La autopista Great Smoky Mountains Expressway es una carretera dividida de cuatro carriles que sirve como corredor principal de este a oeste a través del suroeste de Carolina del Norte ; conectando las ciudades de Bryson City , Sylva y Waynesville con la Interestatal 40 . Su establecimiento y financiación fueron posibles gracias al Sistema de Carreteras de Desarrollo de los Apalaches (ADHS), diseñado para generar desarrollo económico en áreas previamente aisladas, complementar el sistema interestatal y brindar acceso a áreas dentro de la región, así como a mercados en el resto de la nación. .
La autopista Great Smoky Mountains Expressway es una sección de 43 millas (69 km) de la US 74 ; desde la US 19 (Alarka Road), cerca de Bryson City , hasta la I-40 , cerca de Clyde . La autopista también comparte concurrencia con otras tres carreteras importantes de la región: Estados Unidos 19 , Estados Unidos 23 y Estados Unidos 441 . La Autopista se divide en cinco segmentos: tres segmentos de autopista , donde todos los intercambios principales ocurren con un límite de velocidad de 60 millas por hora (97 km/h), y dos segmentos de nivel de autopista que unen los espacios de la autopista a lo largo de la ruta a 55 millas por hora ( 89 km/h) límite de velocidad.
El segmento de la autopista occidental comienza en el cruce de la US 19 (Alarka Road), al sur de Bryson City, y termina después del cruce de la US 441, al sur de Cherokee . Este segmento de 16 km (10 millas) sirve como circunvalación al sur de Bryson City, Ela , Whittier y Cherokee. Las cinco salidas en este segmento brindan un enlace directo o indirecto a la cercana US 19, que es la carretera más antigua que sigue más de cerca las orillas del río Tuckasegee . La autopista en sí recorre la vertiente norte de las montañas Alarka y brevemente a través del límite de Qualla antes de cruzar el río Tuckasegee, en la línea del condado de Swain - Jackson . Un segmento de autopista de 7 millas (11 km) separa los segmentos de la autopista occidental y central; Curva a lo largo de la orilla norte del río Tuckasegee, la característica principal de la ruta es una mediana corta de cemento o un muro de cemento que separa los carriles de tráfico.
El segmento de la autopista central de 4,5 millas (7,2 km) sirve como circunvalación al norte de Dillsboro y Sylva . La autopista, que recorre la ladera sur de Plott Balsams , cuenta con el cruce principal con la US 23/US 441, donde los viajeros pueden dirigirse al sur hasta Franklin y luego a Atlanta, Georgia . Un segmento de nivel de autopista de 12,5 millas (20,1 km) separa los segmentos de la autopista occidental y oriental; Con una mediana corta de cemento para separar los carriles del tráfico, cruza la línea del condado de Jackson - Haywood en Balsam Gap , donde también se conecta con Blue Ridge Parkway .
El segmento de la autopista este comienza en el cruce US 23 Business (Balsam Road), al suroeste de Waynesville , y termina en el cruce I-40 , al norte de Clyde . Este segmento de 14 km (9 millas) sirve como una circunvalación al oeste de Waynesville, al mismo tiempo que sirve al lago Junaluska y Clyde. Construido a mediados de la década de 1960, es el segmento más antiguo de la autopista y presenta una mediana corta cubierta de hierba con barandillas que separan los carriles de tráfico. También hay una peculiaridad en la que los viajeros en dirección oeste pueden utilizar la salida 107 y luego volver a salir a la autopista en las rampas de acceso a la salida 106. Algunos viajeros pueden ver esto como un atajo y, por lo general, conducirán más rápido para salir y luego regresar a la autopista. La congestión del tráfico también es más común en este segmento de la Autopista.
La autopista Great Smoky Mountains Expressway también forma parte del Corredor K y el Corredor A en el Sistema de Carreteras de Desarrollo de los Apalaches (ADHS). El corredor K conecta la I-75 , en Cleveland, Tennessee , con la US 23 , en Dillsboro, Carolina del Norte , superponiéndose 17 millas (27 km) de la Autopista. El corredor A conecta la I-285 , en Sandy Springs, Georgia , con la I-40 , cerca de Clyde, Carolina del Norte , superponiéndose 26 millas (42 km) de la autopista. ADHS aporta fondos adicionales, según lo autorizado por el Congreso de Estados Unidos, lo que ha permitido la construcción de la Autopista y sucesivas mejoras a lo largo de su recorrido. La pancarta blanca sobre azul "Autopista de los Apalaches" se utiliza para marcar el corredor ADHS. [3]
La autopista Great Smoky Mountains Expressway tiene dos rutas de camiones superpuestas. El camión US 19 atraviesa la antigua ruta US 19A, entre Bryson City y Lake Junaluska; La señalización aparece solo en los puntos finales, sin señales de seguridad a lo largo de la ruta. El camión US 64 se superpone entre Dillsboro y Clyde; Está bien señalizado durante todo el recorrido. Aunque la US 441 no tiene ruta para camiones, no se permite el tráfico comercial a través del Parque Nacional Great Smoky Mountains ; En su lugar, se recomienda cruzar hacia el este por la US 74 y luego hacia el oeste por la I-40 hacia Tennessee.
La autopista Great Smoky Mountains Expressway sigue aproximadamente la ruta de la histórica rama Murphy del ferrocarril occidental de Carolina del Norte , establecida a finales del siglo XIX, ahora propiedad de Blue Ridge Southern Railroad y Great Smoky Mountains Railroad . En 1921, los caminos para carros que eran aproximadamente paralelos a las vías se integraron como parte del nuevo sistema de carreteras en Carolina del Norte; Designada como NC 10 , su ruta a través de las montañas del suroeste de Carolina del Norte la conectaba con el resto del estado, llegando hasta Beaufort . En 1927, se estableció la US 19 a lo largo de NC 10, al oeste de Asheville ; en 1934, NC 10 fue eliminada de la ruta. En 1948, la US 19 fue desviada entre Ela y el lago Junaluska , vía Soco Gap ; su antigua alineación pasó a ser la US 19A .
En 1965, el Congreso autorizó la construcción del Sistema de Carreteras de Desarrollo de los Apalaches (ADHS) en la Ley de Desarrollo de los Apalaches de 1965. El ADHS fue diseñado para generar desarrollo económico en áreas previamente aisladas, complementar el sistema interestatal y brindar acceso a áreas dentro de la región. así como a los mercados del resto del país. La US 19A se benefició del ADHS al ser designada como parte del Corredor K (Ela- Dillsboro ) y el Corredor A (Dillsboro- Clyde ). La primera sección de la autopista se abrió en 1967, sin pasar por el oeste de Waynesville y continuando hacia el noreste hasta la I-40 . [4] La segunda sección de la autopista se inauguró en 1974, sin pasar por el norte de Dillsboro y Sylva . [5] La tercera y última sección de la autopista se inauguró en 1976, sin pasar por el este de Bryson City hasta la US 441 . [6] En 1979, las dos secciones de la brecha se ampliaron y mejoraron hasta el nivel de la autopista , completando una carretera de cuatro carriles desde Bryson City hasta la I-40.
Para hacer la carretera más consistente, en 1982, NCDOT presentó una solicitud a AASHTO para intercambiar la US 19 y la US 19A entre Bryson City y Lake Junaluska; pero luego fue retirado antes de la votación, gracias a la oposición de las empresas en la ciudad turística de Maggie Valley , quienes se opusieron a perder la US 19. [7] [8] En 1984, NCDOT hizo una nueva solicitud para redesignar la US 19A como US 19 Bypass. ; así fue aprobado. [9]
Establecida el 16 de septiembre de 1983, la autopista Great Smoky Mountains Expressway fue designada a lo largo de la US 19 , la circunvalación de la US 19 y el conector I-40, entre Alarka Road y la Interestatal 40 . Extraoficialmente, la US 19A todavía estaba designada a lo largo de la mayor parte de la ruta entre Bryson City y Lake Junaluska, a pesar de la redesignación oficial; esto continuaría persistiendo hasta mediados de la década de 1990. En 1986, la US 74 se extendió hacia el oeste desde Asheville hasta Chattanooga, Tennessee , que se superpuso a casi toda la autopista Great Smoky Mountains Expressway, a través de la US 19 y la US 19 Bypass; al año siguiente, la circunvalación US 19 fue desmantelada a favor de la US 74. [10] [11] [12] [13] [14] A finales de 1997, la US 74 fue desviada hacia el conector I-40, en Clyde , asegurando todos de la autopista Great Smoky Mountains Expressway. [15] [16]
A lo largo de los años, las secciones de la autopista Great Smoky Mountains Expressway se han mejorado agregando diseños de Superstreet , designando giros en U y eliminando señales de tráfico a lo largo de la ruta.
Medios relacionados con la autopista Great Smoky Mountains Expressway en Wikimedia Commons
