El término "ancianía" se utiliza para describir un sistema de precedencia , por ejemplo, a través de los años y la continuidad en las Casas de los Inns of Court , o entre los rangos o grados de los Oficiales de Armas . En muchos sentidos, es equivalente a "ancianía ", y deriva del sustantivo francés normando "ancien" (que significa "anciano"), conservado en el concepto francés de "ancienneté" ; tiene un significado de antigüedad ceremonial . Esto es ligeramente distinto del uso obsoleto de la palabra simplemente para significar "antigüedad".
Sir William Dugdale , en sus Origines Juridiciales , lo mencionó de la siguiente manera:
"...en el tiempo de vacaciones , de las cuatro cámaras de la corte, vienen dos y dos a cada cámara de la cancillería; y allí, según sus años y la permanencia en la cámara a la que pertenecen, a la que llaman antigüedad , discuten y razonan sobre algún asunto dudoso que se les propone, de modo que el más joven comienza, y el siguiente en la continuidad lo sigue; y por último, el que lee en esa cámara de la cancillería declara su opinión sobre el asunto que se pone en cuestión". [1]
Respecto del gobierno del Templo Interior , Dugdale comenta:
"...se ordenó que si alguno de esta Sociedad, en ese momento o en adelante, fuera llamado al Tribunal, siendo en ese momento o en lo sucesivo un Caballero, a pesar de su dignidad de Caballero, debería ocupar un lugar en la Mesa del Tribunal de acuerdo con su antigüedad en la Cámara, y no de otra manera." [2]
Además (con respecto al Middle Temple ): "Los miembros de esta Sociedad se dividen en dos rangos o clases, a saber, la clase superior formada por los Ancianos , y la clase inferior por los Puisnes ". [3]
De manera similar, como una señal de estatus de anciano, los Libros Negros de Lincoln's Inn se refieren a los "Lectores Dobles o Benchers Auncientos " (en oposición a los Benchers Medios o los Benchers Puisne); [4] "de ahora en adelante, si alguna cámara dentro de esta Cámara queda vacía, el Bencher auncientos hará su elección"; [5] y el gobierno de Furnival's Inn y de Thavie's Inn se describe (para cada uno) como estando bajo "el Principal y los Auncientos". [6]
En Gray's Inn , el proceso hacia la admisión a la "gran compañía de los Ancianos", sus prerrogativas y responsabilidades, se describen en las ediciones publicadas de sus archivos. [7]
En las órdenes dadas por Thomas, duque de Norfolk, conde mariscal , a los oficiales de armas en 1568, [8] se establecen los términos de precedencia para los arreglos de los funerales heráldicos. En la Sección 8 (Entierros apropiados para el Rey de Armas Principal de la Jarretera ): "... Y se ordena además que el mencionado Jarretera tomará para servir con él en los funerales de los personajes nobles y honorables antes mencionados, primero Clarenceux y luego Norroy Reyes de Armas, y así sucesivamente uno tras otro los Heráldicos y Perseguidores de Armas en orden de acuerdo con su antigüedad y grado en el cargo y así comenzar de nuevo"; y en la Sección 9 (Entierros apropiados para Clarenceux Rey de Armas y Norroy Rey de Armas ): "... Y los dichos Clarenceux y Norroy tomarán para servir con ellos en dichos funerales según la ocasión y el lugar lo requiera, otros Heraulds y Sucesores de Armas sucesivamente uno tras otro en orden de acuerdo a su antigüedad y grado en el cargo". [9]
William Camden , Clarenceux, al confirmar la concesión de armas de 1456 a la Venerable Compañía de Fabricantes de Candeleros de Sebo de Londres en 1602, escribió: "...las comunidades, hermandades y compañías de cada facultad y ministerio en pueblos y ciudades famosas, también se han distinguido unas de otras, y en consecuencia se han organizado y colocado con sus estandartes, estandartes y pendones en todas las fiestas públicas y otras asambleas solemnes según lo requiriera su dignidad y antigüedad ". "...y que les será lícito usar, llevar y mostrar lo mismo en sus insignias, estandartes, pendones y gallardetes, en todo momento y en todo lugar, tanto por agua como por tierra, como lo han acostumbrado, y ocupar su lugar, después de su antigüedad , en todas las fiestas y otros procedimientos solemnes como la decimoséptima compañía de esta honorable ciudad, que encuentro, según la fecha de su patente, registrada con antigüedad." [10]
El estatuto del Parlamento que confirmó la restauración del condado de Ormond a James Butler, noveno conde de Ormond, en 35 Enrique VIII (1543 d. C.) lo hizo "de una manera y forma tan amplias y con los mismos privilegios y antigüedades que los mencionados conde de Ormond habían usado o disfrutado en cualquier momento". [11]
El término aparece varias veces en las Cartas Patentes para la Limitación de la Corona emitidas en 1553, que pretenden ser el último testamento del rey Eduardo VI . Refiriéndose a la antigüedad de los posibles futuros herederos de la Corona de Inglaterra e Irlanda y del título del Rey en Francia, repite la fórmula: "... a los herederos varones del cuerpo del mencionado hijo mayor legítimamente engendrado, y así de hijo a hijo según sea de ancianidad por nacimiento..." [12] Aquí la antigüedad es directamente consecuente con la edad y la legitimidad.