Los Atlantic Schooners eran un equipo de expansión condicional de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL) que iba a comenzar a jugar en 1984 en Dartmouth, Nueva Escocia . Sin embargo, los propietarios del equipo no pudieron conseguir fondos para un estadio y la solicitud de franquicia se retiró 13 meses después de haber sido presentada. El nombre de Atlantic Schooners se revivió en 2018 como el nombre de un equipo de expansión propuesto de la CFL .
El 13 de mayo de 1982, la junta de gobernadores de la Liga Canadiense de Fútbol le otorgó a Maritime Professional Football Club Ltd. una franquicia de expansión condicional con aprobación unánime. [5] El equipo debía pagar una tarifa de expansión de $1.5 millones antes del 1 de mayo de 1983 y podría comenzar a jugar en 1984 si se construía un estadio adecuado con capacidad para 30,000 personas a tiempo para la apertura de la liga ese año. [1] El grupo de propietarios estaba liderado por John Donoval, un ejecutivo de camiones de Mississauga, Ontario , y JI Albrecht , ex gerente general de los Alouettes de Montreal . Incluso antes de que se otorgara oficialmente la franquicia, Albrecht, que trabajaba como consultor de fútbol para Donoval, planeó contratar al entrenador en jefe de Acadia Axemen, John Huard, como el primer entrenador en jefe de los Schooners. [6] Como se esperaba, Huard fue nombrado entrenador en jefe el mismo día en que se otorgó la franquicia. [7] [8] El industrial de Nueva Escocia , Robert Burns Cameron, se unió al grupo propietario el 30 de agosto de 1982 y se informó que había invertido más del 50% en el grupo. [2]
El 3 de noviembre de 1982, el nombre del equipo Atlantic Schooners fue anunciado oficialmente por Albrecht en una conferencia de prensa en Halifax, Nueva Escocia . [9] [10] Fue seleccionado en base a un estudio seguido de un concurso para nombrar al equipo en el que " goleta " fue la opción ganadora. [11] Otros nombres que fueron considerados por Donoval fueron Atlantic Windjammers y Atlantic Storm. [6] El objetivo era tener un equipo regional que representara a todo el Atlántico de Canadá . [6] El logotipo era una "A" estilizada en forma de una goleta que navegaba sobre cuatro olas, representando las cuatro provincias atlánticas de Nueva Escocia , Nuevo Brunswick , Isla del Príncipe Eduardo y Terranova . [12] Los colores del equipo eran plata, azul marítimo, latón náutico y blanco. [3]
Se planeó realizar un draft de expansión después de la temporada de 1983 de la CFL , donde, inicialmente, se utilizaría un máximo de 38 jugadores de los nueve clubes miembros existentes para formar una plantilla. [5] La fórmula real fue aprobada el 24 de noviembre de 1982 por los gobernadores de la CFL. Cada uno de los nueve clubes existentes podría proteger a 10 jugadores importados y 10 no importados de sus plantillas finales de la temporada de 1983. Los Schooners luego seleccionarían dos jugadores importados y dos no importados de cada equipo para un máximo de 36 jugadores. Cada equipo solo podría proteger a un mariscal de campo y los Schooners podrían reclutar un máximo de dos en total. El draft se habría llevado a cabo en enero de 1984. [13]
El estadio propuesto por los Schooners era un estadio de 34.000 asientos ubicado en un terreno arrendado en la ciudad de Dartmouth, Nueva Escocia , que se dice que se construirá con un costo de $6 millones. [14] [15] Cuando se otorgó la franquicia, todavía se estaba debatiendo entre los alcaldes de Halifax y Dartmouth dónde se debería construir el nuevo estadio, ya que ambos querían que el equipo estuviera en sus respectivas ciudades. [9] Sin embargo, ni el gobierno provincial ni el federal estaban dispuestos a contribuir a la financiación del estadio. Como lo describió el senador Ray Perrault , ministro de estado para el fitness y el deporte amateur, los fondos federales solo estaban disponibles cuando una ciudad albergaba un evento internacional, como los Juegos Olímpicos o los Juegos de la Commonwealth . El primer ministro de Nueva Escocia , John Buchanan , también declaró que no se proporcionaría financiación provincial bajo ninguna circunstancia. [16] El grupo propietario había comprado un marcador del estadio Sullivan de los New England Patriots para usarlo en su nuevo estadio. [17]
Finalmente, los Schooners no pudieron cumplir con los plazos establecidos por la liga, incluida la fecha límite para un plan de financiación para el nuevo estadio. El 16 de junio de 1983, Maritime Professional Football Club Ltd. retiró su solicitud de franquicia y reembolsó los depósitos de los abonos de temporada. [18] La retirada del grupo de propietarios se produjo un día antes de la fecha límite de la liga porque Donoval creía que una retirada en lugar del rechazo de la liga facilitaría la nueva solicitud de franquicia. Sin embargo, otra solicitud de franquicia nunca se concretó. [19]