Ellerslie Racecourse es el principal hipódromo de Auckland , Nueva Zelanda , para caballos de carreras de pura sangre . Se trata de un circuito ondulado de hierba en el suburbio de Ellerslie , con una circunferencia de poco menos de 1.900 metros. Las carreras se llevan a cabo en el sentido de las agujas del reloj (diestros).
Los caballos han corrido en Ellerslie desde 1857, cuando Robert Graham organizó una carrera en su propiedad, en el sitio que ahora es el hipódromo de Ellerslie. Luego, el club Auckland Racing compró treinta y seis hectáreas de terreno a Graham en 1872 en las que se encuentra el campo. [1]
La primera carrera del Auckland Racing Club se celebró en Ellerslie el 25 de mayo de 1874. [1] En ese momento, el hipódromo estaba a una distancia considerable de la ciudad y los habitantes de Auckland tardaron varias horas en llegar al circuito en carruaje.
En enero de 1874 se inauguró una estación de "plataforma", Ellerslie Racecourse Platform. Muchos iban en tren, aunque con la demanda creada por el evento, todavía en 1910 a menudo tenían que viajar en vagones de ganado abiertos porque no había suficientes vagones normales. disponibles para la demanda de los servicios extras. [2]
Una publicación compilada por EG Sutherland, conservada en las Colecciones Especiales de Sir George Gray , [3] toma nota de la importancia del atractivo estético de Ellerslie:
"Parece digno de mención que al hacer atractivo a Ellerslie, el Auckland Racing Club ha aumentado la popularidad del deporte. La atractiva perspectiva de Ellerslie ha sido en parte responsable de atraer a miles de patrocinadores de carreras visitantes dentro de sus fronteras para presenciar la mejor clase de purasangres en acción. Sus macizos de flores bien diseñados, estanques y una gran variedad de árboles y palmeras selectos han atraído el reconocimiento de la realeza, gobernadores, virreyes, turistas y visitantes de todas partes del mundo". [4]
Ellerslie fue la ubicación del primer totalizador automático , diseñado por George Julius e instalado en 1913. [ cita requerida ] . La reina Isabel II visitó el hipódromo durante la visita real a Nueva Zelanda en 1953/54. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, las gradas se utilizaron como salas de hospital para las fuerzas estadounidenses que servían en el Pacífico. El Dr. McGregor-Grant, que da nombre a la carrera de obstáculos, era el médico jefe.
Durante el siglo XX, el hipódromo de Ellerslie proporcionó plantas para el Hospital Kingseat . [6]
Los caballos de carreras campeones que han corrido en Ellerslie incluyen Kindergarten , Balmerino , Bonecrusher , Uncle Remus, Horlicks , ganador de la Copa de Japón , Il Tempo , Mr Tiz, Sunline (que fue enterrado en el hipódromo en 2009) y Jimmy Choux .
Ellerslie alberga dos de los carnavales de carreras más importantes de Nueva Zelanda: el Carnaval de Verano y la Semana de la Copa de Auckland . El Carnaval de Verano se lleva a cabo en el período de Navidad y Año Nuevo, siendo el Boxing Day y el Año Nuevo el hogar del Derby de Nueva Zelanda y la Copa de Auckland , respectivamente, pero estos se trasladaron a la nueva Semana de la Copa de Auckland en marzo de 2006.
Las carreras de obstáculos en Ellerslie utilizaban la conocida "colina de Ellerslie". La pista de salto abandonó el recorrido justo antes de la marca de los 1.000 metros al final de la recta final y se elevó aproximadamente 16 metros hasta la cima de la colina, donde había dos vallas de carreras de obstáculos separadas por 100 metros. Había otro al pie de la colina, donde la pista de obstáculos se unía al recorrido justo después de los 600 metros. La longitud total de este tramo de la vía era de aproximadamente 750 metros. No se utilizó para carreras planas. La carrera de obstáculos más importante en Ellerslie, la Great Northern Steeplechase , requirió que los caballos escalaran esta colina tres veces en la prueba de 6400 m.
La Great Northern Steeplechase y Great Northern Hurdles ya no se llevan a cabo en Ellerslie después de que el Auckland Racing Club vendiera terrenos para el desarrollo de viviendas. [7] Desde 2022 las carreras se celebran en Te Rapa.
La siguiente es una lista de carreras grupales que se llevan a cabo en el hipódromo de Ellerslie.
Otras carreras destacadas en el pasado incluyen:
36°53′21.45″S 174°48′20.77″E / 36.8892917°S 174.8057694°E / -36.8892917; 174.8057694