43°22′33.24″N 80°17′8.57″O / 43.3759000, -80.2857139 (Oficina central de la Autoridad de Conservación del Río Grand)
La Autoridad de Conservación del Río Grand ( GRCA ) es una autoridad de conservación de Ontario , Canadá. Opera bajo la Ley de Autoridades de Conservación de Ontario . Es una entidad corporativa, a través de la cual los municipios, los propietarios de tierras y otras organizaciones trabajan en cooperación para gestionar la cuenca del río Grand y los recursos naturales dentro de ella.
Creada en 1932 como Grand River Conservation Commission, la GRCA es la agencia de gestión del agua más antigua de Canadá. Es una de las 36 autoridades de conservación de Ontario y es miembro de Conservation Ontario .
La GRCA también posee y administra muchas áreas de conservación, parques y senderos dentro de la cuenca hidrográfica.
El río Grand proporcionaba transporte, suministro de agua y energía hidráulica, lo que atrajo a los pobladores al valle en el siglo XIX. La combinación de deforestación y asentamientos urbanos agravó las condiciones de inundaciones y sequías.
Una parte importante del curso del río Grand discurre por la zona de vida caroliniana , que contiene un tipo de bosque sureño que sólo se encuentra en esta zona de Canadá. Aquí se encuentra una gran variedad de plantas y animales raros.
La calidad del agua del río comenzó a deteriorarse hasta el punto de convertirse en un problema de salud pública de gran importancia . Para abordar estos problemas, un grupo de ocho municipios se unió en 1934 para formar la Comisión de Conservación del Río Grand . La Comisión completó la presa Shand, la primera presa multiusos de Canadá, en 1942. Se construyó para controlar las inundaciones y aumentar el caudal bajo para mejorar la calidad del agua durante los meses secos de verano. La Comisión también comenzó a plantar árboles para revegetar el paisaje a lo largo del río.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , se explotaban los recursos naturales renovables para fomentar la expansión y el crecimiento económico e industrial. Como resultado de la preocupación pública por el estado del medio ambiente en Ontario , la provincia aprobó la Ley de Autoridades de Conservación de 1946. La ley se basaba en tres principios fundamentales:
La Autoridad de Conservación del Gran Río es una entidad corporativa creada para permitir que los municipios emprendan conjuntamente la gestión del agua y los recursos naturales a nivel de cuencas hidrográficas, para el beneficio de todos.
El objetivo general de todas las autoridades de conservación de Ontario se especifica en la Sección 20 de la Ley de Autoridades de Conservación:
Los objetivos de la Autoridad son establecer y llevar a cabo, en el área sobre la cual tiene jurisdicción, un programa diseñado para promover la conservación, restauración, desarrollo y gestión de recursos naturales distintos del gas, petróleo, carbón y minerales. (RSO 1990, c. 27)
Según los términos de la Ley, en 1948 se formó la Autoridad de Conservación del Gran Valle . Esto permitió que todos los municipios de la cuenca trabajaran en colaboración para abordar una amplia gama de cuestiones de gestión de recursos.
En la década de 1960 se examinó de cerca la viabilidad de que dos organizaciones de conservación operaran en la misma cuenca hidrográfica. Para evitar posibles conflictos sobre funciones y responsabilidades y eliminar la duplicación de programas, en 1966 se creó la Autoridad de Conservación del Río Grand mediante la fusión de la Comisión de Conservación del Río Grand y la Autoridad de Conservación del Valle Grand.