Atul Shah es un empresario y emprendedor de Kenia. Es el director general y director ejecutivo de Nakumatt Holdings Limited, la empresa matriz de Nakumatt Supermarkets, la cadena de supermercados privada más grande de la zona de los Grandes Lagos de África , con sucursales en Kenia , Uganda , Tanzania y Ruanda . En septiembre de 2014 [actualizar], la cadena minorista tenía 50 tiendas en cuatro países, empleaba a más de 7000 personas y tenía ventas anuales superiores a los 650 millones de dólares. [1]
Nació en Nandi Hills , Kenia, en 1961. En 1965, cuando Atul tenía cuatro años, la familia se mudó a Nakuru . El padre de Atul, Mangalal Shah, que había emigrado a Kenia desde la India en 1947, abrió una tienda de ropa al por menor frente al mercado al aire libre de Nakuru. El hermano mayor de Atul, Vimal, comenzó a trabajar en el negocio en 1970. En 1975, Mangalal comenzó a exportar ropa a Uganda, a menudo a crédito. Hacia fines de 1976, con deudores atrasados en sus pagos y acreedores exigiendo su dinero, el padre de Atul se declaró en quiebra, con deudas totales de KSh1.2 millones. La tienda fue cerrada y Mangalal fue a trabajar para su hermano Hasmukh Shah, quien entonces era dueño de una tienda llamada Nakuru Mattresses.
Tras el cierre del negocio de su padre, Atul Shah y su hermano, Vimal Shah, abrieron una tienda de ropa a la que llamaron Furmatts, en la que, entre otras cosas, vendían sábanas que los hermanos cosían en casa. En 1978, gracias al auge del negocio, apoyado por el auge del café de los años 70 en África Oriental, los dos hijos y su padre lograron saldar la deuda de 1,2 millones de chelines kenianos. Compraron Nakuru Mattress a su tío, que se había trasladado al Reino Unido. [2]
Bajo la nueva administración, Nakuru Mattress and Furmatts comenzó a integrar sus operaciones. A partir de dos tiendas en la ciudad de Nakuru en 1978, diversificaron la lista de artículos en oferta. Además de ropa y colchones, comenzaron a vender cacerolas, ollas, palanganas de plástico y sombrillas, entre otros productos. En 1984, abrieron una tienda en Eldoret , su primera fuera de Nakuru. En 1986, la cadena minorista se expandió a Nairobi , con una tienda en Ukwala Road.
Durante los siguientes 30 años, la cadena de supermercados se convirtió en el minorista más grande de Kenia, con más de 36 tiendas y empleando a más de 4.500 personas. [3] En 2008, el minorista abrió su primer punto de venta fuera de Kenia, en Kigali , Ruanda. En 2009, se abrieron nuevas sucursales en la vecina Uganda . La primera tienda en Tanzania se inauguró en 2011. [4] La cadena minorista tiene planes de expandir sus operaciones a Burundi y Sudán del Sur en los próximos dos o tres años. [5]
En 2013, Atul Shah evaluó el capital social de la cadena minorista en 400 millones de dólares (34.000 millones de chelines kenianos en ese momento). [6] La empresa familiar privada no publica sus estados financieros. Sin embargo, dado que la familia es el accionista mayoritario, Atul Shah es una de las personas más ricas de Kenia.