El avetoro de Australasia ( Botaurus poiciloptilus ), también conocido como avetoro pardo o matuku hūrepo , y también apodado " pájaro bunyip ", es un ave de gran tamaño de la familia de las garzas Ardeidae . Un ave reservada con un llamado retumbante distintivo, que se escucha más a menudo que se ve. Los avetoros de Australasia están en peligro de extinción tanto en Australia como en Nueva Zelanda.
El zoólogo alemán Johann Georg Wagler describió el avetoro de Australasia en 1827. Es una de las cuatro especies de plumaje similar del género Botaurus .
La longitud es de 650 a 750 mm, siendo los adultos similares entre sexos, mientras que el macho es significativamente más grande. El ave tiene una superficie superior de color marrón oscuro, mutilada con color beige en las coberteras del ala; cara y cejas de color beige, con una franja de color marrón oscuro que va desde el pico hasta las plumas eréctiles a los lados del cuello. Bajo la superficie beige, rayado de marrón. La piel de la cara es de un verde opaco al igual que las piernas y los pies, posee un pico de color marrón oscuro, ojos amarillos y la base de la mandíbula inferior es de color amarillo verdoso. [2]
Se alimenta de animales acuáticos como ranas , anguilas y crustáceos de agua dulce . Es un nido solitario en el suelo, en una densa vegetación de humedales, sobre juncos pisoteados y otras plantas. El seguimiento de esta especie se basa principalmente en la capacidad de contar machos en función de las llamativas llamadas reproductivas de los machos. Análisis detallados mostraron que el mejor momento para detectar avetoros australasianos era 1 hora antes del amanecer, en septiembre (primavera austral), en una noche iluminada por la luna, sin nubes ni lluvia. [3]
Se encuentra en el suroeste y sureste de Australia , Tasmania , Nueva Zelanda , Nueva Caledonia y Ouvea . Las poblaciones de Australia y Nueva Zelanda han disminuido en el siglo XX. Es una especie críptica y parcialmente nocturna que habita en humedales con densa vegetación .
Se cree que la principal causa del declive pasado y presente es el drenaje y la degradación de los humedales. En Australia se cree que es particularmente sensible a la destrucción de los refugios por sequía . Está catalogado como en peligro de extinción en la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 . Está catalogada como amenazada en la Ley de Garantía de Flora y Fauna de Victoria de 1988. [4] Según esta ley, no se ha preparado una Declaración de acción para la recuperación y el manejo futuro de esta especie. [5] En la lista de advertencia de 2007 de fauna vertebrada amenazada en Victoria, esta especie figura como en peligro de extinción . [6]
BirdLife International ha identificado los siguientes sitios , todos ellos en Australia, como importantes para la conservación del avetoro de Australasia: [7]
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