Atlantic Storm fue un ejercicio ministerial que simuló la respuesta de alto nivel a un incidente bioterrorista . La simulación se llevó a cabo el 14 de enero de 2005 en Washington, DC. Fue creada en parte para revelar el estado actual de preparación internacional y los posibles problemas políticos y de salud pública que podrían surgir de una crisis de ese tipo. [1]
El proyecto fue patrocinado por la Fundación Alfred P. Sloan , el Fondo Marshall Alemán de los Estados Unidos y la Iniciativa de Amenaza Nuclear . Los esfuerzos de organización fueron proporcionados por el Centro de Bioseguridad de UPMC, el Centro de Relaciones Transatlánticas de la Universidad Johns Hopkins y la Red Transatlántica de Bioseguridad. [2]
En el escenario, la viruela se liberó en las siguientes ciudades importantes en un ataque encubierto: Estambul , Róterdam , Varsovia , Frankfurt , Nueva York y Los Ángeles . Inicialmente se informaron casos en Alemania , Turquía , Suecia y los Países Bajos , pero el patógeno se exportó a otras naciones en cuestión de horas. Específicamente, los 51 casos confirmados en estas cuatro naciones crecieron a 3.320 casos con propagación transatlántica después de no más de 4,5 horas. Esta rápida propagación de la enfermedad obligó a los representantes asistentes a lidiar con una crisis que se estaba intensificando rápidamente y reveló tensiones difíciles entre la política interna y las relaciones internacionales, revelando la necesidad de mejorar los sistemas de respuesta para tal crisis. [3] El escenario fue impulsado por sesiones informativas continuas del "personal de la cumbre", segmentos de noticias de última hora de la "red mundial de noticias" y actualizaciones privadas para los representantes de sus "asesores nacionales". El escenario asume que los ingredientes virales se obtuvieron de una instalación de armas biológicas en Rusia. [2] El grupo terrorista responsable utilizó conocimientos disponibles públicamente, así como entrenamiento en universidades de Estados Unidos y la India, para crear la cepa de viruela. [2] Para propagar el virus, sus miembros caminaron por áreas públicas con botes que liberaban el virus en áreas de alto tráfico. [2]
Los participantes en el ejercicio incluyen: [4]
El problema inicial al que se enfrentaron los participantes fue si utilizar una estrategia de vacunación en anillo en lugar de una de vacunación masiva para lidiar con el pequeño número de personas que se creía que estaban infectadas con el virus de la viruela. [1] Si bien se recomienda la vacunación en anillo para el control inicial de un brote, los estados pueden optar rápidamente por cambiar a la vacunación masiva si no tiene éxito. [1] Además, los participantes de los países sin personas infectadas enfrentaron presiones para compartir los recursos de vacunas disponibles con los países que actualmente experimentaban brotes. [1] A medida que más países comenzaron a experimentar brotes, las presiones internas obligaron a los participantes a no compartir las vacunas para preservar su suministro para sus propios ciudadanos. [1] Otras estrategias, como la dilución de vacunas, se hicieron necesarias a medida que aumentaba la cantidad de personas sospechosas de estar infectadas. [1] Los participantes también consideraron la viabilidad de cerrar las fronteras para evitar una mayor propagación del brote a sus propios países. [1] Se consideraron ciertas medidas extremas, como el uso de cuarentenas militares, ya que los participantes también tenían la obligación de garantizar la seguridad pública en las poblaciones civiles. [1]
Conclusiones de los documentos publicados del ejercicio: [1]
Al final del ejercicio, los participantes tuvieron la oportunidad de compartir las ideas que habían adquirido durante el ejercicio. La falta de una estrategia y una planificación internacionales actuales representaba una deficiencia en la protección contra el bioterrorismo. [5] Además, los miembros con experiencia en defensa advirtieron sobre la falta generalizada de conciencia que el bioterrorismo representaba para la seguridad en el país y en el extranjero. Creían que los estados sin una protección adecuada representarían una amenaza peligrosa para los estados vecinos con recursos e infraestructura suficientes. [5]
Atlantic Storm destaca la importancia de la comunicación y la coordinación internacionales para responder a un ataque bioterrorista. [6] Los participantes del ejercicio indicaron que la OMS sería la entidad ideal para coordinar una respuesta internacional. [6] Además, Atlantic Storm demostró que la mayoría de los países carecen de la estructura y los recursos necesarios para manejar un brote de este tipo. [6] Por lo tanto, el establecimiento de más recursos e infraestructura es una necesidad para el éxito de la respuesta futura. A continuación, entidades como la UE y la OTAN deberían seguir desarrollando planes de acción para incidentes bioterroristas. [6] Unas coaliciones internacionales sólidas garantizarían que el tiempo de respuesta en una epidemia no se vea ralentizado por complicaciones entre países vecinos. Además, muchos políticos desconocen la amenaza del bioterrorismo y necesitan más información sobre las implicaciones de seguridad y defensa. [6] La inclusión de autoridades de defensa y científicos expertos daría a los políticos la capacidad de formular una respuesta. Por último, la comunidad internacional debería hacer más, en su conjunto, para reforzar los recursos de los países en desarrollo para defenderse de las epidemias. [6]
A continuación se presentan otros ejercicios realizados por otras organizaciones con escenarios similares: [7]
Algunos observadores expresaron su preocupación por la forma en que se llevó a cabo el ejercicio. En ese momento, la Organización Mundial de la Salud, a la que los participantes señalaron como el coordinador ideal de la respuesta, carecía de los recursos y el personal necesarios para llevar a cabo el esfuerzo. [1] Por último, los líderes del mundo actual necesitan poseer experiencia en seguridad nacional y amenazas bioterroristas para poder manejar una situación similar al escenario propuesto en Atlantic Storm. Las credenciales de algunos miembros participantes fueron cuestionadas debido a la falta de experiencia en estos campos. [8]
La tasa de transmisión de la infección utilizada en el ejercicio Tormenta Atlántica fue superior a los registros históricos de transmisión de la viruela. [8] Como resultado, la mayoría de las medidas que, en otros aspectos, serían adecuadas, seguirían fallando en el escenario hipotético. Esto plantea algunas dudas sobre las conclusiones del ejercicio Tormenta Atlántica y su aplicación a un escenario del mundo real. Además, algunas investigaciones de defensa cuestionan la capacidad de los terroristas para crear y distribuir un virus de ese tipo. [8]