El atolón Utirik o atolón Utrik ( en marshalés : Utrōk , [wudˠ(ɯ)rˠɤk] [1] ) es un atolón coralino de 10 islas en el océano Pacífico, y forma un distrito legislativo de la cadena Ratak de las Islas Marshall . Su superficie total es de solo 2,4 kilómetros cuadrados (0,94 millas cuadradas), pero encierra una laguna con una superficie de 57,7 kilómetros cuadrados (22,29 millas cuadradas). Se encuentra aproximadamente a 47 kilómetros (29 millas) al este del atolón Ujae . La población del atolón Utirik era de 264 en el censo de 2021. [2] Es una de las Islas Marshall más septentrionales con habitación permanente.
Los islotes más grandes son:
Se han desenterrado artefactos históricos en el atolón que datan de ca. 380 d. C., incluidas herramientas probablemente utilizadas por los primeros pueblos de Micronesia . [3] Su primer avistamiento registrado fue por el navegante español Álvaro de Saavedra a bordo del barco Florida el 29 de diciembre de 1527. [4] Junto con los atolones Rongelap , Ailinginae y Toke , fueron cartografiados como Islas de los Reyes (Islas de los Tres Reyes Magos en español ) debido a la proximidad de la Epifanía . El atolón Utirik fue reclamado por el Imperio alemán junto con el resto de las Islas Marshall en 1885. [5] Después de la Primera Guerra Mundial, la isla quedó bajo el Mandato de los Mares del Sur del Imperio de Japón . Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, Utirik quedó bajo el control de los Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Utirik fue uno de los cuatro atolones afectados por la radiación radiactiva de Castle Bravo , la mayor de las numerosas pruebas de armas nucleares realizadas en el atolón Bikini inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Todavía se están realizando investigaciones para determinar los niveles de radiación, aunque muchos científicos coinciden en que no hay efectos nocivos de la radiación aún presente. La isla forma parte de la República independiente de las Islas Marshall desde 1986.
El sistema de escuelas públicas de las Islas Marshall administra la escuela primaria Utrik. [6] La escuela secundaria de las Islas del Norte en Wotje presta servicios a la comunidad. [7]
El 24 de agosto de 2016, el atolón Utirik registró una temperatura de 35,6 °C (96,1 °F), la temperatura más alta jamás registrada en las Islas Marshall. [8]
