Pilen SA (también conocida como Auto Pilen ) fue una empresa manufacturera española con sede en Ibi , Alicante , que produjo modelos a escala de coches en fundición a presión desde la década de 1970 hasta mediados de la década de 1990, principalmente en escala 1:43. La mayoría de las piezas fundidas fueron heredadas de la francesa Dinky.
La empresa comenzó a funcionar en los años 60 y fabricaba artículos de fundición a presión, como veleros de metal de colores y llaveros. A finales de los años 80, Pilen fue aparentemente adquirida por AHC de los Países Bajos .
"Climent Hermanos SA" (comercializada como CLIM) fue fundada por los hermanos José, Ramón, Rafael y Enrique Climent en 1951 para fabricar modelos a escala de automóviles y vehículos militares . En 1962, Enrique dejó el negocio familiar para fundar su propia empresa junto con su esposa Pilar. El nombre de la empresa ("Pil-En") era un acrónimo derivado de los nombres de ambos miembros de la pareja. [1]
En sus inicios, la empresa se dedicaba a la fabricación de pistolas de juguete fabricadas con zamal . En enero de 1970 Pilen se constituyó como sociedad anónima , trasladándose posteriormente a una nueva ubicación en la calle Vicente Aleixandre también de Alicante. Pilen se mantuvo en el negocio hasta 1983, año en el que la empresa cerró definitivamente. [2]
Pilen fabricó al menos 50 modelos diferentes, en la historia más complicada de segundos modelos de fundición a presión y refundiciones de cualquier fabricante exitoso de modelos de fundición a presión. [3] Aparentemente, los troqueles se usaron o copiaron de una variedad de otras compañías, incluidas Dinky , Corgi , Solido , Mebetoys , Tekno , Politoys ( Polistil ) y posiblemente algunos modelos de Mercury .
Los vehículos de la gama de Auto Pilen eran en su mayoría europeos e incluían Ferraris, Porsches, Renaults, Citroëns, Mercedes-Benz, Volvos y también algunos coches americanos. También había una línea de al menos ocho coches de Fórmula Uno en escala 1/43 de la década de 1960, entre ellos BRM, Ferrari, Lola-Climax, Lotus-Climax, Cooper-Maserati, Brabham y Honda. También había disponibles algunos helicópteros y aviones. La numeración de la serie regular en escala 1:43 comenzaba con una "M" (quizás recordando a la serie M de Politoys) y pasaba de 300 a 500.
Como se trata de una empresa española, los FIAT no se muestran como FIAT, sino como SEAT (se pronuncia "sa-ott"). Se trataba de FIAT bajo licencia en España, a partir de los años 60, mucho antes de que Volkswagen tomara el control de SEAT. Por lo tanto, son el SEAT 600 , el SEAT 850 Spyder, el SEAT 127 , etc.
Sin embargo, a pesar de la complejidad de los orígenes de los modelos, los productos eran uniformemente de muy alta calidad. La mayoría estaban hechos de una manera refinada y atractiva, con colores aplicados de manera uniforme. [4] La aplicación de pintura era a menudo en un aspecto más brillante, casi de llama espectral (aunque ese es un término de Mattel). [5] Había muchas características de apertura y los capós, baúles y puertas combinaban con las carrocerías con una precisión satisfactoria. Las piezas terminadas eran delgadas y esbeltas y los modelos se parecen mucho a Solido, no son toscos como algunos Dinkys y Corgis británicos.
Los neumáticos eran de goma y las ruedas coincidían fielmente con cada modelo; cuando era necesario utilizar una rueda genérica, se empleaba una bonita rueda de alambre similar a las que se ven en la serie M de Politoys . A veces, la reacción química en el compuesto de goma de las ruedas podía provocar la fusión del plástico de las placas base de las vitrinas, pero a diferencia de las ruedas de fundición de Sablon fabricadas en Bélgica (que también tenían asociaciones españolas), cuyas ruedas de plástico se fundían todas al entrar en contacto con los neumáticos de goma, el problema se evitó en los modelos de Pilen utilizando ruedas de metal.
Estos modelos no parecen haber sido fabricados a la carrera, aunque algunos han sufrido grietas debido a un conglomerado de aleación de zinc defectuoso entre 15 y 20 años después. A mediados de los años 70, Pilen estaba al mismo nivel que otras empresas de escala 1:43 que empaquetaban sus modelos en vitrinas de plástico transparente. Sin embargo, los tornillos que se usaban para sujetar los modelos a las bases de plástico naranja y amarillo los sujetaban firmemente y los neumáticos a menudo se derretían y se fusionaban con el plástico de las bases. Esto se debe a una reacción química con un ablandador en la goma de los neumáticos. Con un poco de persuasión, normalmente los neumáticos se desprenden de la base sin sufrir daños.
Los folletos típicos de Pilen eran tiras estrechas y delgadas de 4,5 cm de ancho que normalmente anunciaban treinta coches. En el reverso, se recordaba al coleccionista que se podían coleccionar cinco de estas tiras y entregarlas para recibir un llavero de la "Escudería" Pilen; este tipo de baratijas de fundición habían sido productos tradicionales de Pilen durante algunos años. Los modelos de Auto Pilen fueron los principales juguetes de fundición que se vieron en los grandes almacenes españoles El Corte Inglés y Galerías Preciados en España a finales de los años 70.
La selección de modelos de Pilen parece tomada (ya sea por copia directa de planos o mediante troqueles disponibles) de una variedad de otros productores, especialmente de los franceses Dinky Toys . Algunas herramientas de Meccano sa fueron transferidas desde Calais a Pilen en España, por lo que los modelos fabricados por Pilen eran fundiciones de Dinky, cuya placa base se había modificado de MADE IN FRANCE a MADE IN SPAIN. Por ejemplo, el sedán Talbot/Simca/Chrysler 1100, el sedán Renault 12 , el cupé Mercedes 250, el Ferrari P5, el Citroën CX Pallas y el Matra-Simca Bagheera eran fundiciones francesas de Dinky. [6] Sin embargo, las versiones posteriores de estos automóviles no decían Dinky en ninguna parte de las placas base.
Así, desde 1974 hasta 1981, Pilen fabricó varios coches de pasajeros franceses Dinky Toys. Bickford afirma que en un principio hubo un acuerdo para comercializar los Dinkys franceses en España, pero la mayoría se vendieron bajo la marca Pilen. [7] Se utilizaron las matrices francesas, pero, por supuesto, las placas base se modificaron, ocultando ese hecho. Estos coches eran casi exactamente iguales a las matrices francesas, pero con los acabados de pintura propios de Pilen. Algunos fueron modificados y actualizados por Pilen, como el Citroën DS 23 o el Renault 16, y se vendieron bajo la marca Dinky o Pilen con placas base y embalajes distintos. Podría decirse que estos fueron los últimos Dinky Toys genuinos, [6] aunque Gardiner y O'Neill muestran dos páginas completas de "Dinky, España" sin mencionar nunca a Auto Pilen. [8]
Los Dinky fabricados en España se comercializaron en el mercado francés. Los últimos seis Dinky que se fabricaron en 1980 fueron modelos Pilen equipados con una placa base Dinky. [6]
Ellos eran :
El Oldsmobile Toronado , el Corvette Stingray de 1963, el Chevrolet Corvette experimental Astro 1 y el Adams Probe parecen haber sido versiones modificadas de modelos Corgi británicos anteriores. Aunque Tekno también fabricó un Toronado y el Toronado de Pilen tenía puertas que se abrían de forma similar al Tekno, el aspecto general y los faros que se abrían se parecen más al Corgi.
Varios modelos de Pilen eran idénticos a los Solido franceses, como el De Tomaso Mangusta , que también fabricó Dinky, pero la versión de Pilen era más refinada, como el Solido, mientras que el Dinky era más bien grueso y distorsionado. El Opel Manta de Pilen era probablemente una réplica del Solido, así como el concepto rotativo del Mercedes-Benz C111 . Pilen tenía un coche de carreras Porsche Carrera 6 como Corgi y Solido, pero los detalles del modelo de Pilen coinciden con los del Solido.
Un par de modelos más parecen ser copias de modelos anteriores de Politoys de Italia: el Ferrari Modulo Pininfarina y el Lancia Stratos Bertone . El Ford GT Mark II estadounidense es muy similar a la versión de Mebetoys (también de Italia), y el SEAT (FIAT) 850 Spyder es como el Mercury anterior, otro fabricante de modelos italiano. El concepto de cabina abierta del Chevrolet Corvair Monza de la compañía es un doppelganger del modelo danés Tekno. Parece que Pilen tenía acceso directo a los troqueles de muchos fabricantes de juguetes (lo que no parece muy probable), o tenía habilidades superiores para crear nuevas piezas fundidas que coincidían estrechamente con varios vehículos existentes, tal vez con la ayuda de planos.
Algunos modelos tienen orígenes misteriosos. El AMC Javelin no parece tener un equivalente en otro lugar y tampoco lo tiene el Intermeccanica Indra o el Monteverdi Hai 450 , aunque aparecieron modelos de todos ellos posteriormente fabricados por diferentes fabricantes. Una posibilidad es que se tratara de nuevas fundiciones de Dinky franceses que no habían aparecido en ningún otro lugar y que se iban a presentar cuando se estrenara la línea "Dinky españoles". Teniendo en cuenta el cuidado y la calidad que se ven en muchos de los modelos de Auto Pilen, también es posible que algunos modelos se hicieran internamente.
Auto Pilen también fabricó una línea de coches Matchbox a escala 1/64, pero estos son más raros. Además de un SEAT 131 Wagon, se fabricaron un SEAT Ritmo , un Renault 4F (Van), un Peugeot 504 y un Range Rover, entre otros, pero se sabe poco sobre ellos. La fundición del Range Rover se compartió con Guiloy, lo que nos lleva al tema de las conexiones de Pilen con otros fundidores españoles. [9]
Pilen mantuvo una estrecha asociación con otros fabricantes de juguetes españoles también con sede en Alicante como Joal , Guiloy, Guisval y Mira , como se ve con un casting similar del Pilen Adams Probe como modelo de Joal, y la aparición de un Citroën CX que había aparecido anteriormente como un Mira . El limpio Maserati Ghibli de Pilen , que puede haber venido de un anterior Norev Jet Car francés, también apareció como un Guiloy. El cupé deportivo Renault 17 también parece ser una imitación de un Norev. El SEAT 600 de Pilen también fue empaquetado como un Guisval. El showcar Ferrari 512 S Modulo fue un casting de la italiana Mercury. [10] Bickford también informa que los castings de Javelin, SEAT 124 Coupe y Monteverdi Hai llegaron a la empresa venezolana de Juguinsa cuando Pilen terminó con ellos. [7]
Alrededor de 1980, hubo una conexión de Pilen con Holland OTO, que se había hecho cargo de Dutch Efsi Toys . Un catálogo de Auto Pilen de 1980 muestra que muchos de los venerados vehículos Efsi, como la serie Modelo T, y muchos camiones Efsi continuaron como una línea Pilen 1980. [11] Alrededor de 1990, también hubo una conexión con la empresa holandesa de fundición a presión AHC, que parece haber comprado Holland Oto y, por lo tanto, Auto Pilen. [7] Desde entonces, AHC ha compartido matrices y, tradicionalmente, los automóviles estampados por Pilen se pueden encontrar en cajas etiquetadas tanto por AHC como por Holland OTO. [12]
Sin embargo, AHC solía producir Volvos, de los cuales Pilen solo tenía unos pocos: el 66 basado en DAF, el 480 Turbo y los sedanes 460 y 850 (la mayoría de ellos parecen haber sido desarrollados primero por modelos de AHC antes de que se comercializaran de forma inversa) y luego también vendidos como Pilens, algunos de los cuales se fabricaron en España. Algunos de estos Volvo también parecen haber sido vendidos como modelos promocionales. También hubo algunos Nissan fabricados por AHC/Doorkey empaquetados como Pilens. [7]
Con la quiebra de Doorkey a principios de los años 90, Auto Pilen desapareció. Los últimos modelos nuevos con el nombre de Pilen aparecieron en esa época. En su época, Auto-Pilen era el rey de las imitaciones y las piezas fundidas a presión de segunda mano. Un examen de la gama de modelos muestra que las piezas fundidas eran copias o vehículos copiados de varias empresas diferentes [3] . Los modelos se fabricaron con precisión en una gama de aspecto profesional y uniforme a partir de piezas fundidas sobrantes que se habían utilizado anteriormente en otros lugares. Pilen parece haber sido la empresa de mayor éxito en el uso de piezas fundidas de segunda mano, pero muy bien reconfiguradas.