Attenborosaurus es un género extinto de pliosáurido del Jurásico Inferior de Dorset , Inglaterra . La especie tipo es A. conybeari . El género lleva el nombre de David Attenborough , [1] la especie de William Conybeare . [2]
Los restos originales del holotipo , espécimen, fueron descubiertos en Charmouth , Dorset , Inglaterra en 1880 [3] y fueron descritos en 1881. [2] Este espécimen original fue alojado en el Museo y Galería de Arte de la Ciudad de Bristol [2] donde permaneció hasta que fue destruido en noviembre de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Afortunadamente, antes de la guerra, William Johnson Sollas había hecho un molde , c. 1888 , y lo envió al Museo de Historia Natural de Londres. Este espécimen (espécimen NHMUK PV R1339) todavía se encuentra en el Museo de Historia Natural de Londres junto con dos especímenes referidos: el espécimen NHMUK OR 39514 que incluye parte del cráneo; y el espécimen NHMUK OR 40140 que incluye un cráneo y postcráneos y fue comprado por EC Day en 1866, también de Dorset . [3] Los especímenes NHMUK PV R1339 y NHMUK OR 40140 están en exhibición pública en Fossil Way en el museo (aunque NHMUK OR 40140 está etiquetado erróneamente como "40140/R1360").
Al principio, William Johnson Sollas pensó que el animal era otra especie de Plesiosaurus en 1881, [2] pero después de estudios en los moldes de yeso hechos a partir de los restos, Plesiosaurus conybeari fue asignado a un nuevo género ( Attenborosaurus ) por Robert T. Bakker en 1993. [1]
A juzgar por el holotipo, que son los restos parciales de un solo espécimen, la longitud del animal era de unos 4,3 m (14 pies). [2] [4] Al igual que sus primos los plesiosaurios, era piscívoro . A partir de la impresión de piel encontrada con los huesos, que luego fue destruida, se presume que la criatura tenía piel membranosa, desprovista de escamas significativamente grandes, probablemente para disminuir la resistencia al agua. [1]
El siguiente cladograma sigue un análisis de Benson y Druckenmiller (2014). [5]
