Athletics West (frecuentemente abreviado en los resultados como AW ) [1] fue un equipo de corredores estadounidense formado en 1977 por Bill Bowerman , Phil Knight y Geoff Hollister. [2]
Durante la década de 1970, no existía en Estados Unidos un programa definitivo de carreras para que los atletas jóvenes siguieran compitiendo fuera de la universidad. La formación y el éxito de Athletics West, junto con el éxito y la popularidad de corredores estadounidenses como Craig Virgin (miembro fundador), Steve Prefontaine , Frank Shorter y Bill Rodgers , ayudaron a inspirar el auge del running en la década de 1970. Bowerman ayudó a popularizar el concepto de jogging en Estados Unidos al publicar Jogging en 1966, después de conocer a Arthur Lydiard en Nueva Zelanda en 1962. [3]
En 1977, la Unión Atlética Amateur , predecesora de la USA Track and Field , carecía de infraestructura y apoyo . [ cita requerida ] Debido a las demandas del amateurismo, los corredores estadounidenses jóvenes necesitaban financiar su propio entrenamiento y viajes para competir. Mientras que las competencias escolares y universitarias cuidaban mejor de los atletas estudiantes, los atletas postuniversitarios estaban solos, una demanda que era inmensamente desafiante.
Bowerman y Knight, que eran corredores, reconocieron la situación en la que se encontraba su deporte, por lo que decidieron aprovechar las escasas ganancias de su incipiente empresa Nike para intentar reactivar el running competitivo en los EE. UU. Reclutaron a Harry Johnson, un entrenador de secundaria que era conocido por su comportamiento de guardián y sus rigurosas tácticas de entrenamiento. Johnson fue el entrenador con más victorias en la historia de la escuela secundaria de Oregón, con la obtención de 25 títulos estatales en su carrera. La primera adquisición de Johnson fue Craig Virgin, un joven corredor de Illinois , EE. UU.
A Virgin se unió un equipo de atletas talentosos, entre ellos Jim Crawford, un veterano del ejército que se especializó en los 1500 metros; Phil Kane, un estudiante de contabilidad y potencia en el evento de 1500 metros; el estudiante de seminario y maratonista Jeff Wells ; Doug Brown ; George Malley; [4] y Mike Manke. ( Mac Wilkins y el lanzador de peso Al Feuerbach se unieron poco después).
A nivel nacional, los hombres de Athletics West tuvieron un buen desempeño en las competencias, con Wells ganando el maratón en Honolulu , Virgin ganando un título en el evento de 5,000 metros en Knoxville y Malley quedando primero en el evento de 1,500 metros en Corvallis, Oregon. Luego, el equipo viajó a Europa durante dos meses para participar en una competencia de nivel internacional por primera vez. El último encuentro estadounidense de Athletics West antes de su viaje a Europa fue el evento del campeonato nacional, donde Virgin ganó el primer campeonato nacional del club en los 10,000 metros, arrasaron en la carrera de obstáculos y Feuerbach ganó el lanzamiento de peso. [ cita requerida ]
En Europa, el equipo compitió contra atletas que se habían beneficiado de años de entrenamiento patrocinado por el estado . Sin embargo, todos los corredores de Athletics West lograron récords personales mientras competían en Europa, incluidos ocho récords establecidos por Virgin y Brown.
Aunque el núcleo original del equipo se disolvió después de la gira europea, la temporada inaugural experimental de Athletics West fue un éxito. A pesar de que habían sido dos de los mejores jugadores del equipo, Virgin y Malley abandonaron el equipo debido al estilo dictatorial de entrenamiento del entrenador Johnson. [5] Johnson anunció al concluir el primer año del equipo: "Todo el mundo entiende y cree en nuestro enfoque ahora. Se dan cuenta de la disciplina y el coraje que implica adoptar un enfoque a largo plazo para el entrenamiento. Creo que ahora hay una perspectiva diferente.
Entre 1979 y 1989, Henry Marsh , Doug Brown y Brian Diemer ganaron el campeonato nacional de carreras de obstáculos, todos ellos con el uniforme de Athletics West. Diemer también ganó en 1990, pero el nombre del equipo había evolucionado a Nike International. [6]
Athletic West logró más éxitos en los Estados Unidos en la década de 1980 en las competiciones de cross country . El equipo ganó la competición masculina de carrera larga por equipos en siete ocasiones: seis consecutivas, de 1981 a 1986, y nuevamente en 1989. [7]
Anthony Sandoval ganó el Maratón de las Pruebas Olímpicas de EE. UU. de 1980 con un tiempo de 2:10:19, más rápido que el ganador del Maratón Olímpico de ese año. Los Juegos fueron boicoteados por Estados Unidos.
Durante el segundo año del equipo, se reclutaron más atletas, se introdujeron médicos y pruebas médicas, y el maratonista de clase mundial Alberto Salazar se unió al equipo a principios de la década de 1980. [8] El equipo también incluyó atletas femeninas durante esta década, como Joan Benoit Samuelson y Mary Decker Slaney : el equipo femenino de larga distancia ganó en competencia seis veces: una en 1981 y luego cinco veces consecutivas, de 1985 a 1989. [7] Athletics West luego estableció operaciones en la costa este de los Estados Unidos , antes de la expansión global. [ cita requerida ]
El relativamente desconocido Tom Byers derrotó a una multitud de los mejores corredores de 1500 metros del mundo, incluido el entonces poseedor del récord mundial Steve Ovett , en los Juegos Bislett de 1981 vistiendo el uniforme de Athletics West. Byers estaba en la carrera para ser el líder , pero el pelotón corrió tácticamente e ignoró a Byers hasta que fue demasiado tarde.
Jeff Drenth, miembro del equipo Athletics West, murió en la oficina del equipo después de un entrenamiento en 1986. Tenía 24 años en ese momento, la causa de la muerte de Drenth sigue siendo desconocida. [9] [10]
Nike presentó un registro de marca federal de EE. UU. para la marca comercial del nombre Athletics West el 11 de mayo de 2006. El registro estuvo activo hasta el 13 de diciembre de 2013, cuando se canceló según la Sección 8. [11] El nombre y el logotipo ahora son de dominio público.
En un libro de 1992, Swoosh, The Unauthorized Story of Nike and the Men Who Played There (Swoosh, la historia no autorizada de Nike y los hombres que jugaron allí) , escrito por Julie Strasser y Laurie Becklund, se afirmaba que Nike había organizado pagos en negro a los atletas del equipo Athletics West, que estaban prohibidos en ese momento. El libro también afirmaba que muchos atletas del equipo usaron esteroides con el conocimiento de Nike, entre 1977 y 1985. Las drogas para mejorar el rendimiento siguen siendo ilegales. [12] [13]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )1. Krentzman, Jackie (1997). "La fuerza detrás del imperio Nike". Stanford Magazine. Consultado el 28 de mayo de 2008.
2. Nikebiz: Descripción general de la empresa: Historia: Década de 1950, Nike, Inc., recuperado el 12 de agosto de 2010.
3. Letsrun.com "http://www.letsrun.com/forum/flat_read.php?thread=3007030"
4. Los pioneros http://i54.tinypic.com/2ic32ua.jpg