Ford Francia (anteriormente, Ford SAF , Ford Société Anonyme Française) es la filial francesa del fabricante de automóviles estadounidense Ford Motor Company , que existió como fabricante bajo varios nombres entre 1916 y 1954, cuando Ford vendió el negocio de fabricación a Simca .
Después de 1954, la empresa pasó a llamarse "Ford Francia" y se convirtió en importador de modelos como el Ford Anglia, fabricado en Gran Bretaña , y el Ford Taunus, fabricado en Alemania Occidental .
La empresa fue fundada en Burdeos como Société Française des Automobiles Ford en 1916 por Percival Perry , el director de Ford de Gran Bretaña . [1] Al igual que otras filiales europeas de Ford, Automobiles Ford inicialmente ensambló el Ford Modelo T y esto continuó en Burdeos hasta 1925 y luego en un taller en el quai Aulagnier en Asnières-sur-Seine cerca de París hasta 1927.
Los modelos A se fabricaron entre 1927 y 1931 y los modelos Y entre 1932 y 1934. La empresa también importó el Ford Modelo B con motor V8 fabricado en Estados Unidos , pero los impuestos de importación lo hicieron muy caro y, por lo tanto, no muy popular en Francia. [1]
En 1934, Maurice Dollfus , el jefe de Ford Société Anonyme Française (SAF), buscaba una planta de fabricación más grande y llegó a un acuerdo con Emile Mathis para entrar en una empresa conjunta con la empresa Mathis formando Matford en Estrasburgo y Asnières. El nuevo nombre de la empresa era Matford SA. La propiedad se dividió en un 60%/40% y Ford tenía la mayor participación. [2] La nueva empresa estaba controlada directamente por Dearborn, lo que era importante para Maurice Dollfus , el presidente de Ford Francia, que estaba ansioso por evitar encontrarse reportando a Percival Perry , presidente de Ford de Gran Bretaña en Dagenham, Inglaterra. [2]
Las relaciones entre Mathis y Ford se complicaron a finales de la década de 1930, cuando Ford, como inversor mayoritario en la sociedad Matford , insistió en que se interrumpiera el desarrollo y la producción de la ya envejecida gama de modelos Mathis.
Ford había puesto en marcha una nueva planta propia en Poissy en 1937, con la intención declarada de retirarse del proyecto Matford con sede en Estrasburgo . Cuando la planta de Poissy entró en funcionamiento en 1940, Francia ya había sido invadida. Poissy fue ocupada por tropas alemanas el 14 de junio de 1940. La nueva planta de Ford allí pasaría sus primeros años controlada por fabricantes de automóviles alemanes que operaban desde la planta de Ford en Colonia. La producción se dedicó principalmente a camiones y vehículos militares, utilizando inicialmente diseños franceses existentes. Después de 1943, la planta comenzó a ensamblar Ford "alemanes" para Colonia. Mientras tanto, un pequeño número de automóviles de pasajeros Matford V8 de 13 CV, ahora con la marca Ford, continuaron produciéndose, al menos hasta 1942. [1]
Después de la guerra, la compañía volvió a introducir el modelo Matford, más pequeño, con motor V8 de 2225 cc, pero ya no llevaba el nombre de Matford. El coche era conocido en Francia como Ford 13CV, aunque posteriormente también se le llamó de forma más formal Ford F-472 y, después de que se hubieran producido los primeros 300, Ford F-472A. [3] El manejo del coche había sido criticado en la década de 1930, y los vehículos producidos a partir de 1946 se beneficiaron de barras estabilizadoras en ambos extremos, así como frenos hidráulicos, que se combinaron para facilitar el control en las curvas. [3] Además del familiar sedán/berlina de cuatro puertas, también se pusieron a disposición de los carroceros chasis con media carrocería delantera, que construyeron una serie de adaptaciones coupé, cabriolet y station wagon. El 13CV fue valorado por los clientes por su espacio interior, comodidad, estilo y rendimiento. [3] Sin embargo, el consumo de combustible del coche también lo puso en desventaja competitiva frente al Citroën 11CV, líder del mercado . Esto, sumado a una política fiscal francesa de posguerra destinada a desincentivar fuertemente los coches con motores de más de 2 litros, frenó las ventas.
En 1947, la compañía produjo 3.023 de sus 13CV, que en 1948 aumentaron a 4.270 unidades. [3] El Citroën era mucho más abundante, ya que se producía a un ritmo más de tres veces superior al del 13CV en 1948. [3] Estos volúmenes de producción estaban muy por debajo de los previstos cuando se planificó la planta de Poissy, y desde el final de la guerra, el jefe francés de Ford, Maurice Dollfus, había estado negociando con la dirección estadounidense para que se le permitiera adaptar un prototipo desarrollado en Dearborn en 1941. Este modelo, lanzado en octubre en el Salón del Automóvil de París de 1948 como el Ford 12CV Vedette, sustituyó al F-472A. Al Vedette se le unieron en 1952 sus homólogos de gama alta, el Vendôme y el coupé deportivo Comète , coches que no se compartían con ninguna otra filial de Ford. [4] En noviembre de 1954, Ford fusionó toda la operación francesa con Simca, conservando inicialmente el 15,2 por ciento de la compañía, pero vendiendo también esta participación en 1958. [1] Además de la planta, Simca también adquirió los planos de un nuevo Vedette, con el V8 de 2351 cc, que se fabricó hasta 1961 (con una modernización sustancial en 1958) como Simca Vedette (aunque todavía se comercializó en algunos mercados como Ford durante algún tiempo).
La fábrica de Poissy tiene una historia posterior interesante: después de la incorporación de Ford SAF a Simca, también fue objeto de la adquisición de Simca por Chrysler en la década de 1960, y durante la década de 1970 fabricó el primer (y, como se demostró más tarde, el único) automóvil de fabricación francesa que llevó la marca Chrysler, el Chrysler 180. A finales de la década, Chrysler a su vez vendió sus operaciones europeas (incluida Poissy) a PSA , que primero renombró la producción de Poissy a Talbot . Finalmente, en la segunda mitad de la década de 1980, la marca Talbot fue eliminada y Poissy se convirtió en uno de los sitios de producción más importantes para la marca Peugeot y continúa siéndolo hoy. [5]
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