Atriplex holocarpa es una especie de Atriplex (arbusto salado) de bajo crecimientoque se encuentra en las regiones áridas de Australia. [1] A. holocarpa se conoce comúnmente como pop saltbush (un nombre que comparte con Atriplex spongiosa ), porque sus carpelos hacen pop cuando se los pisa. [2]
Atriplex holocarpa fue descrita por Ferdinand von Mueller durante sus viajes de 1859 por el interior de Australia. [3] El nombre 'Atriplex' proviene del latín atriplexum , que significa 'orache', una planta utilizada en la antigüedad como sustituto de la espinaca. [4]
El latín holocarpa describe el carpelo esponjoso y holocarpa denota el carpelo (holo-) entero (-carpa) de la planta. Las especies Atriplex se caracterizan por semillas encerradas en cuerpos duros o esponjosos que consisten en dos pequeñas brácteas. [1] [2]
Atriplex holocarpa es una herbácea pequeña y de vida corta que mide entre 10 y 30 cm. [1] [2] A. holocarpa tiene hojas pequeñas, ampliamente ovaladas, de color verde plateado y márgenes irregularmente dentados. [1] Las hojas se vuelven violáceas al madurar. [5]
Atriplex holocarpa es monoica con pequeñas flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta. [5] Las flores masculinas se encuentran en pequeños racimos en las axilas superiores y las flores femeninas están en las axilas inferiores. Los frutos son globulares en forma de pera, de color blanco verdoso a rojizo. [2] Los frutos son membranosos con nervaduras reticuladas o arrugadas y entre 6 y 12 mm de largo. [2] A. holocarpa y A. spongiosa se encuentran a menudo creciendo juntas. [6] A. holocarpa se diferencia de A. spongiosa en que A. spongiosa tiene cuerpos fructíferos más pequeños (4-6 mm de largo) y ningún peciolo o peciolos muy cortos, mientras que los cuerpos fructíferos de A. holocarpa tienen entre 4 y 12 mm de largo y las hojas tienen peciolos conspicuos. [7]
Atriplex holocarpa es una de las aproximadamente 300 especies de Atriplex , [8] 61 de las cuales se encuentran en Australia. [4] Las especies de Atriplex son parte de la subfamilia Chenopodioideae de la familia Amaranthaceae .
Atriplex holocarpa es una especie de arbusto salado australiano [9] que se encuentra en todos los estados excepto Tasmania . [10] A. holocarpa se encuentra en áreas interiores áridas del suroeste de Queensland, el oeste de Nueva Gales del Sur y el noroeste de Victoria hasta el sur de Australia Occidental, a menudo en llanuras aluviales o llanuras arenosas. [11] "A. holocarpa" es una halófita y es muy tolerante a las condiciones salinas. Sobreviven en drenajes salinos y colinas rocosas salinas, pero nunca en arena. A. holocarpa se puede sembrar en presas de relaves salinos y pendientes de vertederos de desechos salinos. [5] La flora templada seca ya estaba establecida en Australia hace 60-70 millones de años cuando Australia todavía estaba conectada al continente sur antártico, [12] y los elementos antiguos de la flora árida incluyen los arbustos salados halófitos de Chenopodiaceae, incluida Atriplex spp., que no tienen parientes cercanos en partes más húmedas del país. [13] A. holocarpa germina fácilmente en fosos creados por animales del desierto que buscan alimento, como bilbies, equidnas, bettongs y goannas, así como animales excavadores introducidos. [14]
Atriplex holocarpa vive en zonas áridas y templadas de Australia. Los emús comen hojas de la planta en los meses de verano [15], pero en general la mayoría de los animales encuentran a A. holocarpa desagradable y solo la comen cuando se ven obligados. [5] La presencia de esta pequeña hierba es indicativa de malas condiciones de los pastizales [5], y la cantidad de A. holocarpa aumenta a medida que aumenta la presión de pastoreo [16] debido a su falta de palatabilidad general. [5]
Después de producir las semillas, la vaina de A. holocarpa desarrolla una masa esponjosa globular o con forma de limón alrededor de la semilla. En la madurez, las vainas se vuelven negruzcas y caen al suelo [5]. A. holocarpa es muy tolerante a las condiciones salinas y se puede utilizar para ayudar a colonizar vertederos de desechos salinos. [5] Las sales se extruyen a través de los pelos vesiculados de las plantas para evitar que la sal alcance niveles tóxicos. [17] A. holocarpa tiene vejigas salinas unicelulares en ambas superficies de sus hojas que concentran la sal por encima del punto de saturación de NaCl y la liberan al exterior a través de los pelos vesiculados. [18]