La temporada de 1973 de los Atlanta Falcons fue el octavo año de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). El equipo mejoró su resultado de la temporada anterior de 7-7 y logró su mejor récord hasta 1980 , pero no logró alcanzar su primer lugar en los playoffs.
A pesar de comenzar el último mes de la temporada regular con marca de 8-3, los Buffalo Bills los molestaron , lo que los obligó a competir con los Washington Redskins por el puesto de comodín en los playoffs. El formato de desempate de la NFL en ese momento, que favorecía a los equipos con la mejor ofensiva y defensa combinadas, necesitaba una victoria aplastante sobre un equipo de los Cardinals que había ganado solo uno de sus últimos diez y jugaba contra un mariscal de campo desconocido, Gary Keithley . [1] Sin embargo, mientras Keithley completó sólo diez de 32 pases (él y el mariscal de campo de los Falcons, Bob Lee, registraron un índice de pasador de 0.0 en el juego), los Falcons fueron derrotados 32-10 en casa, cortesía de un inesperado juego terrestre de los Cardinals y seis Golpes de campo de Jim Bakken . [2] [3] [4] Aunque los Falcons ganaron el final de la temporada regular para terminar la temporada con 9-5, perdieron el desempate de comodines ante los Redskins 10-4. [5]
Lo más destacado para los Falcons de 1973 fue derrotar a los Vikings cuando ese equipo tenía marca de 9-0 y buscar emular la temporada perfecta de los Dolphins de la temporada anterior . [6] A pesar del éxito de los Falcons entre 2008 y 2012 , esta fue la última vez que los Falcons derrotaron al último equipo invicto de la NFL hasta que derrotaron a los Carolina Panthers 14-0 en la semana 16 de la temporada 2015.