Autor, autor es una novela de David Lodge , escrita en 2004. El libro está basado en la vida del autor Henry James . Se publicó aproximadamente al mismo tiempo que The Master de Colm Tóibín y otros libros sobre James, y Lodge escribió The Year of Henry James: The Story of a Novel sobre esto. Lodge puebla su novela con varias de las figuras más famosas de la literatura inglesa de la época en que se ambienta el libro, a finales del siglo XIX.
La novela comienza con un recurso que nos muestra lo que está sucediendo en la casa londinense del novelista moribundo al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Uno de los sirvientes de la casa de James ha mostrado un interés crudo pero sincero en descubrir de qué tratan los libros de su empleador y se pone a leer uno de sus cuentos más famosos, La bestia en la jungla . Esta historia, cuyo héroe está obsesionado por la creencia paranoica de que su vida estará marcada por una catástrofe desconocida, proporciona el comienzo para que comience la novela propiamente dicha.
Ahora retrocedemos en el tiempo hasta los años intermedios de la vida de James y conocemos a un grupo grande e interesante de conocidos literarios de James de su período de expatriación en Inglaterra. Entre los que conocemos están George du Maurier , George Bernard Shaw , HG Wells y Robert Louis Stevenson . La larga y productiva amistad entre James y du Maurier se describe con gran detalle, incluida la historia del deterioro de la vista de du Maurier que amenaza su sustento como dibujante de la revista Punch . Finalmente se ve obligado a escribir ficción él mismo y asombra a James y a todo el mundo literario al publicar la novela superventas Trilby . Gran parte del libro de Lodge se basa en la propia obsesión de James por atraer a un mayor número de lectores del que sus libros opacos han conseguido hasta ahora y el éxito de Trilby lo desconcierta y lo molesta a la vez.
Mientras tanto, James escribe prolíficamente, sin apenas éxito económico o crítico comparable. Se nos ofrece un relato largo y divertido de la humillante búsqueda de James para escribir una obra popular para los escenarios londinenses. Se establece aquí una distancia irónica y entretenida entre los sentimientos de fracaso e incompetencia de James y lo que ahora sabemos sobre su reputación final. Aunque Du Maurier y Trilby prácticamente han desaparecido de la vista del público, la obra de James ha seguido atrayendo a lectores de todo el mundo y su posición como una de las figuras más importantes de la literatura está ahora asegurada. En este sentido, la novela puede verse como un homenaje y como un intento artístico de rescatar al James histórico de su propio sentimiento de oscuridad.
El libro también incluye un retrato de la amistad que James formó durante este tiempo con la autora estadounidense Constance Fenimore Woolson . Lodge sugiere que su relación tenía una dimensión romántica (pero no consumada). Como en la vida real, Woolson se suicida mientras viaja por Italia y esto lleva a James a preguntarse qué conexión, si es que hubo alguna, podría haber habido entre su muerte y sus sentimientos por él. La descripción que Lodge hace de su relación le permite explorar sutilmente la supuesta virginidad de por vida de James y conjeturar algo sobre su notoria mojigatería.