El terremoto del Atlántico Norte de 1816 ocurrió el 2 de febrero en algún lugar entre las Islas Azores y Lisboa , Portugal . El terremoto de magnitud de momento estimado de 8,3 a 8,9 tuvo epicentro en alta mar en el Océano Atlántico y se sintió en Lisboa a las 00:40 hora local. Se sabe poco sobre el terremoto, pero se cree que es uno de los más grandes que ha azotado el Atlántico.
Entre el Estrecho de Gibraltar y las Azores es donde se encuentran las placas Africana ( Nubia ) y Euroasiática a lo largo de la Falla Transformada Azores-Gibraltar . Cerca de las Azores, las dos placas se encuentran con las placas de América del Norte en la triple unión cresta-cresta-falla de las Azores en la cordillera del Atlántico Medio , un límite divergente de 16.000 km de largo en el fondo marino del Océano Atlántico que separa la Placa Euroasiática de la Placa Norteamericana . Al este de las Azores se encuentra la falla transformada de Azores-Gibraltar, específicamente la falla Gloria de deslizamiento de rumbo que sirve como límite entre las placas de Nubia y Eurasia. [1]
Los límites de las placas son sísmicamente activos ya que acomodan la tensión elástica causada por los movimientos de las placas y liberan la tensión durante grandes terremotos. Dos de los terremotos más grandes registrados en las cercanías de las Azores fueron la falla Gloria de Mw 8,1 de 1941 y los terremotos del Atlántico norte de Mw 7,9 de 1975 , que se asociaron con fallas de deslizamiento en la falla transformada Azores-Gibraltar. [2] También se cree que la falla transformante Azores-Gibraltar es la fuente de los terremotos de Lisboa de 1755 y 1761 que generaron tsunamis notables.
Estimaciones pasadas al evento han asignado una magnitud de entre 6,7 y 7,6, con una intensidad macrosísmica de IV a VI en Lisboa y Sevilla . [3] Comúnmente se traza la ubicación del epicentro a lo largo de la Falla Gloria. La reevaluación de la intensidad sísmica basada en documentación histórica sugiere que sólo se sintió V en Sevilla . El choque tuvo una intensidad máxima de VII evaluada y asignada a Madeira . Simulando por ordenador las intensidades sísmicas documentadas se obtuvo una magnitud de momento de 8,6 ± 0,3. [4] La ubicación del epicentro reevaluada lo ubica justo al noroeste del epicentro del terremoto de 1941, cerca de la Falla Gloria. [5]
Según informa la Gazeta de Lisboa , el choque se sintió a las 00:40 hora local durante hasta un minuto o minuto y medio. [6] Muchos residentes fueron expulsados de sus hogares y algunas estructuras sufrieron daños menores. Se describió que el temblor se movía en dirección noreste-suroeste y se sintió en todo Portugal. Dos buques portugueses; el Paquete de Lisboa y el Márquez de Angeja, situados a 600 km y 1.400 km de Lisboa respectivamente, informaron de perturbaciones del mar en los Países Bajos . El terremoto se sintió en Sevilla, España , pero no se reportaron daños. En Ovar , seis casas fueron destruidas y murieron 12 personas. Una señora mayor se encontraba entre los muertos, causados por el pánico durante el terremoto. Una persona también murió en Lisboa debido al pánico. [7]
En Madeira se registraron hasta seis minutos de fuertes temblores . El terremoto se sintió en toda la isla y en la cercana isla de Porto Santo . En las Islas Azores, el historiador estadounidense William Hickley Prescott escribió en una carta que los violentos temblores continuaron durante 3,5 minutos, dañando gravemente viviendas y otras estructuras. [7]
No hay informes que sugieran que un tsunami haya azotado la costa. [8] Mucha información y observaciones sobre el evento en Lisboa son inexistentes debido a las secuelas de las Guerras Napoleónicas y la hambruna en curso asociada con el Año Sin Verano .
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