Un capitán de puerto (o capitán de puerto , ver diferencias ortográficas ) es un funcionario responsable de hacer cumplir las regulaciones de un puerto en particular , con el fin de garantizar la seguridad de la navegación, la protección del puerto y el correcto funcionamiento de las instalaciones portuarias.
Los capitanes de puerto normalmente son responsables de emitir información de seguridad local, a veces conocida como aviso a los marineros .
También pueden supervisar el mantenimiento y la provisión de ayudas a la navegación dentro del puerto, coordinar respuestas a emergencias, inspeccionar buques y supervisar los servicios de practicaje.
El capitán del puerto puede tener la facultad legal de detener, amonestar o incluso arrestar a las personas que cometan una infracción dentro del puerto o del área de influencia del mismo. Un ejemplo de ello es el equipo de capitanes de puerto contratados por la Autoridad del Puerto de Londres, que están facultados para desempeñar una función de cumplimiento de la ley.
Entre las acciones que puede investigar un capitán de puerto se encuentran los actos delictivos, la inmigración, las aduanas y los impuestos especiales, la seguridad marítima y fluvial y las cuestiones medioambientales y de contaminación. La policía, las aduanas, la guardia costera o las autoridades de inmigración se harán cargo de la tramitación de cualquier infractor o incidente una vez que el capitán del puerto les informe.
En todo el mundo hay aproximadamente 3.000 puertos mercantes y el trabajo del capitán de puerto puede variar ampliamente de un país a otro y de un puerto a otro, incluso dentro del mismo país.
Un capitán de puerto puede ser un civil o un oficial naval comisionado de cualquier rango.
Históricamente, todos los capitanes de puerto eran oficiales navales; incluso hoy en día deben poseer conocimientos y experiencia marítima previa mediante servicio en una marina mercante o armada.
Los términos naval y civil se utilizan aquí para distinguir quién está empleado por una fuerza militar y quién está empleado por un puerto público o privado.
En el Reino Unido y Canadá, una persona designada para supervisar un puerto de astillero y garantizar que el puerto sea seguro para el transporte civil y militar se conoce como King's Harbour Master (o Queen's Harbour Master durante el reinado de una reina). [1] En Canadá, el puesto también se llama capitaine de port de Sa Majesté en francés ( lit. ' Capitán de puerto de Su Majestad ' ). Aunque la legislación no lo exige, la mayoría de los KHM son oficiales del servicio naval.
Los capitanes de puerto del rey tienen derecho a enarbolar su propia bandera. La bandera que ondean los capitanes de puerto británicos es una bandera de la Unión con borde blanco y un disco central blanco con las iniciales "KHM" debajo de una corona. Los capitanes de puerto canadienses enarbolan una bandera similar, una bandera de Canadá con borde blanco y un disco central blanco con las iniciales "KHM" encima de la corona y "CPSM" debajo.
En los Estados Unidos , el capitán del puerto , un oficial de la Guardia Costera de los Estados Unidos , es responsable de estas funciones en una zona predefinida del capitán del puerto que generalmente incluye varios puertos y vías navegables que conducen a esos puertos, generalmente en aguas federales. Un capitán del puerto estadounidense, a diferencia del capitaine de port canadiense , normalmente no se considera un capitán de puerto, ya que los capitanes de puerto en los Estados Unidos (como en otros lugares) suelen ser funcionarios del gobierno local responsables de la seguridad en un puerto.
Las directivas de los capitanes de puerto están sujetas a la supervisión de la Guardia Costera. [2]
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