Audio Fidelity Records fue una compañía discográfica con sede en la ciudad de Nueva York , más activa durante las décadas de 1950 y 1960. Son más conocidos por haber producido el primer disco de larga duración estereofónico estadounidense producido en masa en noviembre de 1957 (aunque este no estuvo disponible para el público en general hasta marzo del año siguiente). El sello Audio Fidelity fue adquirido por 43 North Broadway, LLC, una empresa de gestión de derechos global enfocada en la adquisición de activos de propiedad intelectual basados en el patrimonio icónico del entretenimiento, incluidas grabaciones maestras, derechos de autor de música y regalías de compositores. [1]
Audio Fidelity, Inc. fue fundada en 1954. Una sucursal británica, AF England, Ltd., fue establecida en 1959. [2] Sidney Frey vendió la compañía en 1965 a Herman Gimbel (né Herman Levy; 1913–1978). [3] Audio Fidelity Records, Inc., cambió su nombre a Audiofidelity Enterprises, Inc., en mayo de 1971. [4] Los últimos lanzamientos conocidos bajo el sello Audio Fidelity fueron alrededor de 1984. En 1997, Audio Fidelity Records fue comprada por Colliers Media Company tras su quiebra. El sello Audio Fidelity fue adquirido por 43 North Broadway, LLC, una compañía global de gestión de derechos enfocada en adquirir activos de propiedad intelectual basados en el patrimonio icónico del entretenimiento, incluyendo grabaciones maestras, derechos de autor de música y regalías de compositores. [5]
En 2023, Charly Records demandó a 43 North Broadway por infracción de marca registrada y falsificación por usar la marca registrada Audio Fidelity y grabaciones sin permiso. Charly afirmó que compró los derechos de las grabaciones de Audio Fidelity en una subasta de quiebra en 1997 y ha estado licenciando y distribuyendo las grabaciones. Sin embargo, 43 North Broadway aparentemente había estado reproduciendo y distribuyendo las grabaciones de Audio Fidelity sin licencia y usando marcas registradas falsificadas para engañar al público según la demanda. Charly exigió que 43 North entregara todas las ganancias de la venta de las grabaciones, o pagara hasta $150,000 por cada obra infringida y $2 millones por cada marca registrada falsificada, y entregara todos sus productos, empaques y literatura para que fueran destruidos. [6]
Sidney Frey (1920-1968), fundador y presidente de Audio Fidelity, hizo que Westrex , propietaria de uno de los dos sistemas de corte de discos estéreo rivales, cortara un disco LP estéreo para su lanzamiento antes que cualquiera de las principales discográficas, varias de las cuales tenían el equipo de Westrex pero aún no habían producido un disco estéreo. [7] [8] [9] La cara 1 era Dukes of Dixieland ; [10] La cara 2 eran efectos de sonido de ferrocarril . Este disco de demostración se presentó al público el 13 de diciembre de 1957 en el Times Auditorium de la ciudad de Nueva York. [11] Se imprimieron 500 copias de este disco de demostración inicial. El 16 de diciembre de 1957, Frey anunció en la revista especializada Billboard que enviaría una copia gratuita a cualquier persona de la industria que le escribiera con el membrete de la empresa. [12] Frey se hizo conocido como "Mr. Stereo" durante esa época. [13]
El sonido estereofónico no era algo completamente nuevo para el público. En 1952, el ingeniero de sonido Emory Cook desarrolló un disco "Binaural" que utilizaba dos surcos y agujas de reproducción independientes para producir sonido estereofónico; al año siguiente tenía un catálogo de unos 25 discos disponibles para los audiófilos . El sonido multicanal era parte integral de los procesos de cine de pantalla ancha Cinerama (1952) y CinemaScope (1953). Las cintas de audio estereofónicas habían estado disponibles comercialmente para los audiófilos , aunque eran caras, desde principios de la década de 1950. Después del lanzamiento de los discos de demostración de Audio Fidelity, el otro estímulo para la popularidad de los discos estéreo fue la reducción del precio de un cartucho magnético estéreo , para reproducir los discos, de $250 a $29,95 en junio de 1958. [7] Los primeros cuatro discos estéreo disponibles para el público general fueron lanzados por Audio Fidelity en marzo de 1958: Johnny Puleo and his Harmonica Gang Volume 1 (AFSD 5830), Railroad - Sounds of a Vanishing Era (AFSD 5843), Lionel - Lionel Hampton and his Orchestra (AFSD 5849) y Marching Along with the Dukes of Dixieland Volume 3 (AFSD 5851). A fines de marzo, la compañía tenía cuatro LP estéreo más disponibles. [14]
En el verano de 1958, Audio Fidelity grabó 13 LP clásicos en el Walthamstow Town Hall de Londres . La orquesta fue la Sinfónica Virtuoso de Londres, formada especialmente para este fin y que estaba formada por músicos de orquesta londinenses e instrumentistas destacados, entre ellos Anthony Pini , Frederick Riddle , Reginald Kell y Marie Goossens . [12] Seis de los LP fueron dirigidos por Alfred Wallenstein , que se concentró en el repertorio sinfónico (incluida la 4.ª Sinfonía de Brahms, la Patética de Chaikovski y la Sinfonía fantástica de Berlioz ) y seis por Arthur Winograd (ambos directores eran ex violonchelistas) que grabó temas más ligeros, como marchas operísticas y oberturas populares. El 13.º LP (Valses de Strauss) fue dirigido por Emanuel Vardi. [12]
El coleccionista Don W. Reichle compiló una base de datos y una colección completas de grabaciones de Audio Fidelity que ahora se encuentran en la biblioteca de la Universidad de Syracuse . La colección consta de:
43 North Broadway, a través de una adquisición, posee los derechos de autor exclusivos a nivel mundial de Audio Fidelity.
43 North Broadway, LLC es una empresa de gestión de derechos global enfocada en la adquisición de activos de propiedad intelectual ("PI") basados en el patrimonio icónico del entretenimiento, incluidas grabaciones maestras, derechos de autor de música y regalías de compositores.