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Atriplex vesicaria , comúnmente conocida como arbusto de vejiga , [2] es una especie de planta con flores de la familia Amaranthaceae y es endémica de las regiones interiores áridas y semiáridas de Australia. Es un arbusto erguido o rastrero con hojas escamosas y plantas masculinas y femeninas separadas, el fruto a menudo con un apéndice en forma de vejiga.
Atriplex vesicaria crece como un arbusto perenne , erguido o rastrero, de hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas) de altura. Las hojas son sésiles , elípticas a oblongas u ovaladas con el extremo más estrecho hacia la base, de 5 a 25 mm (0,20 a 0,98 pulgadas) de largo, 3 a 15 mm (0,12 a 0,59 pulgadas) de ancho y escamosas. Los bordes de las hojas son enteros, ocasionalmente dentados, con las puntas de las hojas puntiagudas o romas. [3] [4] [5]
Las flores masculinas y femeninas suelen estar en plantas separadas. Las plantas masculinas suelen tener flores en racimos en panículas o espigas simples o ramificadas de 20–40 mm (0,79–1,57 pulgadas) de largo, las flores con cinco segmentos de perianto similares . Las flores femeninas se encuentran en racimos de dos a muchos en las axilas superiores de las hojas y carecen de perianto, el ovario está rodeado por dos bractéolas . Después de la floración, las bractéolas se hinchan hasta alcanzar 3–14 mm (0,12–0,55 pulgadas) de largo y 5–15 mm (0,20–0,59 pulgadas) de ancho, y generalmente tienen un apéndice de paredes delgadas, similar a una vejiga. [3] [5] [6] [7] [8]
Atriplex vesicaria fue descrita formalmente por primera vez en 1870 por George Bentham en Flora Australiensis a partir de un manuscrito inédito de Robert Heward. [9] [10] El epíteto específico ( vesicaria ) significa "similar a una vejiga" o "inflado", [11] refiriéndose a los apéndices en los cuerpos fructíferos. [12] El nombre 'Atriplex' proviene del latín atriplexum , que significa armuelle, una planta utilizada como sustituto de la espinaca. [13]
En 1938, Paul Aellen describió Pachypharynx negligencia en Botanische Jahrbücher für Systematik, Pflanzengeschichte und Pflanzengeographie , [14] pero el nombre es considerado sinónimo por el Censo de Plantas de Australia . [1]
En 1984, Geoffrey A. Parr-Smith describió ocho subespecies de A. vesicaria en la Flora de Australia y los nombres son aceptados por el Censo de Plantas de Australia:
Atriplex vesicaria es un arbusto muy extendido que crece en matorrales de quenopodos en áreas interiores áridas y semiáridas en el sur de Australia, [3] en Australia Occidental , el Territorio del Norte , Australia del Sur , Queensland , Nueva Gales del Sur y Victoria . Esta especie crece en llanuras aluviales, dunas costeras, salinas, lagos salados, llanuras arenosas y crestas de piedra caliza. [2]
En Nueva Gales del Sur, A. vesicaria se encuentra sobre suelos arcillosos en las llanuras ribereñas en el oeste, suelos pedregosos en el noroeste y sobre suelos de textura contrastante en el suroeste. [23] En Victoria, A. vesicaria se encuentra en Lowan Mallee, Murray Mallee , llanura volcánica victoriana, Murray Scroll Belt y llanuras Robinvale. [24]
El arbusto salado de vejiga tiene una vida relativamente larga, con una vida útil de 25 a 30 años. [25] En áreas extensas, puede presentarse como la única especie de arbusto o como un arbusto codominante con otros arbustos perennes . [26]
Aunque se han registrado variaciones hermafroditas con flores bisexuales, A. vesicaria es predominantemente dioica , con flores masculinas y femeninas en plantas separadas. [25] Las flores masculinas aparecen de forma continua o interrumpida en racimos [27] en espigas terminales o panículas delgadas, simples o ramificadas . Las flores femeninas son axilares, y aparecen solitarias o en racimos de dos o más en las axilas de las hojas. [28] El cuerpo fructífero tiene un diámetro de 6-15 milímetros, de color verde a crema, mayormente orbicular y membranoso, con finas venas en red y ocultas por apéndices esponjosos inflados , [28] con semillas sostenidas entre brácteas .
Esta especie es halófila , capaz de soportar suelos salinos y está adaptada a ambientes secos. [29] En condiciones secas, esta planta perderá sus hojas para retener la humedad.
En condiciones favorables, particularmente después de las lluvias, el reclutamiento ocurre de manera oportunista. [26] La floración y la formación de semillas pueden ocurrir varias veces al año. Las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas separadas; sin embargo, algunas plantas son bisexuales. Una vesicaria puede alterar su estado sexual de una estación a la siguiente, y la expresión sexual ocurre en respuesta al clima, la intensidad de la luz, la temperatura, la fertilidad y la humedad del suelo, las enfermedades, la edad, las lesiones y la intensidad del pastoreo , y la densidad de población . [25]
Atriplex vesicaria no está actualmente catalogada por la UICN , sin embargo está catalogada como "no amenazada" por el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones de Australia Occidental . [2] Un artículo publicado en 1989 sugirió que la recuperación de la especie de la muerte regresiva del arbusto salado puede atribuirse a la mala gestión de algunas poblaciones. [30]
Los aborígenes australianos han utilizado tradicionalmente las semillas y las hojas de Saltbush, normalmente de la especie Atriplex nummularia , conocida comúnmente como Old Man, Bluegreen o Giant Saltbush. Las semillas se muelen y se utilizan en la preparación de hummus , y las hojas a veces se comen frescas o se añaden a la carne. [31]
Atriplex vesicaria es de importancia agrícola para el pastoreo de ganado, predominantemente de ovejas; sin embargo, las plantas hembras se pastorean preferentemente [32] sobre las plantas macho que no son tan apetecibles debido a un disuasivo químico. [28] Los estudios han demostrado que las proporciones de sexos se alteran bajo los efectos acumulativos del pastoreo preferencial. [33] La especie es sensible a las presiones de pastoreo y puede experimentar una fuerte defoliación en períodos de baja pluviosidad cuando otros arbustos perennes no están disponibles. [23] Conocida por su tolerancia a la sequía y la salinidad, la presencia de esta especie también se considera un indicador confiable de las condiciones del pasto. [34]
En la actualidad, el arbusto salado se considera una especie de manjar y se utiliza en la cocina moderna. Es conocido por su sabor salado, terroso y herbáceo y se puede añadir a platos de carne y verduras o utilizar como sustituto de la sal.
Características de la superficie del suelo, microtopografía y proximidad a arbustos maduros: efectos sobre la supervivencia de varias cohortes de plántulas de Atriplex Vesicaria
Supervivencia de plántulas de Atriplex vesicaria en parcelas experimentales con pastoreo intensivo
La baja disponibilidad de semillas puede limitar el reclutamiento en Atriplex vesicaria pastoreada y contribuir a su extinción local
