Audley Hugh Harrison , MBE (nacido el 26 de octubre de 1971) es un exboxeador profesional británico que compitió entre 2001 y 2013. Como aficionado, representó a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de 2000 , ganando una medalla de oro en la división de peso superpesado y convirtiéndose en el primer boxeador británico en ganar el oro olímpico en esa división. Harrison se convirtió en profesional al año siguiente después de firmar un contrato con BBC Sport , y pasó a tener diecisiete peleas en la cadena antes de que cancelaran todas las transmisiones de boxeo.
En su carrera profesional compitió por los títulos de peso pesado de la WBA , el Campeonato Británico y la Commonwealth . En 2009, Harrison ganó el torneo Prizefighter , su primero de dos. Se convirtió en el campeón europeo de peso pesado en 2010, después de derrotar a Michael Sprott en una revancha de su pelea de 2007. [1] [2] [3] En 2013, Harrison ganó su segundo torneo Prizefighter, convirtiéndose en el primer boxeador en hacerlo. [4]
Boxeando en el Repton Amateur Boxing Club en Bethnal Green , Londres, Harrison se convirtió en campeón británico de peso superpesado en 1997, derrotando a Nick Kendall en la final. Retuvo el título en 1998, derrotando a Dean Redmond, [5] y ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth de 1998 venciendo a Michael Macquae de Mauricio en la final. En 2000 ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Sídney al derrotar a Mukhtarkhan Dildabekov de Kazajstán por puntos. Después de ganar la medalla, Harrison recibió un MBE .
En 2001, Harrison publicó su autobiografía Realising the Dream y creó su propia empresa, A Force Promotions, para gestionar su carrera y cerró varios acuerdos de patrocinio de alto perfil y se convirtió en el primer boxeador en Gran Bretaña en firmar un acuerdo de transmisión directa. [ cita requerida ]
Firmó un contrato de £ 1 millón con la BBC para mostrar sus primeras diez peleas profesionales. [6]
Su debut fue contra el boxeador estadounidense Michael Middleton, a quien Harrison noqueó en el primer asalto en el Wembley Arena con 6 millones de espectadores viéndolo en casa. [7] Luego estuvo fuera de acción durante varios meses por una lesión, pero a finales de año superó al británico Derek McCafferty en seis asaltos. [8]
Harrison continuó ganando e hizo su debut en los Estados Unidos en noviembre de 2002, noqueando a Shawn Robinson en el primer asalto. En febrero de 2003 venció al luchador estadounidense Rob Calloway en cuatro asaltos, [9] y superó por puntos a Ratko Draskovic en ocho asaltos. [10] Luego, Harrison noqueó a Matt Ellis en dos asaltos. Luego, Harrison intentó organizar una pelea con el ex campeón mundial de 41 años Frank Bruno , quien había estado retirado durante siete años. Una disputa en York Hall , Bethnal Green con Herbie Hide después de la pelea con Ellis resultó en un motín. [11] La pelea propuesta con Frank Bruno fracasó poco después, cuando Bruno fue internado bajo la Ley de Salud Mental . [ cita requerida ] Harrison y Hide fueron penalizados por la Junta de Control de Boxeo Británica por el motín.
Tras el motín de Ellis, Harrison se trasladó a los EE. UU., donde quedó invicto en 11 peleas, con 8 nocauts. En la edición de noviembre de 2003 de la revista Ring, se adelantó que Harrison emularía a Lennox Lewis y se convertiría en un campeón mundial dominante.
Tuvo tres peleas más en 2003, contra Lisandro Díaz (KO4), [12] Quinn Navarre (KO3), [13] y Brian Nix (KO3), [14] en Estados Unidos. Harrison entrenaba regularmente con pesos pesados de clase mundial con experiencia como Vaughn Bean .
Harrison regresó al Reino Unido en 2004, pero en lugar de pelear contra el nuevo campeón británico Michael Sprott por el título británico, peleó contra el invicto boxeador holandés Richel Hersisia por el cinturón mundial de la Fundación Mundial de Boxeo (WBFo). Noqueó a Hersisia en 4 asaltos. [15] Defendió el título dos veces: una victoria por puntos en 12 asaltos sobre Julius Francis , [16] y un nocaut técnico en el noveno asalto sobre el invicto Tomasz Bonin. [17] Después de sufrir un grave desgarro de ligamentos en su mano izquierda que requirió cirugía de mano en Nueva York, Harrison no peleó durante casi un año.
El contrato de Harrison no fue renovado en 2004 [18] y la BBC dejó de transmitir boxeo profesional.
Harrison regresó al ring en junio de 2005, noqueando a Robert Davis (KO7) [19] y a Robert Wiggins (KO4). [20] En The Best Damn Sports Show Period dijo que ahora estaba listo para dar un paso adelante y enfrentar a oponentes de clase mundial y obtener una oportunidad por el título.
Harrison regresó al Reino Unido en diciembre para enfrentarse a su antiguo rival Danny Williams en Londres por el título de la Commonwealth. Harrison intervino después de que Matt Skelton se retirara y aceptó la pelea con cinco semanas de anticipación. Harrison perdió por una decisión dividida y ajustada. [21]
En abril de 2006, Harrison peleó en los EE. UU. contra Dominick Guinn y nuevamente perdió por puntos. [22] Harrison atribuyó la derrota a la pérdida de confianza por su derrota ante Williams e insistió en que se recuperaría. En junio, logró un nocaut en tres asaltos ante Andrew Greeley en una pelea fuera de televisión en Estados Unidos, [23] y estaba listo para una pelea con Matt Skelton para intentar resucitar su carrera. Skelton había vencido a Danny Williams en julio, ganando el título que Williams le había arrebatado anteriormente a Harrison. Cuando Skelton se retiró solo una semana antes de la pelea debido a una lesión, Danny Williams lo reemplazó. [24]
Williams había entrenado durante ocho semanas para una pelea con el campeón británico Scott Gammer . Esta vez Harrison peleó de forma mucho más agresiva, derribando a Williams dos veces y ganando por nocaut en el tercer asalto. Williams sufrió una fractura de nariz y graves laceraciones, [25] y Harrison fue elogiado una vez más como contendiente por un título mundial. Tras la victoria sobre Williams, Harrison firmó un contrato promocional con Frank Warren , cuyo objetivo era conseguirle una pelea por el título mundial en 2007.
El 17 de febrero de 2007, Harrison fue noqueado por Michael Sprott por el título de la Unión Europea. Esta tercera derrota profesional dejó el futuro de Harrison en la incertidumbre. Harrison afirmó que podría volver, pero Warren sugirió que cualquier regreso al ring sería por una bolsa reducida, ya que el público no tendría mucho interés. [26]
Harrison regresó para pelear contra Paul King en una pelea programada para el 29 de septiembre de 2007 en Sheffield. Sin embargo, él y su entrenador Kelvyn Travis estuvieron involucrados en un accidente automovilístico el 21 de septiembre de 2007 en los Estados Unidos, y Harrison sufrió lesiones que causaron que la pelea fuera cancelada. [27] Harrison también había sugerido que se anunciaría un acuerdo que involucraría al promotor Dennis Hobson, pero la cancelación de la pelea significó que un anuncio formal estaba en espera. [28] Harrison se sometió a una cirugía por sus lesiones, [29] y regresó el 19 de abril de 2008, venciendo al estadounidense Jason Barnett en el quinto asalto en la cartelera de la pelea Bernard Hopkins vs. Joe Calzaghe en el Thomas & Mack Center en Las Vegas, Nevada . [30] Esta pelea fue la primera de un nuevo acuerdo de múltiples peleas entre Harrison y Warren, que tenía como objetivo obtener una oportunidad por el título mundial para Harrison en 2009.
Después de que los combates propuestos con Samuel Peter y Martin Rogan fracasaran, [31] el 6 de septiembre de 2008 Harrison obtuvo lo que la BBC describió como "una victoria poco convincente" sobre George Arias en el MEN Arena de Manchester. [32] La pelea se vio ensombrecida por la primera derrota de Amir Khan más tarde en la misma cartelera. El 6 de diciembre de 2008, la carrera de Harrison parecía estar casi terminada cuando fue derrotado por el ganador del primer torneo Prizefighter y taxista de Belfast, Martin Rogan. El árbitro anotó el encuentro 96-95 a favor del irlandés. [33]
Harrison firmó para el torneo Prizefighter , un torneo eliminatorio de ocho hombres de una noche que tuvo lugar en ExCeL London el 2 de octubre de 2009. [34] El 1 de octubre de 2009, pesó para Prizefighter en 18 stones y media libra. Ganó el torneo, por nocaut en el segundo asalto contra Coleman Barrett . Antes de eso, había noqueado a Scott Belshaw y ganó por decisión unánime a Danny Hughes. Después de su éxito en el torneo Prizefighter , se anunció el 15 de enero de 2010 que Harrison se enfrentaría a Albert Sosnowski por el título de peso pesado de la Unión Europea de Boxeo , con la pelea programada para el 9 de abril de 2010. Sin embargo, Sosnowski canceló la pelea para intentar ganar el título de la CMB de Vitali Klitschko .
El 9 de abril de 2010, Harrison ganó el cinturón vacante de la EBU contra su antiguo enemigo Michael Sprott en el Alexandra Palace . Noqueó a Sprott en el último asalto a pesar de estar detrás en las tarjetas de los tres jueces. Harrison afirmó que sufrió una lesión en el hombro al principio de la pelea y tuvo que continuar en solitario. BBC Sport dijo sobre la pelea: "Habiendo estado a segundos de una derrota que habría hecho una burla de las afirmaciones previas a la pelea de que podría enfrentarse a uno de los hermanos Klitschko por un título mundial, Harrison dijo: 'Tenía que ganarlo de alguna manera ' " . [35]
El 24 de abril de 2010, Harrison se sometió a una cirugía en Cheadle, Gran Manchester, para reparar el músculo pectoral mayor desgarrado . El cirujano dijo que esperaba que Harrison se recuperara por completo en aproximadamente 12 a 16 semanas. [36]
El 8 de junio de 2010, Harrison dejó vacante su título europeo y anunció su intención de conseguir una oportunidad por el título mundial. Poco después, comenzó las negociaciones con Hayemaker Promotions , que culminaron en una pelea por el título mundial en el MEN Arena contra el campeón de la WBA, David Haye, el 13 de noviembre de 2010.
Harrison fue derrotado por Haye, y la pelea se detuvo en el tercer asalto después de que Harrison no pudiera responder a una andanada de golpes de Haye. [37] Las estadísticas de la pelea mostraron que Harrison solo conectó un solo golpe en toda la duración de la contienda. [38]
Harrison fue duramente criticado por su actuación después de la pelea. El campeón británico y de la Commonwealth Derek Chisora declaró: "Nunca volvería a mostrar mi cara si peleara así. Fue patético. Se deshonró a sí mismo y deshonró a los pesos pesados británicos, no debería recibir el millón de libras que supuestamente está ganando después de ese desastre". [39] El campeón europeo de peso semipesado Nathan Cleverly también expresó su descontento con la pelea, agregando que Harrison ahora debería retirarse. [40] Debido a la naturaleza de la derrota de Harrison, la BBBofC retuvo parte de la bolsa del luchador mientras se realizaba una investigación completa de la pelea. [41] Después de que concluyó la investigación de la pelea, Harrison recibió su bolsa completa el 11 de enero de 2011. [42] [43]
El 3 de diciembre de 2010, se confirmó que Harrison continuaría su carrera como boxeador profesional a pesar de los pedidos de que se retirara. [44] El ex campeón británico y de la Commonwealth Derek Chisora criticó la decisión, afirmando: "Va a seguir boxeando, pero ¿quién va a comprar las entradas para ir a verlo? Incluso si te las da gratis, ¿vas a ir a verlo? ... Buena suerte a Audley de todos modos". [45]
El 15 de noviembre de 2011, durante una entrevista en BBC Breakfast después de su salida de Strictly Come Dancing , Harrison anunció que volvería al boxeo por última vez diciendo "Podría haber terminado, pero solo necesito ir y comprobarlo". Afirmó que su intención era pelear contra el campeón británico de peso pesado Tyson Fury en 2012.
Harrison regresó al ring el 26 de mayo de 2012 y boxeó contra Ali Adams en el Brentwood Centre, Essex , por el Campeonato Internacional de Maestros. Harrison envió a su oponente a la lona con un derechazo y, aunque Adams logró ponerse de pie, una serie de golpes posteriores de Harrison hicieron que el árbitro interviniera y pusiera fin a la pelea. [46]
Harrison se enfrentó a David Price el 13 de octubre de 2012 y perdió la pelea por nocaut después de 82 segundos del primer asalto. [47] Harrison anunció que no se retiraría del boxeo y que seguiría boxeando. [48]
El 23 de febrero de 2013, Harrison ganó el torneo Prizefighter 29: The International Heavyweights III , derrotando a Derric Rossy en la final. [49]
El 27 de abril de 2013, Harrison subió al ring para pelear contra el invicto prospecto estadounidense Deontay Wilder , quien tenía un récord de 27 victorias, todas por nocaut [27-0-0]. Wilder no había superado los 4 rounds en su carrera profesional. La pelea solo duró unos 70 segundos del primer round. Wilder conectó un derechazo que hizo tambalear a Harrison, luego Wilder se abalanzó con una ráfaga de golpes salvajes. Harrison fue derribado pero logró superar el conteo. Sin embargo, el árbitro detuvo la pelea, considerando que Harrison no podía continuar. Wilder ganó por nocaut técnico, su 28º nocaut consecutivo.
El 1 de mayo de 2013, Harrison anunció su retiro del boxeo. Sin embargo, tan solo 20 días después, salió del retiro con la intención de seguir boxeando.
El 26 de marzo de 2014, Harrison anunció que ya no era un boxeador profesional y que no volvería al ring. [50]
El 6 de septiembre de 2011, se anunció que Harrison participaría en la serie de 2011 de Strictly Come Dancing . [55] Harrison y su compañera de baile Natalie Lowe llegaron a la séptima ronda del concurso antes de ser eliminados. [ cita requerida ]
Harrison quedó segundo en la edición de verano de 2014 de Celebrity Big Brother , y en 2016 participó en Celebrity MasterChef .
Harrison está casado con Raychel. Tienen una hija y un hijo. [56]
En 2015, Harrison reveló que sufría lesiones cerebrales traumáticas que le habían provocado problemas de visión y cambios de humor severos. [57]
La BBC optó por no renovar el lucrativo contrato de Harrison con ellos en 2004.
La esposa de Harrison, Rachel, dio a luz a Hudson Hugh Harrison el jueves.