó de participar en CATA, eliminando fondos a partir de su presupuesto de 2006. [4] ) El 12 de agosto de 2015, la Autoridad de Tránsito de Central Arkansas fue rebautizada oficialmente como Rock Region Metro. [5]
El tranvía Metro Streetcar comenzó a funcionar en noviembre de 2004, como River Rail Streetcar. (Recibió su nombre actual en 2015). El sistema de tranvía, que opera 3,4 millas (5,5 km) de vías en Little Rock y al otro lado del río Arkansas en North Little Rock, atiende a visitantes, turistas y residentes locales del centro de la ciudad. CATA realizó su Estudio de mejora económica de River Rail [6] a fines de 2012, y observó mejoras resultantes en cuatro áreas: inversión de capital significativa a lo largo de la línea del tranvía, aumento de los ingresos por impuestos a las ventas y la propiedad, aumento de la población de residentes del vecindario del centro de la ciudad y aumento del volumen de visitantes y turismo para el tranvía y las atracciones locales.
El River Cities Travel Center (RCTC) abrió sus puertas el 28 de agosto de 2000 para funcionar como el principal centro de transbordo en el centro de Little Rock. A partir de enero de 2016, un total de 22 rutas fijas y las cuatro rutas exprés prestan servicio a RCTC, que también funciona como la principal oficina de ventas e información de la agencia para los pasajeros. En la parada Midtown Target en el centro de Little Rock, cinco rutas fijas (#3, #5, #8, #9 y #22) convergen en Midtown Avenue para brindar oportunidades de transbordo más convenientes y eficientes en el centro-oeste de Little Rock.
Rock Region METRO opera servicios de transporte a pedido a través de su aplicación Transloc. [7] Amplió el servicio a Conway, Arkansas , el 24 de octubre de 2022, lo que marca el primer servicio de transporte público moderno de la ciudad. [8]
Todos los autobuses utilizan Gillig Corporation como marca y Low Floor como modelo.
Todos los autobuses utilizan ElDorado National como marca.
Todos los coches son fabricados por Gomaco Trolley Company como su marca y Replica Birney como su modelo.
Rock Region Metro participa en el proceso de planificación de transporte a largo plazo para el área metropolitana de Little Rock, conocido como MOVE Central Arkansas. Las recomendaciones de expansión futura incluyen un servicio más frecuente, una zona de cobertura ampliada, servicio a áreas periféricas, servicio los domingos en todas las rutas y la ubicación de instalaciones en más paradas de autobús.
Existen estudios de expansión para que el tranvía Metro Streetcar brinde más servicios en North Little Rock y Little Rock. Las recomendaciones incluyen el servicio al Capitolio del Estado de Arkansas, el Aeropuerto Nacional Clinton y las ampliaciones de Main Street tanto en el centro de Little Rock como en el vecindario Mid-City de North Little Rock.
Las estadísticas de pasajeros que se muestran aquí corresponden únicamente a servicios de ruta fija y no incluyen servicios de respuesta a la demanda. [9]
