La curruca de Audubon ( Setophaga auduboni ) es una pequeña ave de la familia Parulidae . En un tiempo se la consideró una especie distinta, pero el descubrimiento de una zona híbrida entre esta especie y la curruca de mirto en 1973 ha llevado a clasificarla como una subespecie de la curruca de rabadilla amarilla . [1]
La reinita de Audubon se puede encontrar en el oeste de América del Norte, se reproduce desde Estados Unidos hasta Canadá y pasa el invierno en América Central. Es un ave activa, a la que se la suele ver volando entre las ramas de los árboles. En verano, los machos tienen una distintiva garganta amarilla y la cabeza y el dorso oscuros.
Desde hace tiempo se sabe que esta ave paseriforme está estrechamente relacionada con sus contrapartes, la curruca de Goldman y la curruca de arrayán , y en varias ocasiones las tres formas han sido clasificadas como una, dos o tres especies. En la actualidad, la Sociedad Ornitológica Estadounidense y Clements consideran que la curruca de arrayán, la curruca de Audubon y la curruca de Goldman son tres subespecies de la curruca de rabadilla amarilla ( Setophaga coronata coronata y Setophaga coronata auduboni, y Setophaga coronata goldmani respectivamente), mientras que la Lista Mundial de Aves del COI clasifica a la curruca de arrayán, la curruca de Audubon y la curruca de Goldman como especies separadas ( Setophaga coronata , Setophaga auduboni y Setophaga goldmani ).
La reinita de Audubon se llamaba originalmente reinita de rabadilla amarilla junto con la reinita de mirto. Sin embargo, en 1973 los científicos comenzaron a diferenciarlas. A nivel regional, estas subespecies se diferencian: la reinita de mirto pertenece al este de los Estados Unidos y la reinita de Audubon se encuentra en el oeste. También pueden existir formas intermedias de la especie cuando sus áreas de reproducción se superponen, como en la zona híbrida de los Estados Unidos y el oeste de Canadá. [2] Un estudio realizado en 2011 concluyó que la reinita de Audubon es en sí misma el resultado de la hibridación de la reinita de mirto y la reinita de frente negra. El estudio encontró que la reinita de Audubon y la reinita de arrayán comparten ADN mitocondrial y patrones migratorios y la frecuencia de alelos nucleares y la envergadura de las alas de las reinitas de Audubon del norte fueron un promedio entre la reinita de arrayán y la reinita de frente negra, mientras que la frecuencia de alelos y la envergadura de las alas de las reinitas de Audubon del sur imitaron a la reinita de frente negra. [3] La reinita de frente negra, Setophaga auduboni nigrifrons, es una subespecie que se encuentra desde Chihuahua hasta Durango, México. [4]
En primavera y verano, el macho adulto tiene el dorso oscuro con la garganta, la rabadilla y la mancha en los flancos de color amarillo brillante, y la cabeza y el dorso son negros. La garganta y los hombros de la hembra adulta contienen menos amarillo que los de los machos y se distinguen además por el marrón de la espalda y las barras blancas de las alas, en comparación con los paneles de las alas blancos de los machos. El macho joven tiene un color similar, pero con más negro en la cola, y se puede distinguir por su panel de alas incompleto. La hembra joven es mucho más marrón que la hembra adulta y tiene los hombros blanquecinos y algo de amarillo en la garganta.
En otoño e invierno, el macho adulto tiene el dorso gris y negro con lores negros y rayas negras en el pecho. Sin embargo, hay una superposición significativa con la hembra adulta, por lo que la identificación del macho adulto solo puede ser concluyente si hay una gran cantidad de negro en el dorso y el pecho. La hembra adulta y el macho joven son prácticamente indistinguibles y tienen rayas más claras en el pecho y son más marrones que el macho adulto. La hembra joven es muy opaca y tiene una garganta ligeramente teñida de amarillo, pero hay una superposición considerable entre la hembra joven y la hembra adulta. Los dos solo pueden distinguirse definitivamente en los casos en que la garganta del juvenil es blanca o el juvenil muestra dos edades de plumaje en sus conversos mayores. [5]
Esta forma se distingue de la curruca mirta por su falta de una franja ocular blanquecina, su garganta amarilla y su mancha en la mejilla del mismo color.
El canto es un trino simple y emiten un llamado de verificación fuerte . Tanto los machos como las hembras miden entre 12 y 14 centímetros (4,7 y 5,5 pulgadas) de largo, con una envergadura de 19 a 23 centímetros (7,5 a 9,1 pulgadas). Ambos sexos suelen pesar entre 12 y 13 gramos (0,42 a 0,46 oz). [2]
La reinita de Audubon se distribuye por la mitad occidental de América del Norte. Se reproduce en gran parte del oeste de Canadá, el oeste de Estados Unidos y México. Es una especie migratoria que hiberna desde las partes meridionales de su área de reproducción hasta el oeste de América Central .
La reinita de Audubon se encuentra con mayor frecuencia en bosques de coníferas, pero también se la puede encontrar en bosques caducifolios durante la primavera y el verano. Sin embargo, en otoño e invierno migran a áreas más abiertas y con arbustos. Este cambio de ubicación coincide con sus hábitos alimentarios. [2]
La reinita de Audubon tiende a ser bastante activa, y normalmente se la ve mientras atrapa insectos durante los meses más cálidos del año. [2] Durante los meses más fríos del año, la reinita de Audubon suele comer bayas y viajar en bandadas. [2]
El hábitat de reproducción es una variedad de bosques de coníferas y mixtos. Las reinitas de Audubon anidan en un árbol y ponen cuatro o cinco huevos en un nido en forma de copa.
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